梅樹在中國種植至少有七千年以上的歷史,，據(jù)《1979年裴李崗遺址發(fā)掘報告》稱：河南新鄭裴李崗遺址出土有梅核，當為七千五百年前左右之遺物,。其它如安陽出土商代銅鼎,，曾發(fā)現(xiàn)有盛滿已炭化梅核等，都說明梅樹早為古代先民所馴種,。

    青梅,，又稱果梅、酸梅,、梅子,，是梅樹的子實，潮汕人叫“青竹梅”,。在潮汕的傳統(tǒng)水果中屬于大宗產(chǎn)品,，以普寧一帶出產(chǎn)最多，是全國最大的青梅生產(chǎn)基地,。梅樹為落葉喬木,，屬薔薇科，冬季開花,，有淡紅和白色,，味清香；四五月結實,，未成熟時為青梅,，成熟后稱作黃梅，均可食用,。

    由于青竹梅酸度過高,，難以直接食用，多用來腌制,。每年的人間四月天,，正是“梅子肥時落地輕”的時節(jié)，潮汕主婦便爭相買來青竹梅,，或用來浸梅酒,，或加鹽制成咸梅，或加糖制成梅膏醬,。

梅冬季開花,，此時花木大都凋零，而梅恰在風雪嚴寒中盛放,。梅雪相映,，自然為蕭瑟單調的冬增添了生機,。凜寒開放是梅花的獨特之處,，于是被賦予人格化內涵,，將梅與人的美好品質相連，諸如傲岸不屈,、孤高傲潔等,。在文學上有大量詠梅作品，如“遙知不是雪,，為有暗香來”,，“無意苦爭春，一任群芳妒,，零落成泥碾作塵,，只有香如故”，“梅須遜雪三分白,，雪卻輸梅一段香”,，“不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香”等等,。更有蘇軾的《贈嶺上梅》：“梅花開盡白花開”說的是梅花已經(jīng)開盡,，此時正是百花齊放的暮春?！斑^盡行人君不來,。”是可以牽起許多人內心的柔腸的,，有一種紅了櫻桃綠了芭蕉的等待之感,。“不趁青梅嘗煮酒,，要看細雨熟黃梅,。”不但是錯過了花開,，還錯過了花謝,，也錯過了青梅煮酒，英雄豪邁,，知己熱血,，情濃意蜜。原來需要看和風細雨,，去賞那漫山遍野的黃梅,。最后一句真讓人叫絕，讓人有帶淚的微笑和省悟：原來所有的錯過,，是為了看到更壯麗,，更飽滿的收獲。

與梅花一樣，青梅也是文學作品較為常見的意象之一,，如“冰塘淺綠生春草,，枝上青梅小”，“葉底青梅無數(shù)子,，梢頭紅杏不多花”,，“幽緒一晴無處著，戲打青梅”等等,。青梅所以受到重視,，成為詩詞中較多的意象，不但與人們對梅的高度喜愛以及梅文化的影響之深有關,，也與梅樹結果期早有關,。當其它草木正值花期之時，梅已掛果,，自然容易吸引詩人的眼光,，從而成為描寫的對象。

蘇軾的《雨晴》中有：“雨過浮萍合,，蛙聲滿四鄰,。海棠真一夢，梅子欲嘗新,?！闭f先前的雨下得不小，把浮萍都沖散了,，也說明是初晴,，才會浮萍早合。這是大雨初晴的景象,，青蛙叫得特歡,。也是春光將失，經(jīng)過大雨的摧殘,，海棠花已落盡,。蘇軾在《定惠院海棠》詩中就說過，海棠雖美,，但轉瞬就凋謝了：“明朝酒醒還獨來,，雪落紛紛那忍觸！”“海棠真一夢”,，就是寫海棠花已“紛紛”落盡,，像夢一樣難尋其蹤影。梅子成熟于夏初,，“梅子欲嘗新”,，接下來便是夏天了,。

