在青藏高原的形成過程中，部分海水積留在低洼地帶,，形成了許多鹽湖,，茶卡鹽湖與察爾汗鹽湖就是其中鹽湖之一。

茶卡鹽湖名聲在外,，被譽為中國版的“天空之鏡”,， 不少人到這里游玩過。而察爾汗鹽湖名氣就小很多,，不少人根本就沒聽過這地方,。

其實，察爾汗鹽湖與茶卡鹽湖,，都在青海海西州柴達木盆地中,。察爾汗鹽湖與茶卡鹽湖的形成類似，都是被隔離的內(nèi)海形成的,。

不同的是,，茶卡鹽湖很小，湖上的鹽蓋很薄,，有的只有10多厘米厚,，輕而易舉就能從茶卡鹽湖提取天然的結(jié)晶鹽。

而察爾汗鹽湖面積大,，湖上的鹽蓋很厚,，一般都有15—18米厚。青藏鐵路和青藏公路就是直接修建在察爾汗鹽湖鹽蓋上面的,。

可能有人不知道鹽蓋是什么,。鹽蓋就是鹽湖的水分蒸發(fā)之后，形成的一層厚薄不一的殼，這層殼就是所謂的鹽蓋,。

像察爾汗鹽湖的鹽蓋有15—18米厚,，比砂石還堅硬。因此在鹽蓋上面修公路,、修鐵路都沒問題,。

在柴達木盆地察爾汗鹽湖上，就有一條這樣的公路,，從外觀上,，這條公路與普通公路沒什么區(qū)別。不同的是這是一條修建在鹽蓋上的公路,，鹽蓋下面就是湖水,，只是看不到底下的湖水；這座橋全長約32公里,。因此,，這條公路被稱為“萬丈鹽橋”。

“萬丈鹽橋”路面光滑,，與周圍的湖光相應(yīng),，形成柴達木盆地上一道獨特景觀。不少路過這里的車輛,，都會停下來看稀奇,。