荊州，上古九州之一,，相傳大禹成功治水后,，把“天下”分為九州（也有黃帝始創(chuàng)“九州”之說），于是九州就成了古代漢地的代名詞,，分別為豫州,、青州、徐州,、揚州,、荊州、梁州,、雍州,、冀州、兗州,。

漢代時，荊州又是十三州之一,，分別是并州,、冀州、幽州,、青州,、兗州、豫州,、徐州,、揚州、交州,、荊州,、益州、朔方,、涼州,。

據(jù)《漢書·地理志》所描述，荊州范圍包括當(dāng)今的湖南,、湖北全境及河南南部地區(qū),。

受小說《三國演義》的影響，荊州也是一個被世人所熟知的地名，在荊州這個地方,，發(fā)生了許多典故,，比如我們熟知的“劉備借荊州——有借無還”、“關(guān)羽大意失荊州”等,。

實際上,，荊州有可能是三國時代最模糊的一個地理概念，時而指一個州,，時而又指某一郡,、某一縣。

東漢時的荊州,，轄七郡,，分別是：南陽郡、南郡,、江夏郡,、零陵郡、桂陽郡,、武陵郡,、長沙郡。東漢末年,，從南陽郡,、南郡分出一部分縣，設(shè)置襄陽,、章陵二郡,， 于是荊州共轄九郡，即所謂的“荊襄九郡”,。

東漢時的荊州治所最早在漢壽（今湖南漢壽縣北）,，漢末移治襄陽（今湖北襄陽市）。建安十四年（209年）,，劉備領(lǐng)荊州牧,，移治公安（今湖北公安西北）。劉備“借荊州”后,，又移治江陵,。

荊州地處兩湖平原，包括湖北的江漢平原和湖南的洞庭湖平原,，兩湖平原又稱兩湖盆地,，北有漢水、大洪山,，西有巫山,，東有大別山、九嶺山，形成天然屏障,。兩湖平原盛產(chǎn)水稻,，自古就有“湖廣熟，天下足”之稱,。

荊州相當(dāng)于北方的中原,，四通八達(dá)，北有南陽,、南有嶺南,、西有巴蜀、東有江東,，地理位置十分重要,。諸葛亮在隆中對中就說：“荊州北據(jù)漢、沔,，利盡南海,，東連吳會，西通巴,、蜀,，此用武之國?！?/span>

魯肅也曾對孫權(quán)形容荊州的險要和富饒：“荊楚與國鄰接,，水流順下，外帶江漢,，內(nèi)阻山險,，有金城之固，沃野萬里,，士民安富。若據(jù)而有之,，此帝王之資矣,。”

荊州重要的城市也有4個,，分別是北面的江陵,、南面的衡陽、西面的夷陵,、東面的夏口,。其中，夷陵,、江陵,、夏口自西向東沿江而建，長江對于荊州的意義在南北方向可作為抵御北方的屏障，在東西方向可作為連通荊州的通道,。

赤壁之戰(zhàn)后,，孫權(quán)得到夏口，為了加強防御,， 孫權(quán)在夏口附近修筑武昌城,，后來武昌和夏口（漢口）合并為一個城市，即為武漢,。

江陵是荊州的治所,，也是荊州的重心，因“地臨江,，近州無高山, 所有皆陵阜”而得名,，東吳大將甘寧也曾對孫權(quán)說：“江陵之得失，南北之分合判焉,，東西之強弱系焉,。”

《讀史方輿紀(jì)要》也稱：“劉表收之,，坐談西伯,；劉備假之，三分天下,；關(guān)羽用之,，威震中華；孫權(quán)有之,，抗衡曹魏,。”

荊州既然在三國時期的地理位置如此重要,，自然會引起勢力雄厚的各路諸侯爭奪,，從東漢末年的黃巾起義開始，天下大亂后,，劉表最早擔(dān)任荊州牧,，從190年至208年一直割據(jù)稱霸于荊州。

建安十三年（208年）,，曹操在平定北方后,，率大軍南征荊州，只是未到荊州時,，劉表病死,，其次子劉琮接任荊州牧。

當(dāng)曹操兵臨城下時,，劉琮在蒯越,、韓嵩及傅巽等人的勸說下,，投降于曹操。當(dāng)時劉備正駐軍于樊城,，得知劉琮投降的消息后準(zhǔn)備撤軍到江陵繼續(xù)抵抗,。

曹操知道江陵儲備有軍用物資，擔(dān)心被劉備先占據(jù)江陵,，親自率領(lǐng)五千虎豹騎精銳騎兵,，在當(dāng)陽的長板坡上追趕上了劉備，大戰(zhàn)之后,，劉備戰(zhàn)敗,，逃到夏口的劉琦之處。

