屬于美國華盛頓哥倫比亞特區(qū)的精神地標(biāo)是什么,？是美國歷史上首位總統(tǒng)喬治·華盛頓本人？還是占去特區(qū)二分之一面積的國會大廈,、白宮等政府機構(gòu)？答案都不是,。在4月23日世界讀書日這一天,，那些藏匿在雕像或者建筑背后的風(fēng)云變幻都不能代表這座城甚至這個國，能夠代表的是已經(jīng)在國會山上矗立了兩百多年,，如今世界上館藏量最大的圖書館——國會圖書館,。

這是一座恢弘無比而又相當(dāng)傳奇的圖書館：它曾經(jīng)只是一座藏書不到一千冊的“書房”；它曾只為國會和總統(tǒng)服務(wù),；它曾在歷史的浮沉之中被毀兩次……而這一切,，正適合在華盛頓櫻花盛開的4月，被重新講述,。

華盛頓全稱“華盛頓哥倫比亞特區(qū)”,，其中行政機構(gòu)與居民區(qū)，約各占此特區(qū)的二分之一面積,。而所謂的國會山,，其實是一處海拔為83英尺的高地，許多著名的行政機構(gòu)坐落于此,。

兩次大火 英軍入侵與平安夜的災(zāi)難

1800年4月24日,，美國總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯在關(guān)于遷都華盛頓的重大法案上，簽上了自己的大名,。在這項牽連甚廣的法案中,，其中看似微不足道的一項指令關(guān)乎國會圖書館的初創(chuàng)，它明確寫道：撥款500美元,，用于購買國會所需的書籍,。當(dāng)時的政府工作人員用500美元，從倫敦?fù)Q來了740本書和30張地圖,，并把它們?nèi)看娣庞趰湫聡鴷囊挥?，隨時為國會提供資料支持。按照數(shù)量推斷,，國會圖書館的首批藏品,，大約只占一個書房的空間，規(guī)模很小,。此后藏書的增長速度極慢,，整個國會圖書館與一個小小的資料庫無異,。

這樣的境況到托馬斯·杰斐遜上任得到改善。由于他十分重視圖書館在國家機構(gòu)中的作用,，上任后不久,，就正式簽署法律條文，擬定國會圖書館的組織結(jié)構(gòu)和主要職能,。得到重視的國會圖書館,，藏書量迅速增加,，不久便達到3000冊,。但世事難料，1814年8月,，英軍聯(lián)合加拿大攻入華盛頓,，縱火焚燒華盛頓特區(qū)，美國總統(tǒng)府和國會大廈以及停泊在港口的美國軍艦和造船廠,，都被英軍付之一炬,，連帶著積累了十多年的藏書，也在這場大火中化為灰燼,。

災(zāi)難發(fā)生后的一個月,，已經(jīng)卸任的杰斐遜向國會提議：用自己50余年的藏書，來填補國會圖書館的空白,。他的藏書包括哲學(xué),、科學(xué)、文學(xué),、外語等各個方面,，甚至比國會圖書館原有的藏書更為豐富。仔細評估后,，國會接受了杰斐遜的提議,，撥款23950美元購買下他的6487本圖書，迅速完成了國會圖書館的重建,。

此后的35年,，國會圖書館獲得喘息空間，藏書不斷增加,，規(guī)模不斷擴大,；卻未曾想到，厄運總是不期而至的,。在距離第一次災(zāi)難的第37個年頭,，這座命途多舛的圖書館遭到了第二次毀滅性的打擊。1851年12月24日,，平安夜,，每個人都沉浸在節(jié)日的喜悅之中,，一場無名大火也在此時降臨國會圖書館……而這次被燒毀的書籍高達3.5萬冊，占去整個圖書館5.5萬冊藏書的一大半,。其中杰斐遜總統(tǒng)的藏書亦被殃及,，6547冊中大約有4000冊被滔天的火舌吞噬，損失之慘重,，難以估計,。

這無疑是國會圖書館自成立以來所遭受的最嚴(yán)重的火災(zāi)。面對災(zāi)難,，國會迅速作出反應(yīng),，撥款近17萬美元來恢復(fù)國會圖書館損失的藏書。圖書館館長和聯(lián)合委員會主席對款項進行嚴(yán)格控制,，全都用來彌補燒毀的圖書,。

就此，一次人禍,，一次天災(zāi),，兩度被毀的國會圖書館，終于從灰燼中得到重塑,，鳳凰涅槃,，演變成如今恢弘的模樣。

國會圖書館的立法職能與獨立建筑的爭取與發(fā)展

國會圖書館（Library of Congress）,，僅從字面意思理解,，它是“國會的附屬圖書館”。這個直白的命名,，將圖書館的初始及最重要的職能做了清晰的界定：為國會服務(wù),。這也是它區(qū)別于一般圖書館的顯著特征。但在人們眼中,，它早已不再只是“國會的圖書館”,，更是美國五大圖書館之一，是大眾的,、國家的圖書館,，行使著更為全面和多樣的職能。

那么,，作為美國歷史上最悠久的聯(lián)邦文化機構(gòu),，緊靠著國會大廈的國會圖書館，到底是如何從單一的為國會服務(wù)走向為公眾服務(wù),，如何平衡圖書館主要職能,，不失偏頗地向所有人提供服務(wù)的呢？這要從國會圖書館的組織機構(gòu)說起,。

