中元節(jié)與除夕、清明節(jié),、重陽(yáng)節(jié)并稱中國(guó)四大祭祖節(jié)日,。民間傳說(shuō)中元節(jié)這一天，鬼門(mén)關(guān)大開(kāi),，在陰間的孤魂野鬼會(huì)被放出來(lái),，為了緬懷先祖，祭拜地官,，在陽(yáng)間的人們會(huì)準(zhǔn)備豐富的祭品,，燒香焚紙，祭拜這些來(lái)自陰間的祖先,。

道家與三官文化

道家思想,，源自樸素的'道法自然'理念，道教相信,，天地萬(wàn)物'一生二,、二生三、三生萬(wàn)物',，這個(gè)'三'就是構(gòu)成天地的三個(gè)基本元素,，所謂'天、地、水'者,，即三元,，又稱為'三官'。

這三位神官的職司不同,。天官紫微大帝,，職司'賜福'，他的誕辰是正月十五日,，稱為上元節(jié),，民間叫'元宵節(jié)'；地官清虛大帝,，職司'赦罪',，誕辰是七月十五日，稱為中元節(jié),，民間又叫'鬼節(jié)',，佛家稱為'盂蘭盆會(huì)'；水官洞陰大帝,，職司'解厄',，誕辰是十月十五日，稱為下元節(jié),。

另外還有一種說(shuō)法，上古時(shí)期的堯,、舜,、禹三位賢帝，對(duì)天下百姓做出了特別大的貢獻(xiàn),，死后被封為天,、地、水三帝,，職司三界,，保護(hù)人民。但是這種說(shuō)法并不廣泛,。

《儀禮·覲禮》篇記載,，'祭天燔柴，祭山丘陵升,，祭川沉,，祭地瘞'。這三位大神官,，合稱為'三元三品三官大帝',，在道教神仙中地位崇高，是民間所稱的'三界公'。三位神官多為皇家供奉,，帶有政治色彩,，在民間單獨(dú)供奉的，除了祈求天官賜福之外,，地,、水二官并不多見(jiàn)。如今在許多廟宇中,，仍然設(shè)置了'三官殿',，其中供奉的三位神祗，就是天官,、地官和水官,。

三官的稱謂，起自五斗米教,，在東漢靈帝中平元年由張修（公元184年）創(chuàng)立于漢中,。這一教派，在兩川非常繁盛,，信徒極多,，大家都相信相信三官大神，就可以消災(zāi)解難,、醫(yī)治百病,。按照五斗米教的《三官手書(shū)》，'其一上之天,，著山上,。其一埋之地。其一沉之水,。謂之三官手書(shū)',。凡是有災(zāi)有病的信徒，要把自己的姓名,、需要懺悔的事情,，分別寫(xiě)在三張符紙上，一張高處燃盡,，一張掘坑深埋,，一張沉入水中，這個(gè)儀式,，應(yīng)該是對(duì)三官最早的祭祀行為,。

三元節(jié)是古代百姓的重要民俗節(jié)日，反映出人們對(duì)大自然的敬畏之情,。每到節(jié)日,，百姓家家戶戶都要準(zhǔn)備豐盛的祭品,，為三位神官慶祝誕辰，祈求三官大帝賜福,、消災(zāi),、解厄，感謝神官們一年來(lái)無(wú)微不至的關(guān)懷,，保佑平安順?biāo)臁?/p>

按照民間的習(xí)俗,，三元祭祀活動(dòng)，最隆重的應(yīng)當(dāng)是在上元節(jié),，中元和下元?jiǎng)t不再專門(mén)祭祀,。三元神官和玉皇上帝一樣，民間不會(huì)在家供奉神像,，一般來(lái)說(shuō),，只要一座香爐，通過(guò)簡(jiǎn)單的儀式祭祀,，這座爐稱為'三界公爐',。

對(duì)于供奉三官大帝的皇室和廟宇，也不會(huì)單獨(dú)祭祀三官中的某一位,，都是三神官合祀,，三官分開(kāi)來(lái)供奉的情況極少。以道教為例,，教徒信眾們都是進(jìn)廟燒香奉祀三官,，或建三官道場(chǎng)，通過(guò)專門(mén)的儀軌,，禱告上天祈福消災(zāi),。

三官神像在奉祀場(chǎng)所的排列，也有一定的順序和位次,，天官紫微大帝祀于中央位置,，地官清虛大帝祀于天官的右側(cè),，水官洞虛大帝祀于天官左側(cè),。這種排列，也是延續(xù)了漢代以來(lái)的'中為尊,，右為上,，左為下'的禮儀傳統(tǒng)。