青梅以味酸著稱，有別于其它甜美水果,，而贏得青睞,。賈思勰說“梅實小而酸，杏實大而甜”,，《淮南子》有“百梅足以為百人酸”，又有典故“望梅止渴”,，都是說青梅之酸,，可見青梅以味酸在百果中而特別。

蘇東坡的“日啖荔枝三百顆,，不辭長作嶺南人”,，這是家喻戶曉的。但這首叫做《惠州一絕》的詩,，還有前兩句“羅浮山下四時春,，盧橘黃梅次第新?！边@里說了盧橘黃梅是“次第新”,，就是先有枇杷，后有黃梅,。黃梅我們都知道,，“黃梅時節(jié)家家雨”，那是初夏,，梅雨時節(jié),。

梅子在古代還是一種調味品，我國最早的史家記事文集《尚書》中,，傳為商王武丁作的《商書》云：“爾惟訓于朕志,，若作酒醴，爾惟麹糵,；若作和羹,，爾惟鹽梅。（《說命·下》）”漢人鄭玄注曰：“酒醴須麹糵以成,，鹽咸梅醋,，羹須咸醋以和之?！薄蹲髠鳌ふ压辍芬灿小昂腿绺?，水火醯醢鹽梅，以烹魚肉,?！钡挠涊d,。先古時候還沒有真正的醋，人們要吃酸,，只好大量使用梅子,，把梅子即青梅用鹽汁漬后，經(jīng)日曬遂成白梅,，再研成末作為酸味調料,。

    但隨著制醋業(yè)的興起，梅子做為酸味調料的地位漸漸被醋取代,。北魏·賈思勰的《齊民要術》有“梅,，杏類也，樹及葉皆杏而黑耳,。實赤于杏而酢,，亦可生啖也。煮而曝干為酥,，置羹臛齏中,，又可含以香口；亦蜜藏而食,?！庇涊d，說明了梅子除了作調味品外,，開始被制作蜜餞,，成為消閑食品。

    潮汕民謠有：“二月人芽秧,，娘噠有孕面帶黃,；君噠問娘食乜物，要食青梅槌白糖,?！鼻嗝烽嘲滋牵青l(xiāng)下人家自制的“梅膏醬”,，酸甜和合,，特別適合孕婦反應期食用，是潮汕民俗食物之一,。坊間制作是用咸水梅去核加糖煉制而成,，為稀糊狀醬料。梅膏醬也是潮汕風味常用的調味料和佐料,，著名的潮汕風味“五枊魚”“五枊方魚”“梅膏煀豬腳”的定味用料就是梅膏醬,，以及作為干炸果肉、干炸蝦棗,、干炸蟹棗,、叉燒肉和燒鵝等菜式的揾料,。潮汕風味中常用鹽梅調味的菜式主要是魚類，如梅汁炊烏耳鰻,、梅汁炊烏魚,、梅汁咸菜煮三黎、梅汁燉鯽魚等等,，有去腥提鮮的作用,。

    相對于用鮮梅子直接入饌的就比較少了?！懊芳R狗母魚”是被遺忘的鄉(xiāng)間兒味,，其做法也簡單，就是用鮮梅子加粗鹽放在石磨中壓磨成鹽梅汁,，將洗凈的狗母魚放于汁中腌浸,，然后撈起拍粉煎制,，至金黃酥脆時,，再“濕”鹽梅汁即可。而“梅子燉蜅”則更為考究,，用的是鮮黃梅,，依《呂氏春秋·本味篇》中“五味三材，九沸九變,，火為之紀”的原理,，在“明爐燒蜅”的基礎上，變火功為水濟,，采用隔水燉法,，利用青竹梅的酸甘和合蜅厴的甲香，巧妙地保留并提升了“蜅香”原味,，青竹梅獨特的酸咸為提鮮的同時增加了層次感,，湯若玄滋素液。

梅這種被豐富和深化了意象的內涵,，不但增添了飲食養(yǎng)生文化,，也增添了文學作品的含蓄和韻味，使得烹飪,、美食,、文學作品回味無窮！