美國國會圖書館下設(shè)6個部門,，分別是國會研究服務(wù)部,、版權(quán)辦公室、館長辦公室,、法律圖書館,、圖書館服務(wù)部和戰(zhàn)略項目部。其中,，國會研究服務(wù)部是為國會研究和提供信息服務(wù)的主要部門,，服務(wù)對象是國會議員，國會各專門委員會和國會工作人員,，主要職責(zé)是在國會的整個立法過程中提供保密,、權(quán)威、超黨派和客觀的研究和信息服務(wù),。另外,，法律圖書館也承擔(dān)為國會服務(wù)的部分職責(zé)，只是主要范圍與外國法和國際法相關(guān),，相對來說范圍較小。少有人所知的是,，國會研究服務(wù)部在1914年最初成立時,，被稱為立法參考服務(wù)部。立法參考體系由時任國會圖書館館長的普特南一手促成,。毫無疑問,，這項努力既能讓圖書館在為國會服務(wù)時更加精準(zhǔn)和高效，也能讓圖書館騰出手來做更多的事,。

前文提及,，最初的國會圖書館規(guī)模很小，國會大廈隨便一間辦公室就能將它裝下,。尤其是那兩場大火,，始終抑制著國會圖書館的擴大。但改變的契機也正在路上,。南北內(nèi)戰(zhàn)后,，國會圖書館逐漸從那場平安夜的大火恢復(fù)元氣。時任國會圖書館館長的斯波福德,，積極向國會倡議將圖書館作為國家機構(gòu),。一項為國會圖書館帶來大量藏品的規(guī)定應(yīng)運而生——凡是謀求美國版權(quán)的作者，都必須將作品的兩個復(fù)制本存放于國會圖書館內(nèi),。這一強制措施,，在獲取圖書資源途徑有限的19世紀(jì)，帶來了國會圖書館藏品數(shù)量的急速增長,。相應(yīng)的,，儲藏空間不足的問題也凸顯出來,。在斯波福德的努力下，國會同意撥款建造一座專事圖書收藏的獨立建筑,。直到1897年,，國會圖書館作為當(dāng)時世界上最大的圖書館，以意大利文藝復(fù)興風(fēng)格和前所未有的新結(jié)構(gòu)落成,。它兀地出現(xiàn)在人們面前,，以龐大的藏書和令人印象深刻的建筑設(shè)計，得到了公眾的廣泛贊譽,。這便是以托馬斯·杰斐遜命名的,，國會圖書館擁有的第一幢獨立建筑。

進入20世紀(jì),，普特南被任命為新一任館長,。他在任期間，得益于羅斯福政府的支持,，新建了約翰·亞當(dāng)斯大廈作為圖書館的附屬建筑,，引進了多樣化的多媒體收藏，走在了時代的前列,。在這一時期,，圖書館的編目程序開始引入自動化，海外收購和編目計劃也提上了日程,。得益于這一發(fā)展,，圖書館藏書量暴漲170倍，從10萬冊增長至1700萬冊,，年度撥款從950萬美元增加到1.16億美元,。原有的兩座大樓已經(jīng)無法滿足眾多藏品對空間的要求，國會山的第三座大樓,，詹姆斯·麥迪遜大樓開始籌建,。

由此，整個國會圖書館官舍的三大建筑,，托馬斯·杰斐遜大樓,、約翰·亞當(dāng)斯大樓、詹姆斯·麥迪遜大樓落成,，國會圖書館的國家職能與立法職能,，也終于在這個時期達到平衡。

在春光明媚的4月,，波托馬克河沿岸櫻花飛舞,，以書相伴最為合宜。此時走進國會圖書館，徜徉于不同形式,，不同種類的書海之中,，當(dāng)算不負(fù)韶華。

今天的國會圖書館見證“書”的全方位存儲形式

3000萬種書籍,，超過5800萬份手稿,、超過一百萬份美國政府刊物，一百萬份來自全世界各地的報紙,、50萬個微縮膠片卷軸,、12萬本漫畫、480萬張地圖,、270萬首音樂,，一本稀有的《古登堡圣經(jīng)》……這些數(shù)據(jù)在龐大的圖書館條目中只是微乎其微的幾個分類，但它卻是國會圖書館作為全球圖書館館藏量之最的強有力佐證,。它證明了這座超過200年的圖書館做出的努力和凝聚的智慧,，值得全人類去探索和學(xué)習(xí)。

據(jù)最近的統(tǒng)計：國會圖書館館藏約有1億4700萬冊,，館內(nèi)書架的總長超過800公里,，各類收藏總占地面積近1億2100萬公頃，館內(nèi)有超過4000名的工作人員,，每年要為200多萬讀者和游客提供服務(wù),。針對有生理障礙的讀者，國會圖書館也有特殊設(shè)備和專業(yè)人員為他們提供幫助,，譬如每年保證新增2500本書，被制成盲文供盲人閱讀,。

更有意思的是,，這座古老的圖書館超過三分之二的書籍以多媒體形式存放。登陸國會圖書館,，根據(jù)索引目錄選擇文物典籍,，就可輕松獲取國會圖書館的各類文物典籍內(nèi)容，這無疑是作為“圖書”這一載體的圖書館管理機構(gòu),，為了讓人們閱讀,、為了跟上“移動時代”的步伐作出的又一努力。