你在北方初春也許會(huì)遇到這樣的場(chǎng)景：在各種公園,、景區(qū),，大家都在欣賞滿園春色,，愜意觀賞著盛開的桃花、櫻花,、杏花時(shí),，卻有幾個(gè)老頭老太太蹲在花樹下,，采挖著那一叢一叢不起眼的綠色。

薺菜,。圖片：翦翳翎

《東北藥用植物志》上的獨(dú)行菜插圖。圖片：Internet Archive Book Images / Flickr

獨(dú)行菜 Lepidium apetalum是一種十字花科獨(dú)行菜屬的植物,。Lepidium 源自希臘語 lepis（鱗片）,，指果實(shí)形狀似鱗片。有傳言說,，獨(dú)行菜屬內(nèi)某種植物能治療麻風(fēng)病,，而麻風(fēng)病的癥狀之一為“皮膚鱗片狀”，據(jù)說獨(dú)行菜屬因此而得名,。而 apetalum 中的 petalum 則是花瓣的意思,，加上 a 可能指其花瓣退化。

獨(dú)行菜的花瓣退化成絲狀,，甚至消失,。圖片：翦翳翎

獨(dú)行菜屬是十字花科的大屬,，成員有160余個(gè),，其中不少物種，如臭獨(dú)行菜（L. didymum,，又名臭薺）,、北美獨(dú)行菜（L. virginicum）在中國(guó)是臭名昭著的入侵植物。

北美獨(dú)行菜,。圖片：翦翳翎

獨(dú)行菜不僅存在感低,，名字的來源也有些夾纏不清,。“獨(dú)行菜”一名最早見于明代早期朱橚（sù,，朱元璋的第五個(gè)兒子）所作《救荒本草》中有：“又名麥秸菜,。生田野中……葉味甜?！焙芏嘀参飳I(yè)書籍都將這種植物鑒定為獨(dú)行菜,，但原文中還描述了“開小黲（cǎn）白花”（開暗白色小花），獨(dú)行菜花瓣退化成絲狀甚至消失,，與書中描述并不相符,。再者，繪圖中果實(shí)無柄,，與獨(dú)行菜不同,。傳統(tǒng)藥草研究者謝宗萬先生據(jù)此認(rèn)為，這里的“獨(dú)行菜”并非我們今天所認(rèn)識(shí)的獨(dú)行菜,。

《救荒本草》對(duì)獨(dú)行菜的記載,。

《救荒本草》中還記載了一類名叫“辣辣菜”的植物并附有墨線圖，根據(jù)其描述,、繪圖及俗稱,，人們多把“辣辣菜”認(rèn)為是獨(dú)行菜屬多種植物的合稱?？墒?，原文中關(guān)于辣辣菜有“開細(xì)青白花”的描述，這與獨(dú)行菜的特征仍然不符,。

《救荒本草》對(duì)于辣辣菜的記載,。

在古代,，獨(dú)行菜最高的存在感，就是種子被當(dāng)作傳統(tǒng)藥材,，稱為“葶（tíng）藶（lì）子”,。《中國(guó)藥典（2010版）》規(guī)定葶藶子正品為播娘蒿（Descurainia sophia）或獨(dú)行菜的干燥成熟種子。但是如今的植物學(xué)定名,，“葶藶”一詞指的是 Draba nemorosa 這種植物,，除了同屬于十字花科外，獨(dú)行菜和葶藶其實(shí)沒太大關(guān)系,。正所謂老婆餅里沒有老婆,，葶藶子也不是葶藶的子。有些專業(yè)人員也會(huì)把它們弄混,，一般人更是“暈乎已不知所云”,。

