在今日一般民眾的心目中,，曹操的形象相當(dāng)負(fù)面,，說得好聽一點，是“奸雄”,，說得難聽—點,，是“奸賊”，總而言之,，是一個大奸大惡之徒,。

這印象的得來，大抵源自于《三國演義》,。在這部傳世的著名古典小說中,，羅貫中將曹操塑造成為“寧可我負(fù)天下人，不可天下人負(fù)我”的大反派,?！度龂萘x》流傳至今，傳播既廣且久,，這形象也隨之深入人心,。

曹操為什么不稱帝,？

內(nèi)中的緣由,，實際上在將孫權(quán)勸他稱帝的書信展示給眾人時已經(jīng)說了，“是兒欲踞吾著爐火上耶,！”曹操對局勢看得清楚,，雖然自己一統(tǒng)北方中國，但天下未平,，東南有孫權(quán),，西南則有劉備，兩人皆一時豪杰,，是不可小覷的競爭對手,。

“挾天子以令諸侯”，發(fā)動戰(zhàn)爭師出有名,，是正義的,，他曹操站在政治上和道義上的制高點上。但是,，一旦自己稱帝,，則一切隨之反轉(zhuǎn)，孫權(quán),、劉備將站到政治上和道義上的制高點上,，

他們的軍隊將成為“正義之師”，可以借此召喚天下英雄豪杰,，而自己則變成了亂臣賊子,，不復(fù)政治上和道義上的優(yōu)勢，陷入水深火熱之中,。

稱帝與否,，要視稱帝帶來的收益和成本而定。曹操的賬本其實是一目了然的：從權(quán)力到生活待遇,，曹操享受著天子的一切,，是一個事實上的皇帝，而所缺少的,，只是一個名號,。

因此，稱帝所能獲得的,，也就是這個“虛名”而已,，這是稱帝的收益；但其成本——即稱帝帶來的禍害卻是巨大的：將自己陷于亂臣賊子的境地,，將政治上和道義上的制高點上拱手奉送給對手,。權(quán)衡利弊，“慕虛名而處實禍”,，收益低而成本高,，不得為也。

或曰,，曹丕即魏王位后，同樣面臨著東南有孫權(quán),，西南有劉備的格局,，何以其廢黜漢獻(xiàn)帝自立為皇帝？卻不知曹操,、曹丕之輪替,，即是一重大局勢轉(zhuǎn)變也。

兩人性格不同,，為人處世的原則不同,，更為重要的是，曹操于群雄紛爭之中殺將出來,，統(tǒng)一北方,，武功蓋世，

此即其威權(quán)所在,，足以御群下,，有沒有皇帝這個名號不重要。但曹丕沒有這不世功勛,，權(quán)勢和地位世襲而來，駕馭群臣,，有沒有皇帝之名的加持,，情形大為不同也。

“是以不得慕虛名而處實禍,，此所不得為也,。”縱觀曹操一生,，此誠為其人生的座右銘也,。