路易十四是法國著名的君主,，自稱太陽王,。1643年5月14日，路易十四即位,。由于路易十四當(dāng)時(shí)不滿五歲,，故由太后攝政,，但是實(shí)權(quán)掌握在宰相馬扎然手中,。1661年3月，馬扎然病逝,，于是24歲的青年國王親政,。親政后的路易十四是一個(gè)事必躬親、親力親為的國王,。他一天工作八小時(shí)以上,，以無比的熱誠與精神治理國家，很快就成為全歐洲最優(yōu)秀的英明君王,。

路易十四努力建立一個(gè)中央集權(quán),、專制的國家,。凡爾賽宮的建造是路易十四的策略之一， 1682年5月6日他搬進(jìn)這座位于巴黎城郊的巨大的宮殿,，并且讓貴族也住進(jìn)凡爾賽宮,。宮廷的規(guī)矩迫使貴族們?yōu)榱艘卵b費(fèi)用而付出巨款，他們從早到晚都得待在宮殿里參加舞會,、宴席和其他慶?；顒?dòng)。據(jù)說路易十四記憶驚人,，當(dāng)他進(jìn)入大廳后一眼就可以看出誰在場,，誰缺席，因此每個(gè)希望得寵于國王的貴族都必須每天在場,。路易十四讓這些貴族們沉溺于博取國王的寵幸,，沒有時(shí)間去管理地方的問題，漸漸地他們就喪失統(tǒng)治地方的權(quán)力了,。

另外路易十四禁止宗教自由,，所以他對新教徒施加壓力，他因此推翻了1598年對新教寬容的敕令,。新教的教堂被摧毀,，新教的學(xué)校被關(guān)閉，新教徒被迫逃亡,。

路易十四于1672年發(fā)動(dòng)了法荷戰(zhàn)爭,。路易借由此戰(zhàn)重創(chuàng)荷蘭、名震全歐,，打響他“太陽王”的名號,，受到國內(nèi)外的景仰。路易十四在1678年法荷戰(zhàn)爭大勝后,，推行更大的擴(kuò)軍計(jì)劃,，數(shù)年后，其海陸兩軍冠絕整個(gè)歐洲,。因此1680年代的路易十四,，決定繼續(xù)對外征服，以完成在歐洲徹底稱霸的夢想,。路易十四卻在1688年9月,，乘哈布斯堡王朝剛在東面戰(zhàn)勝土耳其，西面兵力薄弱之機(jī),，先發(fā)制人地侵略德意志,，同時(shí)英國、荷蘭以及西班牙也卷入戰(zhàn)爭，于是“大同盟戰(zhàn)爭”開啟,。后來由于所有參戰(zhàn)國都因這場持久戰(zhàn)而使其自身的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)加重,，因此戰(zhàn)事趨向和解，但法國仍是歐洲最強(qiáng)的霸權(quán),。在1697年,，兩方簽訂賴斯韋克和約，結(jié)束大同盟戰(zhàn)爭,。路易十四承認(rèn)威廉三世為合法的英國國王,。

曾經(jīng)在16世紀(jì)時(shí)稱霸歐洲的西班牙王國在三十年戰(zhàn)爭后漸漸衰落， 西班牙國王查理二世死后由于繼承人問題又引發(fā)各國戰(zhàn)爭,，法國最終成了西班牙王位繼承的最大贏家,，因?yàn)槲靼嘌劳跷蛔詈蟊浑枇ξ迨览^承，而腓力五世是路易十四的孫子,，所以法國得到極為有力的西班牙作盟友,，大大擴(kuò)展了法國在歐洲的影響力。但同時(shí),， 1709年的嚴(yán)冬,，與飆升的戰(zhàn)費(fèi)拖垮了法國的經(jīng)濟(jì)，饑民大量死亡更造成社會瀕臨崩潰,，法國人口可能從1670年代的2100萬左右,，下降到1712年的不足1900萬。

在法國,，路易十四因?yàn)樗狗▏鴱?qiáng)大而受到尊敬,，但他的無計(jì)量的戰(zhàn)爭使法國的國家經(jīng)濟(jì)破產(chǎn)，他不得不逐漸加強(qiáng)對農(nóng)民的稅收要求,。法國歷史學(xué)家托克維爾認(rèn)為,，這個(gè)重稅以及他對貴族的削權(quán)和沒有政治權(quán)力的市民階層對政策的不滿是導(dǎo)致1789年法國大革命的政治、社會和經(jīng)濟(jì)原因,。

路易十四生前擴(kuò)大了法國的疆域,，使其成為當(dāng)時(shí)歐洲最強(qiáng)大的國家和文化中心。17和18世紀(jì)里法語是歐洲外交和上流社會的通用語言,。18世紀(jì)的俄羅斯上層貴族說法語的比說俄語的多,。