“善”的本義。

從造字角度來(lái)看,，最早現(xiàn)于周朝中期的金文,，字形為是上面一只“羊”，下面兩個(gè)“言”,，而這只羊的頸上,，系著一個(gè)繩套,。兩個(gè)“言”字并列其實(shí)是個(gè)古字,，發(fā)“淡”的音，是“爭(zhēng)說(shuō)”“竟說(shuō)”之意,。后來(lái)字形發(fā)生變化,，將下面簡(jiǎn)化成一個(gè)“言”字，隨著隸書(shū),、楷書(shū)的變化,，最終成為今天我們看到的樣子。

這是個(gè)會(huì)意字,，那是不是羊在說(shuō)話(huà),？不是的。而是人們?cè)诮豢诜Q(chēng)贊“羊”的馴良美好的品性之意,，所以“善”的本義是“良”,、“好”、“馴善”,，其后又引申出“友好”,、“擅長(zhǎng)”、“贊許”,、“容易”,、“熟悉”等等意思來(lái)。

上善若水

而老子的“上善若水”很明顯是指引申意思,。

“上善若水”,，如今已經(jīng)是個(gè)成語(yǔ)，指的是“至高的品性就好像水一樣,，澤被萬(wàn)物而不爭(zhēng)名利”,。現(xiàn)在大眾更多的是把“善”理解為“善良”，把整句話(huà)解釋為“最好的善良像水一樣潤(rùn)物無(wú)聲,，不求回報(bào)”,。

這些都對(duì),，一個(gè)成語(yǔ)在后世的引申和解釋都是要根據(jù)環(huán)境和時(shí)代來(lái)定的，但是原文到底要如何解釋才能盡量貼近老子的本意呢,？

上善若水,。水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡,，故幾于道,。居善地，心善淵,，與善仁,，言善信，政善治,，事善能,，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭(zhēng),，故無(wú)尤,。

老子的眼中并沒(méi)有善惡之分，只有“無(wú)為”和有“有為”,，無(wú)為順道,，有為逆之。

“天地不仁,，以萬(wàn)物為芻狗”,。世間萬(wàn)物不過(guò)循道生生滅滅，沒(méi)有什么不同,，那么,，“善”與“惡”也不過(guò)是大道在天地之間的正反映射，真正得道之人是不會(huì)在乎世人給出標(biāo)準(zhǔn)而定的善惡,。

人們提出的所謂善惡在得道者心中不過(guò)是過(guò)眼云煙,，最終會(huì)歸于大道，混于大道,。

所以首先可以肯定的是,，《道德經(jīng)》中的“善”并非“良善”。

上善若水,。水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng),，處眾人之所惡，故幾于道,。

老子用“善”在這里指代的一種“道”的狀態(tài),，“上善”是非常靠近“道”的狀態(tài)。因?yàn)椤兜赖陆?jīng)》里老子也說(shuō)過(guò),，“道”是無(wú)聲無(wú)形無(wú)質(zhì)的東西,，名字都是勉強(qiáng)命名為“道”，那么道的這種不可捉摸性確實(shí)是很像水,，而且并不止于形似,，“道”的特性也像像水一樣既對(duì)萬(wàn)物一視同仁，又生萬(wàn)物而不自知,。

越靠近道,，就發(fā)現(xiàn)道的狀態(tài)像水一樣。水生萬(wàn)物而低調(diào)不爭(zhēng),，隨遇而安,，處在眾人都不喜歡的低處。所以是有點(diǎn)類(lèi)似于道生世間萬(wàn)物而不讓人察覺(jué),。

居善地,，心善淵，與善仁,，言善信,，政善治,，事善能,，動(dòng)善時(shí)。

這里繼續(xù)闡敘水的七種類(lèi)似于“道”的地方,，其實(shí)是將“道”形象化,，讓大家學(xué)習(xí)水的各種品性一樣去追求“道”。

“居善地”,，水往低處流,，從來(lái)沒(méi)有逆流而上的，這是“道”的順應(yīng),；“心善淵”,，水空虛靜默而深不可測(cè)，這是“道”的如深淵般守中,；“與善仁”,，水澤被萬(wàn)物卻不求回報(bào)，這是“道”的大仁,；“言善信”,，水遇阻礙即避讓?zhuān)欢〞?huì)依道前行，這是“道”的守信,；“政善治”,，水滌蕩污穢，平衡測(cè)量，這是“道”的治理,；“事善能”,，水遇方則方，入圓則圓,，這是“道”的能力,；“動(dòng)善時(shí)”，水冬冰春融,，豐沛干涸有節(jié)令,，這是“道”的合乎天時(shí)。

夫唯不爭(zhēng),，故無(wú)尤,。

我們只有像水一樣不與物爭(zhēng)，不與人爭(zhēng),，不與百姓爭(zhēng),，不與天地爭(zhēng)，對(duì)待外界事物順應(yīng)其自然發(fā)展,，順應(yīng)大道規(guī)則,，讓外物和自身達(dá)到完善和諧的地步，自然就沒(méi)有什么好擔(dān)憂(yōu)的了,。

水兼七善（道的七種特質(zhì)）而不憂(yōu),，我們追求道也是如此。其實(shí)這章中所有的“善”歸結(jié)到最后還是“不爭(zhēng)”,，即“無(wú)為”的狀態(tài),。

所以上善若水中的“善”實(shí)際上是指非常接近“道”的狀態(tài)。

這與我們今天的理解有很大的不同,，不過(guò)并不影響成語(yǔ)和句子意思的與時(shí)俱進(jìn),。

其實(shí)很難確切真正知道老子原文的真意，不過(guò)我們能確定的是,，在老子的眼中,，天下萬(wàn)物都是“道”所化，最終也將歸入大道,，循環(huán)往復(fù),，生生不息。

老子追求的“大道”,，遠(yuǎn)在我們普通人認(rèn)定的“善良”之上,。

所以他絕不會(huì)說(shuō)什么“最好的善良”之類(lèi)的話(huà)，他不是這個(gè)層次的人,。