石棉亦稱“石棉纖維”，為可分裂成富有彈性纖維絲的某些硅酸鹽礦物的總稱,。化學(xué)式：3MgO·2SiO2·2H2O,，呈纖維狀，綠黃色或白色,，分裂成絮時(shí)呈白色,，絲絹光澤,，纖維富有彈性，石棉具耐酸,、耐堿和耐熱性能,，又是熱和電的不良導(dǎo)體。纖維較長的用于制造防火紡織物,，如石棉繩,、石棉帶、石棉布等;纖維較短的則用于制造石棉水泥制品,、石棉隔音材料,、石棉保溫材料(石棉碳酸鎂保溫粉)和低電壓電器的絕緣材料等。石棉在開采和使用過程中產(chǎn)生大量的粉塵對人體有多方面的損害,，應(yīng)注意加強(qiáng)防護(hù),。

石棉很早就用于織布，石棉具有高度耐火性,、電絕緣性和絕熱性,，是重要的防火、絕緣和保溫材料,。石棉制品或含有石棉的制品有近3000種,。主要用于機(jī)械傳動、制動以及保溫,、防火,、隔熱、防腐,、隔音,、絕緣等方面，其中較為重要的是汽車,、化工,、電器設(shè)備、建筑業(yè)等制造部門,。

人類對石棉的使用已被證明上溯到古埃及,，當(dāng)時(shí)，石棉被用來制作法老們的裹尸布,。在芬蘭,，石棉纖維還在舊石器時(shí)代的陶器作坊被發(fā)現(xiàn)了。希臘歷史學(xué)家希羅多德（公元前5世紀(jì)）曾談到用來裝盛被焚燒尸體骨架的耐火容器,。據(jù)說查理曼大帝（742年-814年）擁有一塊用石棉制成的白色臺布,，他在一次宴請客人的飯后將桌布扔于火中以使客人感到驚奇。

中國周代已能用石棉纖維制做織物,，因沾污后經(jīng)火燒即潔白如新,，故有火浣布或火烷布之稱,。列子書中就有記載：“火浣之布，浣之必投于火,，布則火色垢則布色,。出火而振之，皓然疑乎雪”,。馬可波羅曾說道一種“礦物物質(zhì)”,，被韃靼人用來制作防火服。

東漢末年天下動蕩,，四夷擾亂,，中原人士長期不見火浣布，于是對火浣布的質(zhì)疑之聲四起,，包括對梁冀火燒單衣一事,，也有人以為荒誕。三國時(shí)王肅撰《圣證論》曰：“昔國家有優(yōu)曰史利,，漢氏優(yōu)也,，云梁冀有火浣布、切玉刀,，一朝以為誕而不信也,。”當(dāng)時(shí)懷疑火浣布的代表人物是魏文帝曹丕,。葛洪《抱樸子·論仙》云：“魏文帝窮覽洽聞,，自呼于物無所不經(jīng)，謂天下無切玉之刀,，火浣之布,，及著《典論》，嘗據(jù)此言事,。其間未期,，二物畢至。帝乃嘆息,，遽毀斯論?！?a data-lemma-id='122948' target='_blank' >干寶《搜神記》亦云：“漢世,，西域舊獻(xiàn)此布（指火浣布），中間久絕,；至魏初時(shí),，人疑其無有。文帝以為火性酷裂,，無含生之氣,，著之《典論》,，明其不然之事，絕智者之聽,。及明帝立,，詔三公曰：‘先帝昔著《典論》，不朽之格言,，其刊石于廟門之外及太學(xué),，與石經(jīng)并，以永示來世,?！潦俏饔蚴谷双I(xiàn)火浣布袈裟，于是刊滅此論,，而天下笑之,。”兩處記載略有不同,，前者說魏文帝著《典論》宣稱沒有火浣布不到一年,，西域來獻(xiàn)火浣布，于是他嘆息之后,，“遽毀斯論”,；后者說曹丕死后，其子魏明帝將《典論》刊石于宗廟門外及太學(xué),，西域來獻(xiàn)火浣布后,，他下令刊滅否定火浣布的文字，但仍遭到天下人的嘲笑,?！?a data-lemma-id='7830650' target='_blank' >抱樸子內(nèi)篇》和《搜神記》都不是正史，而是對民間傳說的輯錄,，雖有歷史的影子,，不可當(dāng)作史實(shí)來讀?！?a data-lemma-id='21326' target='_blank' >三國志》記載西域獻(xiàn)火浣布,，則可視作對歷史事件的實(shí)錄了。

