文/李鐵《航海往事》

雖然“海禁”宋朝時就已經(jīng)很嚴格,，但傳統(tǒng)觀點都誤認為,，“海禁”肇始于明朝初年朱元璋時期。從那時起,，中國開始閉關鎖國,，逐步落后于世界。

其實,，朱元璋當政的洪武年間,，不僅國內(nèi)商人出海貿(mào)易活動從未停止，外國朝貢貿(mào)易也一直很活躍,。朱元璋的確實行過“海禁”,，但并不嚴格，也不是全面禁止出海,，其主要目的只是為了對付各種反明勢力和倭寇,。

元朝時，政府全面開放海外貿(mào)易,，不僅造就了一批身家巨萬的大海商,，也使海外貿(mào)易思想在沿海地區(qū)深入人心，許多衣食不保的沿海居民紛紛放棄農(nóng)耕,，到海外做生意,，出海貿(mào)易蔚然成風。

朱元璋認為,，海外貿(mào)易來錢很快,，對于擴大稅收很有好處，所以在骨子里,，他其實是不希望“海禁”的。明朝最初的幾年,，他承襲元朝,，實行開海政策，人民可以自由到各國交易,，海外貿(mào)易發(fā)展很快,。

但張士誠、方國珍兩股力量被打敗后,，其殘余勢力逃到了海上,，并且常常借助日本海盜和國內(nèi)土匪勢力，繼續(xù)與明對抗,，這成為朱元璋的心腹之患,。

同時，來自日本的倭寇也不時騷擾中國大陸，經(jīng)常入寇山東濱海州縣,，有時甚至侵擾浙江溫臺,、蘇州、崇明島等地,，劫奪財貨,，殺戮當?shù)鼐用瘢斐珊艽舐闊?/p>

朱元璋對日本海盜的入寇很惱火,，派人到日本詰問,，但那時日本正處在南北朝對抗的分裂狀態(tài)，政令不統(tǒng)一,，幾次派出使節(jié)都毫無結(jié)果,。

為了維護穩(wěn)定政權(quán)，隔斷反明勢力與倭寇的聯(lián)系,，朱元璋決定加強海防,，實行“海禁”政策，禁止居民私自出海,。他先后下了幾道圣旨,，禁止瀕海居民私通海外諸國，禁止浙江,、福建的漁民下海捕魚,，后來又詔諭不許兩廣、浙江,、福建的百姓出國私自貿(mào)易,，也禁止民間使用番香、番貨,，同時宣布不許外國民間商人來華貿(mào)易,。

對于私自出海，朱元璋的處罰也相當嚴厲,，若擅造三桅以上出海大船,，或者帶違禁貨物下海、前往番國買賣,，以及那些暗通海盜的人,，不僅本人會被梟首示眾,，全家也都將被發(fā)配充軍。

但朱元璋的“海禁”政策是權(quán)宜之計，只針對民間,，并不針對官方,，只要拿到官方的“勘合貿(mào)易”憑證,，則是完全可以下海的,。清朝編的《明史》中,，有“片板不許下海”的說法,，其實,，朱元璋從來沒說過這樣的話，明朝其他皇帝也從未說過,。只有清朝人在準備攻打臺灣時,，實行堅壁清野的“遷海”政策,，才有這樣的規(guī)定,。

朱元璋的“海禁”政策，也沒有使外國來華貿(mào)易受多大影響,，反而帶動了官方朝貢貿(mào)易的繁榮,。當時，許多外國商船載著貢品及各自的方物土產(chǎn)來到明朝,，官員收了貢品,，購買所有特產(chǎn)方物后，以“國賜”形式回酬外商,，朝廷厚往薄來,，外國商人經(jīng)常滿載而歸。這大大刺激了各國朝貢的積極性,。

按規(guī)定,，各國一般是3年或5年朝貢一次，但收益太大,，很多國家并不遵守相關規(guī)定,，頻繁到明朝朝貢。以暹羅國(泰國)為例,，在洪武年間不到30年里,，他們就派船入貢35次，平均不到一年就有一次,。

因為私人海外貿(mào)易無法取得合法權(quán)利,，一些外國商人甚至冒充使臣，前來明朝朝貢,。有些海外商人則游弋于沿海，勾結(jié)當?shù)鼐用?，伺機走私,。還有些沿海守御官兵也是執(zhí)法犯法，他們利用特權(quán),，偷偷到東南亞各國進行走私貿(mào)易,。

本來，朱元璋目的是期望通過“海禁”鞏固海防，然而,，“海禁”的直接對象是普通百姓而不是反明勢力,，這個政策不僅沒有加強海防，反而堵絕了沿海地區(qū)許多人的海外貿(mào)易之路,，激化了社會矛盾,。干過出海貿(mào)易，這些百姓是絕不愿意回去種田的,，只能千方百計抗爭,，要不就是逃亡海外。

在朱元璋當政時,，在南京種了很多棕樹,、桐樹和漆樹，都是造船和做纜繩用的,，這也能說明,，朱元璋的“海禁”并不嚴格，朱棣派鄭和下西洋,，也不是偶然的,，絕不是違反祖制。

隨著時間的推移,，反明勢力的瓦解,，明初“海禁”在這方面的作用不斷減少。日本統(tǒng)一后,，為恢復對明貿(mào)易,，政府下令禁止任何人騷擾中國大陸，取締了海盜,，并派使臣前往南京,，表明了恢復邦交的想法。從這時起,，日本人當海盜的也已經(jīng)很少了,。

“海禁”最初的目的失效了，但元朝以來,，海外貿(mào)易使沿海地區(qū)大地主和大商人崛起,，對人們的傳統(tǒng)耕讀觀念造成嚴重沖擊。到底應該實行更嚴格的“海禁”,，把人們禁錮地土地上,，還是讓人們自由出海貿(mào)易，明朝政府始終十分糾結(jié),，不同的政治勢力圍繞這一問題,，也始終處于激烈的斗爭狀態(tài),。