戰(zhàn)國《孟子·離婁上》：今之欲王者,，猶七年之病,，求三年之艾也。茍為不畜,，終身不得,。
  釋典：戰(zhàn)國時(shí)期，孟子就夏桀和殷紂的滅亡有如下看法：桀與紂失天下就是因?yàn)樗麄儐适Я税傩盏膿碜o(hù),，如果有君主推行仁政就能統(tǒng)一天下,，現(xiàn)今有人想一統(tǒng)天下就像得了七年的病去求蓄積三年以上的艾草灸治一樣，不立志施行仁政,，那么一輩子也不能統(tǒng)一,。

七年之病，是久患難治的病,，三年之艾是指存放了三年的陳艾,。這句話表明在古代,，我國勞動(dòng)人民已經(jīng)了解艾草的藥性。調(diào)理身體,，還是需要用陳一點(diǎn)的艾比較好,，到底是幾年的好呢？3年的,，5年的,，還是10年的好呢？市面上莫衷一是,。

 在民間也流傳著'七年之病,，求三年之艾'，或者'家有三年艾,，郎中不用來'的俗語,。這話的意思不能單純按照字面理解，可以理解成一些老毛病,，用艾灸也要也要好幾年才可以治好,。我們當(dāng)年采收的艾草，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)它的油性很大,，燃燒時(shí)火很大,，要是陳年艾草，油脂在保存過程中揮發(fā),，在燃燒時(shí)火會(huì)很柔和,，艾火滲透力更強(qiáng)，故明代李時(shí)珍的《本草綱目》：'凡用艾葉,，須用陳久者,，治令軟細(xì)，謂之熟艾,，若生艾,，灸火則易傷人肌脈'。艾灸目的是疏通筋脈,，所以說艾草存放時(shí)間要適時(shí),，用于泡腳當(dāng)年的艾草功效是最好的。

     筆者從事艾灸養(yǎng)生行業(yè)20余年,。在使用艾灸的過程中發(fā)現(xiàn),，還是三年左右的艾是最好用。一般超過五年,，基本上,，艾中的活性成分，以及他的有效成分都會(huì)大大的衰減，在調(diào)理疾病的時(shí)候使用效果就會(huì)差很多,。三年之艾,，如果說是一種巧合，可能也是一種必然吧,。艾草叢采割下來,，放置自然環(huán)境下曬干，再打成艾絨,，制成艾條制品，經(jīng)過2~3年的存放艾草的燥氣,，被去除,，艾的的綿柔，以及溫和的滲透功能,，被對(duì)大大的保留,。所以三年的艾最好用。七年以上的跟干樹葉沒什么兩樣,，如果說好,，純粹是市場(chǎng)炒作。

    陳艾以二三年為妙,，四五年次之,，七八年者棄之。