一課一個漢字小故事。大家好,！歡迎來到泠之硬筆書法講堂,。今天我們來講講“犬”這個字。

有句話說:“犬守夜,，雞司晨”，這個“犬”說的就是狗,。狗是中國人最早馴化的六畜（馬,、牛、羊,、豬,、狗,、雞）之一，但有個疑問,，為什么都已經(jīng)有“狗”了,，古人還要再多造出一個“犬”字來呢？我想這當(dāng)中一定有些不為人所熟知的趣事,！

“趣”從字中來,！那我們就從這個“犬”字的演變過程開始這一課的尋“趣”之旅......

“犬”字是一個象形字。

最早在甲骨文時期的“犬”字字形是一條頭朝上，尾巴朝下,，腿朝左,，狗的象形。

這一時期的“犬”字更像一幅簡筆畫,，狗那矯健的身形,，頭上張開了的嘴巴仿佛已經(jīng)露出了尖牙要隨時發(fā)動進攻。

到了金文時期的“犬”字形,，就更像一條狗的樣子了。

頭上左右兩側(cè)是兩只耳朵,，下部的尾巴很長,，向右上卷起來了一點，單單尾巴上的這個動勢就要比之前的甲骨文形象了很多,。

小篆時期的“犬”字，字形完全是從金文的字形繼承演變而來的,。

雖說小篆時期“犬”字完全繼承于金文的字形,，可是這個樣子吧，卻有了那么點不像狗的樣子了,。

而在后面“犬”字的隸書和楷書的寫法則完全失去了狗的形象,。文字的演變過程就是一個訛變的過程，越往后越不像那么回事了,！最后也就只剩下符號來表意了,。

以上是關(guān)于“犬”字的字形演變歷程,。接下來，我們說說這個“犬”字的意思,。

看這個解釋更讓人有點云里霧里了,！

什么叫“懸蹄”？

如果我們從字面意思來理解“懸蹄”的話,，它會不會是懸起來的蹄子,？

可是蹄子又怎么能懸起來呢？

這時候就有人站出來解釋說,，這個“懸蹄”其實就是跑的非?？斓囊馑迹∧阆氚?，這個狗它跑得飛快,，四個蹄子仿佛懸空了似的，這不是就是“懸蹄”了么,！......

要我來說,，我覺得這些都是望文生意了，我小時候生活在農(nóng)村時養(yǎng)過多年的狗,，平時對狗身上的一些細(xì)節(jié)觀察的比較仔細(xì)些,，其實這所謂的“懸蹄”我認(rèn)為就是狗蹄上已經(jīng)退化了的殘趾，它不與地面直接接觸,。這“懸蹄”一般在成年的大狗身上比較明顯,，而是小狗時就不是特別明顯了。大家有興趣可以在平時生活中多留意一下,。

我們說回到前面的一個問題上來：既然已經(jīng)有“狗”字了,，古人為什么又要造出一個“犬”字呢？這倆到底誰主誰次,？或者說是先有“狗”字,？還是先有“犬”字？

歷史沒有真相,！我們只能按照今天為止的資料來做一個暫時的判斷：

應(yīng)該是先有“犬”字,，而后才有了這個“狗”字！因為在甲骨文里只有“犬”字,，而無“狗”字,。

還有，“狗”只是“犬”這一類中的一種,。關(guān)于“犬”與“狗”之說,，古人有更通俗直接的解釋：

在《爾雅·釋畜》中就有：“未成毫，狗”之說,。

就是說這尚未生長出長而尖的毫毛的才叫“狗”,，換句話來說吧,，“犬”就是指大狗，而這“狗”就是指小狗了,。就像“駒”是兩歲以下幼馬的稱謂一樣,。這也印證了前面的“懸蹄”為犬的說法了。

“犬”的本義是狗,，但在古書中又常用“犬”字的比喻義,。

這個“犬子”可不是指小狗,，這句話的大意是：司馬相如小時候喜歡讀書，還學(xué)習(xí)了擊劍,，所以他的父母親就給他起了一個小名兒叫“犬子”。

可見這個“犬子”表示的是愛稱,。這種起小名兒的習(xí)俗一直到今天還很盛行,。

還有一個詞是“犬馬”，因為在六畜中,，馬和犬是最擅長奔跑的,，于是古人就造出“犬馬”一詞。這是封建時代的臣下對君主的自喻,，表示忠誠,，甘愿負(fù)勞奔走。

比如在李密《陳情表》中就有：“臣不勝犬馬怖懼之情,，謹(jǐn)拜表以聞,。”

這里的“犬馬”就是以犬馬效勞于主人而自喻,。

古代貴族階級喜歡騎馬打獵,，縱犬追逐野獸，這不過是他們的一種娛樂方式,，因此而有“聲色犬馬”之稱,。從而引申出“效力”之意，如“效犬馬之勞”的成語,。

更有趣的是“犬馬”還是古人生病的一種婉辭,！這古人太講究，生病了又忌諱說生病,，可不說生病說什么了,？貴族身份嘛,！總得要說的文雅一點，因此各階層都有不同的生病婉辭：

• 天子生病了要稱作“不豫”,，這“豫”就是快樂的意思,，“不豫”就是不快樂；

• 諸侯生病了要稱作“負(fù)茲”,，意思就是擔(dān)負(fù)的事情太繁多,，以致于積勞成疾；

• 大夫生病了要稱作“犬馬”,，意思是上忙下忙的給人跑腿,，忙前忙后四處奔走，導(dǎo)致最后累出了??；

• 士生病了要稱作“負(fù)薪”，采薪并背負(fù)柴草都是低賤之事,，因此用在當(dāng)時統(tǒng)治階級中地位最低的士身上,。

《禮記》中規(guī)定，國君讓某位士射箭,，如果這位士恰巧不具備射箭的技能,，就要以生病的名義辭謝，要說：

更有意思的是，在我國的周朝時期專門有“犬人”這么一種官職,，他是專門負(fù)責(zé)掌管供祭祀用的犬的一切事宜,、而用來作祭祀的犬被稱作“羹獻”。所謂“羹獻”,，就是指用能吃剩的殘羹來養(yǎng)狗,，等到把這個狗給養(yǎng)肥了以后，就可以獻祭于鬼神了,。

“犬”字還是個部首字,，在我們的漢字中凡由“犬”字所組成的字大都與狗有關(guān)，比如“狩”,、“狂”,、“猛”、“獵”“猋”等字,。

一個漢字描述的只是一個瞬間,，而解讀它卻需要萬語千言！本課的漢字小故事就講到這里吧，后續(xù)精彩不斷,！如果你喜歡就敬請關(guān)注：泠之硬筆書法講堂多多支持,。

一“字”千年，讓我們一起去探究漢字背后的歷史和趣談,。\

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