《道藏》記載,，'中元之日,，地官勾搜選眾人，分別善惡……于其日夜講誦是經(jīng),，十方大圣,，齊詠靈篇,。囚徒餓鬼，當(dāng)時(shí)解脫',。進(jìn)入宋代以后,，道家的修士們，在中元節(jié)時(shí)期進(jìn)行更多的法事,，最主要的就是誦經(jīng),，普度從地獄跑出來(lái)的陰魂怨鬼，讓它們得到地官大神的赦罪,，從而獲得解脫,，不再受苦。所以,，道教的中元普渡,，著重在于祭祀，這與中國(guó)祖先的祭祖祭鬼崇拜,，同出一源,，即為了亡者的鬼魂可得救度。

佛家與盂蘭盛會(huì)

按照佛教的說(shuō)法,，在七月十五日這一天,，地獄的大門(mén)會(huì)被閻魔羅打開(kāi)，陰間的鬼魂都要到陽(yáng)間,，這一天稱為'百鬼夜行',，是諸神退避、百無(wú)禁忌的日子,。有子孫和后輩祭祀的靈魂,，就會(huì)尋路回家，去接受親人后代的香火供養(yǎng),，無(wú)主孤魂則只能四處游蕩,，徘徊于人間尋找祭祀品享用。

所以,，在這一天里,，人們都要舉行設(shè)食祭祀、誦經(jīng)作法等等布施活動(dòng),，以超度無(wú)主亡靈和孤魂野鬼,，防止它們?cè)箽鉀_天而為禍人間。所以中元節(jié)也有'中元普渡'的說(shuō)法,，后來(lái)佛教西來(lái),，與儒教和道教相融合，將這個(gè)日子稱為'盂蘭盛會(huì)'或'盂蘭勝會(huì)'賦予更廣泛的內(nèi)涵,。

盂蘭盆節(jié),，是中國(guó)三大鬼節(jié)之一,，這個(gè)節(jié)日原本出自印度，屬于典型的佛教儀式,，是出家的佛教信徒們?yōu)榱俗窇涀嫦榷M(jìn)行的祭祀活動(dòng),。'盂蘭盆'，這個(gè)名字看上去非常雅致,，但實(shí)際上只是外來(lái)語(yǔ)的音譯,，它在佛教梵語(yǔ)'解倒懸、救苦難',。

這是《盂蘭盆經(jīng)》的故事,，'有目蓮僧者，法力宏大,。其母墮落餓鬼道中,，食物入口，即化為烈焰,，饑苦太甚,。目蓮無(wú)法解救母厄，于是求教于佛,，為說(shuō)盂蘭盆經(jīng),，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母。'

目蓮尊者在佛法的指引下,，證得正果后,，擁有了無(wú)邊法力。他運(yùn)用天眼通,，看到自己的母親,，在地獄中受凍挨餓，忍受無(wú)邊痛苦,。目蓮尊者心中不忍,，當(dāng)即顯神通進(jìn)入地府，見(jiàn)母親饑渴不已,，就把隨身攜帶的缽盂里,，取出食物來(lái)供奉給母親食用，但是奇怪的事情發(fā)生了,，食物送到母親嘴邊,，即化作燃燒的火焰,，母親一口也吃不到,，反而被燙到嘴唇焦黑。目蓮尊者用自身法力,，也毫無(wú)效果,。

目蓮尊者只能向佛祖求教,。佛祖說(shuō)，目蓮尊者的母親前生犯下極大的罪孽,，憑尊者個(gè)人的力量無(wú)法消除,，必須要積累十萬(wàn)功德才能解脫。目蓮尊者懇請(qǐng)佛祖垂憐,，佛祖告訴他,，只有在七月十五日這天，設(shè)下盂蘭盆,，以百味飲食,、汲灌盆器、香油錠燭,、床敷臥具等放在盆中,，虔心供養(yǎng)十方大德僧眾，靠他們的威力才可拯救父母及六親眷屬的苦厄,。目蓮尊者依法而行,，果然救母親脫離地府，不再受苦,。

'目蓮解救母厄'的故事,，主旨是以孝道鼓勵(lì)佛弟子，'安放百家味飯食'是它的特征,。與中國(guó)自古以來(lái)的'孝道'內(nèi)容完全一致,，盂蘭盆會(huì)提倡的'報(bào)答父母養(yǎng)育之恩'，合乎民俗信仰,，在佛教傳入中土之后,，受到廣泛認(rèn)可。

中國(guó)從梁代開(kāi)始崇佛,，就有'齋僧'的傳統(tǒng),，在此基礎(chǔ)上，衍生出懺悔以往業(yè)障,、放焰口施食餓鬼的法事,。在七月十五這天，邀請(qǐng)法師搭'祭鬼',、'施孤'法臺(tái),，供奉幽冥教主'地藏王菩薩'，各家各戶也要拿出自己的供物,，放到法臺(tái)上,，用來(lái)供奉陰司鬼魂。

盂蘭盆節(jié)除了施舍,，還要舉行放生儀式和超度大法會(huì),，超度有主亡人早日脫離六道,，轉(zhuǎn)生極樂(lè)世界，同時(shí)也為地獄的無(wú)主孤魂野鬼做'普渡'和'超生',，祈愿早脫苦海,。