曹操遂進(jìn)軍江陵,，于是,，除了江夏外的荊州郡縣全部歸降，曹操占據(jù)荊州,。

曹操乘機要一舉掃滅江東,，在這生死存亡之際，孫權(quán)接受諸葛亮和魯肅的勸說,，決定聯(lián)合劉備抗衡曹操,。

于是，同年十二月,，三國時期最著名的一場大戰(zhàn)“赤壁之戰(zhàn)”爆發(fā),，曹操的連營戰(zhàn)船被火燒了個精光，曹操從華容小道倉皇逃回江陵,。隨后,，曹操留下曹仁鎮(zhèn)守江陵，自己率殘部回到了北方,。

赤壁之戰(zhàn)后,，曹操、劉備,、孫權(quán)三家分荊州：曹操占據(jù)南陽,、南郡二郡；兵力投入最少的劉備反而占據(jù)長江以南的零陵,、桂陽 、武陵,、長沙四郡,；孫權(quán)則獨占江夏郡。

建安十四年（209年）,，周瑜打敗曹仁,，奪得南郡,，孫權(quán)拜周瑜為偏將軍，領(lǐng)南郡太守,，駐江陵（南郡治所）,。

建安十五年（210年），周瑜死后,，孫權(quán)采納魯肅之議,，把自己所據(jù)荊州部分（僅指南郡，治所江陵）“借”給劉備,，于是劉備占有荊州絕大部分地盤,。

劉備借荊州時曾答應(yīng)孫權(quán)，待自己取得巴蜀之后歸還荊州,，但是,，劉備在真正奪取巴蜀之后，卻總是以各種理由搪塞拒絕歸還荊州,。

荊州地理位置如此重要,，尤其是控制著長江上中游，對于江東的孫權(quán)來說,，不掌握在自己的手里,，始終有一種如鯁在喉的感覺。

建安二十年（215年）,，盛怒之下的孫權(quán)派呂蒙率2萬士兵去攻取長沙,、零陵、桂陽三郡,。劉備得知,，急忙率軍從巴蜀趕回荊州，配合關(guān)羽爭奪三郡,。

東吳的魯肅單刀赴會,，當(dāng)面嚴(yán)厲譴責(zé)關(guān)羽。同時,，曹操又進(jìn)攻漢中,，劉備擔(dān)心巴蜀有失，遂與孫權(quán)講和,，最后雙方談判達(dá)成協(xié)議：以湘水為界平分荊州,，湘水以東的江夏、長沙,、桂陽三郡歸孫權(quán),，湘水以西的南郡、武陵,、零陵三郡屬劉備,。荊州的問題暫時得到緩解,。

建安二十四年（219年），關(guān)羽受到劉備奪取漢中的鼓舞,，自己率軍北伐發(fā)起“襄樊戰(zhàn)役”,，曹操派于禁和龐德率軍前去救援。八月,，漢水暴漲,，關(guān)羽“水淹七軍”，擒于禁,，斬龐德,，一時“威震華夏”。

曹操都有遷都的打算,，以避關(guān)羽的鋒芒,，最后還是聽從了司馬懿和蔣濟(jì)的建議，聯(lián)合東吳的孫權(quán)夾擊關(guān)羽,。

而江東方面,，呂蒙也勸孫權(quán)趁關(guān)羽北伐之機，襲擊江陵,，以占領(lǐng)荊州,，孫權(quán)同意。于是,，呂蒙詐病,，年輕的陸遜接替呂蒙，表面上對關(guān)羽恭恭敬敬,，讓關(guān)羽失去防備,，撤掉江陵的大部守軍去支援襄樊前線。

結(jié)果,，呂蒙“白衣渡江”,，奇襲江陵，順利奪得江陵,，并對城內(nèi)百姓秋毫無犯,。接著又兵不血刃，襲取劉備統(tǒng)治下的南郡,、零陵,、武陵三郡。

大后方的失陷,，讓關(guān)羽驚慌失措,，最后敗走麥城，十二月,，關(guān)羽及關(guān)平,、周倉都被東吳的潘璋部下馬忠擒獲，押送至江東后被斬首,。孫權(quán)與曹操瓜分荊州,。

劉備得知荊州失陷關(guān)羽被害后，于兩年后,，起大兵討伐孫權(quán),，結(jié)果在“夷陵之戰(zhàn)”中，又被陸遜“火燒連營七百里”,，大敗而回,。至此，孫權(quán)獨霸荊州大部之地,。

直到280年,，西晉滅吳，三家歸晉,，天下又恢復(fù)大一統(tǒng),。