在交流電力系統(tǒng)中,，有三種常用的功率表征量：有功功率P,、無功功率Q和視在功率S，他們之間的三角關(guān)系如下圖：
 
功率因數(shù)是cosφ=有功功率/視在功率=P/S,。
關(guān)系是cosφ＝P/根號（P*P Q*Q),。
其中：
1、cosφ：功率因數(shù),。
2,、P：有功功率。
3,、Q：無功功率,。
有功功率、無功功率,、功率因數(shù)是三角函數(shù)的關(guān)系,，有功功率、無功功率是垂直邊,。
視在功率2=有功功率2 無功功率2,。
功率因子=有功功率/視在功率。
因功率因子基本不可能為1,故1KW（有功功率）≠1KVA（視在功率）,。
無功功率對供,、用電產(chǎn)生一定的不良影響,，主要表現(xiàn)在降低發(fā)電機(jī)有功功率的輸出。

電能由電壓和電流兩者提供,，即S=UI,。在實(shí)際供電中，就好比兩個(gè)人進(jìn)行協(xié)作,，若協(xié)作沒有偏差時(shí),，電能可向外供出，當(dāng)兩個(gè)人又差別時(shí),，如電流超前或電流滯后,，則供電的效率將降低。
差別的大小就是電壓和電流之間的相角差,，反應(yīng)到效率則用相角差的余弦即功率因素表示,。有功功率就是有效的能量輸出，無功功率則是無效的能量輸出（無用功）,。