（景初三年）二月,，西域重獻(xiàn)火浣布,，詔大將軍、太尉臨試以示百寮,。（《三國志·魏書·三少帝紀(jì)》）

在法國,，拿破侖皇帝曾對石棉很感興趣，并鼓勵(lì)在意大利進(jìn)行實(shí)驗(yàn),。最古老的石棉礦是在克里特島（希臘）,、塞浦路斯,、希臘、印度和埃及發(fā)現(xiàn)的,。在18世紀(jì),，歐洲共記載了20個(gè)石棉礦，最大的是位于德國的賴興斯坦（Reichenstein）,。在美洲大陸,，賓夕法尼亞州開采石棉始于17世紀(jì)末期。

1860年以后工業(yè)采礦發(fā)展起來,，這既是受到了意大利和英格蘭紡織工業(yè)的驅(qū)動,，又是因?yàn)樵谀戏恰⒈泵篮投韲l(fā)現(xiàn)了大型石棉礦藏,。

1900年前后,，全世界開采的石棉數(shù)量大約是每年30萬噸。石棉采礦自工業(yè)時(shí)代開始一直不斷發(fā)展,，1975年約500萬噸的石棉被開采出來,，此后，吸入石棉粉塵帶來的健康風(fēng)險(xiǎn)被廣為傳播開來,，使用石棉的數(shù)量逐步下降,，到1998年降至300萬噸上下。

2002 年7 月1 日之前,，石棉在船上得到廣泛的使用,。由于其對人體和環(huán)境的危害，國際海事組織（IMO） 以MSC.99(73)形式通過了SOLAS 2000 年修正案,，要求2002 年7月1 日及以后,，對所有船舶，除了規(guī)定的高溫/高壓環(huán)境下使用的水密接頭和內(nèi)襯,、特定的葉片和高溫下的絕緣裝置外,，不允許含有石棉材料的新的設(shè)備、裝置和材料裝船使用,。

2009 年6 月5 日,，國際海事組織（IMO）以決議形式通過了MSC.282(86)決議——關(guān)于SOLAS 公約修正案。就石棉在船上的使用作了進(jìn)一步修訂, 要求自2011 年1 月1 日起,，對于所有船舶,，應(yīng)禁止新裝含有石棉的材料。就此條規(guī)定,，中國船級社（CCS）曾頒布第30 號（總第30 號）通函，要求審圖和檢驗(yàn)部門應(yīng)依據(jù)新的Reg,II-1/3-5.2 條要求進(jìn)行審圖和檢驗(yàn),。

2009 年5 月15 日IMO 通過的《2009 年香港國際安全與無害環(huán)境拆船公約》（以下簡稱“香港公約”,，待生效）,，石棉被列入附錄1“有害物質(zhì)的控制”，明確要求所有船舶,，應(yīng)禁止新裝含有石棉的材料（見CCS2010通函第11 號總第11 號）,。

就公約文字而言，并未要求船級社一定要檢測產(chǎn)品中是否含有石棉,，但船廠必須出具無石棉聲明,，從而延伸到產(chǎn)品廠也可能被船廠要求出具相應(yīng)的無石棉聲明。為了便于船東,、船廠及船用產(chǎn)品制造廠執(zhí)行上述公約,、通函的要求，更加便捷可靠的選取無石棉成分的船用產(chǎn)品,，CCS2011通函38號已制定相關(guān)的規(guī)定,，提供自愿性船用產(chǎn)品無石棉認(rèn)可服務(wù)，對船用產(chǎn)品中是否含有石棉成分進(jìn)行第三方符合性驗(yàn)證,，以滿足經(jīng)MSC.282(86)修訂的SOLAS公約中船舶禁止新裝含有石棉材料的要求,。企業(yè)可以委托相關(guān)檢測部門或第三方檢測機(jī)構(gòu)如SGS進(jìn)行無石棉評估。

石棉的種類主要有：

(1)蛇紋石類石棉,。也稱纖維蛇紋石棉或溫石棉,。在自然界分布較廣，一般所稱的石棉,，多指蛇紋石類石棉,。它是蛇紋石的纖維狀結(jié)晶類，占石棉總產(chǎn)量的95%,?；瘜W(xué)式為3MgO·2SiO2·2H2O，理論含量MgO 43.46%,，SiO243.50%,、H2O13.04%。在未分解前,，為綠,、黃、灰,、白等顏色,，有絲絹或珍珠光澤，分解后為灰白色,，纖維長度一般為1～20cm,，最長可達(dá)200cm以上。

(2)角閃石類石棉。包括青石棉,、鐵石棉,、直閃石石棉、透閃石石棉,、陽起石石棉等多種種屬,。其鐵、鈉含量大大高于蛇紋石類石棉,，具有良好的耐酸性和防腐蝕性,，有許多特殊用途。

(3)葉蠟石石棉,。為鐵,、鈣的硅鋁酸鹽，纖維長度較短,，多為0.5～1cm,，纖維分裂性好，抗折性則較差,。

(4)水鎂石石棉,。水鎂石礦物的纖維狀變種，化學(xué)組成為Mg(OH)2,，耐堿性好,，但耐酸性差。