既然距離在人際交往中如此重要，那么究竟保持多遠的距離才合適呢,？一般而言,，交往雙方的人際關系以及所處情境決定著相互間自我空間的范圍。美國人類學家愛德華·霍爾博士劃分了四種區(qū)域或距離,，各種距離都與雙方的關系相稱,。

1．親密關系

所謂“親密距離”，即我們常說的“親密無間”,，是人際交往中的最小間隔,，其近范圍在6英寸（約15厘米）之內，彼此間可能肌膚相觸、耳鬢廝磨,，以至相互間能感受到對方的體溫,、氣味和氣息；其遠范圍是6～18英寸（15～44厘米）,，身體上的接觸可能表現(xiàn)為挽臂執(zhí)手,，或促膝談心，仍體現(xiàn)出親密友好的人際關系,。這種親密距離屬于私下情境,，只限于在情感聯(lián)系上高度密切的人之間使用。在社交場合,，大庭廣眾之下,，兩個人（尤其是異性）如此貼近就不太雅觀。在同性別的人之間,，往往只限于貼心朋友,，彼此十分熟識而隨和，可以不拘小節(jié),，無話不談,；在異性之間,，只限于夫妻和戀人之間,。因此，在人際交往中,，一個不屬于這個親密距離圈子內的人隨意闖入這一空間,，不管他的用心如何，都是不禮貌的,，會引起對方的反感,，也會自討沒趣。

2．朋友關系

離這是人際間隔上稍有分寸感的距離,，較少有直接的身體接觸,。個人距離的近范圍為0.5～2.5英尺（46～76厘米），正好能相互親切握手,，友好交談,。這是與熟人交往的空間。陌生人進入這個距離會構成對別人的侵犯,。個人距離的遠范圍是2.5～4英尺（76～122厘米）,，任何朋友和熟人都可以自由地進入這個空間。不過,，在通常情況下,，較為融洽的熟人之間交往時保持的距離更靠近遠范圍的近距離（2.5英尺）一端，而陌生人之間談話則更靠近遠范圍的遠距離（4英尺）端。人際交往中,，親密距離與個人距離通常都是在非正式社交情境中使用,，在正式社交場合則使用社交距離。

3．職場,、社交關系

這個距離已超出了親密或熟人的人際關系,，而是體現(xiàn)出一種社交性或禮節(jié)上的較正式關系。其近范圍為4～7英尺（1.2～2.1米）,，一般在工作環(huán)境和社交聚會上,，人們都保持這種程度的距離。社交距離的遠范圍為7～12英尺（2.1～3.7米）,，表現(xiàn)為一種更加正式的交往關系,。例如，公司的經(jīng)理們常用一個大而寬闊的辦公桌,，并將來訪者的座位放在離桌子一段距離的地方,，這就是為了與來訪者談話時能保持一定的距離。還有,，企業(yè)或國家領導人之間的談判,、工作招聘時的面談、教授和大學生的論文答辯等,，往往都要隔一張桌子或保持一定距離,，這樣就增加了一種莊重的氣氛。

4．公眾距離

通常,，這個距離指公開演說時演說者與聽眾所保持的距離,。其近范圍為12～25英尺（約3.7～7.6米），遠范圍在25英尺之外,。這是一個幾乎能容納一切人的“門戶開放”的空間,，人們完全可以對處于空間的其他人“視而不見”、不予交往,，因為相互之間未必發(fā)生一定聯(lián)系,。因此，這個空間的交往大多是當眾演講之類,，當演講者試圖與一個特定的聽眾談話時,，他必須走下講臺，使兩個人的距離縮短為個人距離或社交距離,，才能夠實現(xiàn)有效溝通,。