【原編者按】本文作者杰森·福爾曼（Jason Furman）是哈佛肯尼迪學院經濟政策實踐教授,，2013年至2017年期間擔任白宮經濟顧問委員會主席。文章表明,，20世紀60年代之后,，由于經濟危機的影響，美國適齡男工的失業(yè)率近幾十年來一直在緩慢上升,。制造業(yè)衰退,、羈押率過高、缺乏就業(yè)輔助以及嚴格的土地使用限制政策等都是導致這一現象的原因之一,。對此,，作者提出可以實施擴張性貨幣及財政政策以擴大市場需求，并呼吁美國的政策制定者從根本上重視適齡男工的失業(yè)問題,。

圖為網站文章截圖

圖片來源：https://www./articles/united-states/2019-09-19/american-working-man-still-isnt-working

圖為2019年9月25日,，美國汽車工人聯合會（UAW）成員在位于密歇根州底特律的通用汽車底特律-哈姆特拉姆克組裝廠舉行罷工。

美國正經歷自己有史以來最長的經濟復蘇期,。從2008-2009年金融危機的低谷開始,，這一緩慢向上的趨勢至今已進入第11個年頭。美國工人的就業(yè)率已經連續(xù)107個月上升,，是過去記錄的兩倍多,，并且失業(yè)率將在不久后降至過去50年內的最低值。雖然如此,，仍有一個重要的經濟指標未恢復到危機前的水平——適齡（即25至54歲之間）男工的就業(yè)率,。

在經濟衰退前夕的2007年底，12.8%的適齡男工沒有工作,，但現在這一數字上升到了13.7%,。該群體的總體失業(yè)率（headline unemployment rate）從4%下降到3.1%，但這僅僅是因為許多人放棄了找工作。當他們不再積極尋找工作時,，也就失去了被計入到“失業(yè)者”中的資格,。甚至相反，政府給他們貼上了“脫離勞動力”的標簽,。這一做法雖然降低了失業(yè)率,，對經濟的打擊卻不亞于從前。

大量適齡男工從勞動力中流失,，不僅降低了整體勞動參與率,，而且擴大了（已經非常龐大的）失業(yè)者的隊伍?？傆嬘?50萬25至54歲之間的男性或是找不到工作,，或是不再尋找工作。不參與勞動不僅僅意味著丟掉工資或是GDP下降,，更使他們缺乏尊嚴和生活滿意度——這兩者反過來又會危害到這些失業(yè)男性所屬的社區(qū),。

鉆石與鐵銹

市場的每次起伏都會引起勞動力構成的變化：新類型的工人入局，相應的其他人出局,。經濟繁榮的時候,，部分人提早退休或成為全職父母，剩下的人被大量的就業(yè)機會和更高的薪酬前景吸引著進入勞動市場,。經濟衰退時也一樣,，一部分待就業(yè)者對找到另一份工作的前景感到沮喪，以至于完全放棄尋找工作,，另一部分則為了維持生計進入就業(yè)市場,。

當整個階層的工人被擠出勞動市場或被系統(tǒng)地剝奪找到工作的必要條件時，這樣的轉變才成為一個問題,。在這方面,，適齡男工呈現的趨勢尤其令人不安：自20世紀60年代末以來，每一次經濟衰退都伴隨著可預見的失業(yè)率增長,；除了一次之外的每一個隨后的復蘇期中,，失業(yè)率都無法在下一次經濟衰退來臨前恢復到以往水平。因此,，美國適齡男工的失業(yè)率近幾十年來一直在緩慢上升——從20世紀50年代最低的4%上升到今天的近14%,。

圖為1948-2018年適齡男工的失業(yè)率趨勢，由本文作者杰森·福爾曼根據美國勞工部的數據計算得出

圖片來源：Foreign Affairs

男性所占比例過高的制造業(yè)正在衰退,，這導致許多適齡男工退出了勞動力行列,。房市泡沫的破裂進一步減少了工人——特別是沒有本科學位的工人——的就業(yè)機會。還有更多的男性因為大規(guī)模的關押離開了勞動力大軍,。在美國,，共計有200萬人被監(jiān)禁,，被監(jiān)禁人口占總人口的比例比其他任何一個國家都要高。許多曾經被監(jiān)禁的人離開監(jiān)獄后苦苦尋找工作,。在以大量需要商品和工人為特征的緊縮經濟中,，雇主也許會愿意雇傭曾經的罪犯，但這是有上限的：就算在經濟繁榮時,，公司拒絕雇傭有犯罪記錄員工的比例也和雇傭其它員工的比例持平,，意味著緊縮經濟只能部分挽回高監(jiān)禁率導致的長期經濟損失。

和其他工人一樣,，適齡男工并沒有受到足夠的培訓和求職援助,；此外，不同州之間所需的執(zhí)業(yè)執(zhí)照也是不同的,；土地使用管制拉高了受歡迎地區(qū)租金——這些要求降低了工人的流動性,，也使換工作變得不同尋常地困難。

改變者與被改變者

2016年,，我寫下了這些有關持續(xù)低迷的美國勞動參與率的文章【文章信息見文末備注】,。從那以后，美國勞動力市場的表現超出了我的預期：盡管美國達到退休年齡的人口占總人口的比例越來越高（這一趨勢本來可能提高失業(yè)率）,，但總體失業(yè)率處于下降趨勢,。

總失業(yè)率減少的主要原因是婦女和老年工人的就業(yè)率在上升。（由于工作場所不靈活,、兒童保育服務差、沒有帶薪休假和早期教育補貼,，美國適齡女工的就業(yè)率仍然比歐洲的同齡人低得多,，但是這一差距近年來有所縮小。）不過,，與同齡女性不同的是,，美國適齡男工不但沒有獲得優(yōu)勢，反而失去了優(yōu)勢,。

2008-2009年的金融危機再次表明,，擴大需求是改善勞動力市場的最佳途徑之一。高需求有助于提高工資和增加就業(yè),。美聯儲（Federal Reserve）可以實施擴張性貨幣政策,，保持低利率以刺激消費者借貸，進而刺激需求,；同時,，政府可以通過減稅或增加支出實施擴張性財政政策。失業(yè)率可能不會從目前的3.7%下降太多,，但總體勞動參與率可能會更高,。當就業(yè)率上升時,，全行業(yè)的工人也會切身感受到實際工資的增長。

圖為位于美國華盛頓的美聯儲總部