葶藶。圖片：翦翳翎

獨(dú)行有孤獨(dú)之感,，可獨(dú)行菜一點(diǎn)都不獨(dú)行，它在中國(guó)各地均有分布,，常成群生長(zhǎng),，在山坡、山溝,、路旁及村莊附近都可以看到,。在南方地區(qū)，如果溫度適合,，它們整年都能繁殖,。在北方，由于獨(dú)行菜不耐低溫,，植株在4℃以下就會(huì)凍死,，一年只能繁殖一代。它們是華北春天最早出現(xiàn)的綠色之一,，這讓獨(dú)行菜稍稍有了一點(diǎn)存在感（只不過,，還會(huì)被當(dāng)成薺菜）。在新疆,，獨(dú)行菜要在早春利用雨水或雪山融水,，趕在夏季干旱來臨之前完成整個(gè)生命過程,，被稱作“早春短命植物”,。

獨(dú)行菜的果實(shí)是圓形的短角果，種子紅褐色,，而薺菜的果實(shí)呈三角形,，種子是鮮明的橙黃色，且更為修長(zhǎng),，這是區(qū)別它們的一個(gè)方法,。在溫度適宜時(shí)，獨(dú)行菜種子會(huì)吸水膨脹,，種皮產(chǎn)生一層粘液,。粘液可以吸收大量水分,，作為種子的“貯水池”，有利于在極端環(huán)境下的幼苗存活,；也可以粘附在土壤表面,，防止種子被風(fēng)吹走；還可以防止螞蟻等消費(fèi)者收集種子,，從而減少種子損失,。

南美獨(dú)行菜（L. bonariense）成熟的角果。圖片：翦翳翎

薺菜的三角形角果,。圖片：Harry Rose / Flickr

種子是獨(dú)行菜唯一的繁衍途徑,。獨(dú)行菜的種子剛落地時(shí)，處于休眠狀態(tài),。北方多數(shù)一二年生植物（如抱莖獨(dú)行菜 L. perfoliatum）,，種子要經(jīng)過一段時(shí)間的低溫后才能萌發(fā)，而獨(dú)行菜不需要,，只要合適的溫度和降雨量,，就能促使它們萌發(fā)。這種特性使它比其他物種更具有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),，雖然存在感低,，卻播遍天下。

雖然獨(dú)行菜下肚的方式，常常是被人誤認(rèn)為薺菜,，但中國(guó)很多地方,，都會(huì)采食獨(dú)行菜，北方地區(qū)最為常見,。朝鮮族喜歡把獨(dú)行菜腌漬或直接做湯菜,，稱為“英菜”。獨(dú)行菜莖葉有特殊清香,，類似芥菜氣味,，吃起來略有辣味，種子含芥子油,，可以作為香辛料蔬菜,。

中國(guó)近年來把獨(dú)行菜作為特殊蔬菜栽培，已生產(chǎn)出幾個(gè)栽培品種,；外國(guó)也有采食和栽培獨(dú)行菜屬植物的文化,。獨(dú)行菜的食用方法很多，可以做煮湯的配料；也可以直接炒著吃,，或者剁碎和餡用來包餃子和包子等。西方人將其作為涼菜的配菜,，或直接用幼苗制作沙拉,，也作為調(diào)料加在魚、菜及湯中,。

西方人把家獨(dú)行菜（L. sativum）當(dāng)成蔬菜栽培,，它可以很容易地用種子種植，不過,，這個(gè)鍵盤大概報(bào)廢了,。圖片：wetwebwork / Wikipedia

不過，沒有經(jīng)驗(yàn),，最好不要隨意采挖野外的“獨(dú)行菜”,。獨(dú)行菜在幼苗時(shí)期與北美獨(dú)行菜極難區(qū)分，我曾聽我一位植物學(xué)老師說過,，北美獨(dú)行菜是有毒的,，雖然我并沒有查到這個(gè)信息，但還是不敢太放心,。再說,，在公園里挖野菜，不僅會(huì)破壞綠地,，也可能會(huì)攝入農(nóng)藥,、空氣中的污染物等有害物質(zhì)。嘴饞的話,，還是走正規(guī)商家渠道買來吃吧,。