民俗與七月十五

根據(jù)古書(shū)記載：'道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元,，十月十五日為下元,。'在民間看來(lái)，農(nóng)歷七月,，民俗稱為'鬼月',，這一天的十五日，尤其是個(gè)很特別的日子,，稱為'鬼節(jié)',，又叫'七月半'，把這個(gè)月份作為'祭鬼'文化的日子,。

按照民間的說(shuō)法,，閻王爺在七月初一日這天，就會(huì)下令打開(kāi)'鬼門(mén)關(guān)',，讓在地獄里終年受苦受難的冤魂鬼類,，來(lái)到人間享受短暫的自由，接受親人們供祭的血食,。七月十五之后,，閻羅王就會(huì)讓'鬼門(mén)關(guān)'逐漸關(guān)閉，直至陰歷七月底,，'鬼門(mén)'徹底關(guān)閉,，在世間游蕩的鬼魂們，再次收歸地府,。

中國(guó)民間風(fēng)俗,，要供奉祭祀逝去的親人，道觀廟宇要開(kāi)法會(huì),、設(shè)道場(chǎng),，超度無(wú)邊亡魂，并置放齋食,、饅頭,，給沒(méi)有子孫后輩祭祀的孤魂野鬼食用。這一說(shuō)法,，與佛教以'布施'為主的盂蘭盆節(jié)頗有類似,。

清代詩(shī)人王凱泰有詩(shī)云，'道場(chǎng)普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存,。卻怪紅箋貼門(mén)首，肉山酒海慶中元',。這一天,，除了佛道宗教的儀軌和祭祀活動(dòng)以外，民間也有許多自己的習(xí)俗,，比如

放河燈,，是民俗重要活動(dòng)之一，河燈也稱'荷燈',。這種燈盞,，是在有漂浮力的底托上安放蠟燭，中元夜點(diǎn)燃后,，投放在江河水中,，任其四處飄蕩。放燈的用意,，是寄托美好的意愿,，普渡落水鬼和水中的其他孤魂野鬼，幫助它們照亮回家的方向,。

著名女作家蕭紅,，在她的名著《呼蘭河傳》中寫(xiě)道，'七月十五是個(gè)鬼節(jié),；死了的冤魂怨鬼,，不得托生，纏綿在地獄里非?？?，想托生，又找不著路,。這一天若是有個(gè)死鬼托著一盞河燈,，就得托生'。,、這段話,，把放河燈的目的講得非常清楚了。

關(guān)于民間習(xí)俗,，四川地區(qū)的人們有'賞孤',、'施孤'的傳統(tǒng)。這里的'孤'指的是無(wú)名英烈,，以及客死異鄉(xiāng)無(wú)人祭祀的零落人,。'賞孤'的的活動(dòng)，通常在戶外的田埂路邊，點(diǎn)上香燭之后,，將袱紙分成小垛,，擺上食飯、水酒,，中間要放上最好的'刀頭肉',，就是豬的肋骨、后腿之間最好的那部分肉,。

在中元節(jié),，江南一帶有做'茄餅'的舊俗，丁口較多的人家,，要做的更多一些,，送給親眷。茄餅的主要用途,，并不是一種食物,，而是用來(lái)節(jié)日'上供'的祭品。祭祀完畢以后,，為了不糟蹋食物,，家人們便會(huì)把茄餅分吃掉。油炸的茄餅,，形狀就像半個(gè)月亮,，蓬松而爽脆，作為一道美食也是很不錯(cuò)的,。

農(nóng)歷七月,，被人們冠以陰森的色彩，認(rèn)為是不吉的月份,，在這個(gè)月里既不嫁娶,，也不搬家。禁忌頗多,，有不夜游,、不游泳、聞聲不回頭等等,，宣傳封建迷信,。其實(shí)，對(duì)于中元節(jié)這樣的傳統(tǒng)節(jié)日,，迷信表現(xiàn)的是原始樸素的民俗觀念,，深層的含義，是對(duì)逝去生命的懷念,、感恩,，緬懷親人,、敬畏生死，敬畏自然,。飽含敬畏之心,，做事留有余地，生活,，亦是如此,。人生苦短，更要珍惜,，但行好事,，莫問(wèn)前程,。

最后說(shuō)一句,，我們?cè)诶^承傳統(tǒng)的同時(shí)，也要積極倡導(dǎo)生態(tài),、綠色,、環(huán)保、低碳,，做到不污染環(huán)境,、不破壞生態(tài)、不影響他人生活,。對(duì)于焚燒紙錢(qián),、拋撒冥幣、燃放鞭炮等習(xí)俗,，還是不要進(jìn)行了,，因?yàn)樗械男袨椋际菫榱吮磉_(dá)心意,，心意到了,，形式還重要嗎？

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