中世紀(jì)是歐洲傳統(tǒng)的三大歷史時(shí)期劃分之一：西方人稱公元476年西羅馬帝國(guó)滅亡到公元1453年?yáng)|羅馬帝國(guó)滅亡這段歷史時(shí)期為中世紀(jì),，這一歷史時(shí)期上承古希臘古羅馬時(shí)代,、下啟大航海時(shí)代以后的近現(xiàn)代史。過(guò)去歐洲人在評(píng)價(jià)這段歷史的時(shí)候往往將其稱之為“黑暗時(shí)代”,，而我國(guó)史學(xué)界在研究世界史的時(shí)候往往也直接沿用了歐洲史學(xué)界關(guān)于“黑暗時(shí)代”的定義,。不能否認(rèn)中世紀(jì)史的確有其黑暗的一面：古希臘古羅馬文明沒(méi)落了，取而代之的是四分五裂的各種封建采邑,，教權(quán)和王權(quán)之間,、國(guó)王和貴族之間,、貴族與貴族之間長(zhǎng)期博弈交鋒，因此釀成了長(zhǎng)年累月的戰(zhàn)爭(zhēng),。宗教全面壓制著思想體系的內(nèi)容,，控制著人們的經(jīng)濟(jì)生活，阻礙著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)世紀(jì)左右,，社會(huì)上除了教士幾乎都是目不識(shí)丁之人,。然而與此同時(shí)我們也不能忽視中世紀(jì)歷史的另一面——事實(shí)上中世紀(jì)作為一個(gè)承上啟下的時(shí)代也取得了很多發(fā)展成就。

中世紀(jì)最為重大的發(fā)展變化恐怕要數(shù)民族國(guó)家的形成：公元3世紀(jì)左右東方的中華文明和西方的羅馬帝國(guó)同時(shí)出現(xiàn)中衰的跡象,，之后兩大帝國(guó)都不同程度受到蠻族的侵襲——在中國(guó)這被稱之為“五胡亂華”,，在羅馬被稱之為“蠻族入侵”。在匈奴西遷的沖擊下日耳曼各部如潮水般涌入羅馬帝國(guó)境內(nèi)并最終導(dǎo)致了西羅馬帝國(guó)的滅亡,。在西羅馬帝國(guó)的廢墟之上誕生了一個(gè)個(gè)日耳曼人國(guó)家：西哥特王國(guó),、東哥特王國(guó)、汪達(dá)爾王國(guó)等等,，不過(guò)這些日耳曼國(guó)家大多如曇花一現(xiàn)般很快歸于沉寂,，相比之下法蘭克王國(guó)才是西羅馬帝國(guó)滅亡后歐洲歷史舞臺(tái)的主角：法蘭克王國(guó)在克洛維的統(tǒng)治下逐漸強(qiáng)盛起來(lái)并征服了高盧地區(qū)。然而在克洛維死后他的兒子們將法蘭克王國(guó)的領(lǐng)土瓜分,，正所謂“分久必合,，合久必分”——公元629年達(dá)戈貝爾特一世重新統(tǒng)一法蘭克，可達(dá)戈貝爾特一世依然沒(méi)擺脫當(dāng)時(shí)盛行的封建采邑制度的束縛——他將法蘭克王國(guó)分成三個(gè)子王國(guó)：紐斯特里亞-勃艮第,、阿基坦,、奧斯特拉西亞。自己擔(dān)任紐斯特里亞-勃艮第的國(guó)王,，兩個(gè)兒子統(tǒng)治另外兩個(gè)王國(guó),。不過(guò)達(dá)戈貝爾特一世沒(méi)能料到他死后他的子孫們終日聲色犬馬，貪圖享樂(lè),，殆于國(guó)事,，逐漸淪為了貴族大臣手中的提線木偶，被世人稱為懶王,。這一時(shí)期法蘭克王國(guó)的實(shí)權(quán)逐漸轉(zhuǎn)移到宮相手中——宮相原為王宮的管家,、國(guó)王的仆從。絕大多數(shù)宮相由國(guó)王任命,，也有一些是由貴族推選出來(lái)的,。因?yàn)閷m相地位顯赫，逐漸成為控制王宮和軍隊(duì)的重要位置,。

732年10月法蘭克王國(guó)的宮相查理·馬特打敗了入侵的阿拉伯人,，從而避免歐洲文明完全被阿拉伯文明同化，這也為查理·馬特本人在歐洲基督教世界贏得巨大聲望,。盡管如此查理·馬特卻并沒(méi)廢黜早已有名無(wú)實(shí)的法蘭克墨洛溫王室,，他依然以宮相之名實(shí)際統(tǒng)治著法蘭克,。然而查理·馬特的兒子丕平繼承宮相之位后卻對(duì)自己頭上還有一個(gè)有名無(wú)實(shí)的國(guó)王甚為不滿。這在我們中國(guó)人看來(lái)似乎不是什么難題——自古以來(lái)權(quán)臣篡位就不是什么新鮮事,，然而在當(dāng)時(shí)的歐洲實(shí)行的是嚴(yán)格的封建等級(jí)制度——在當(dāng)時(shí)的話語(yǔ)邏輯下君權(quán)來(lái)自于上帝的背書(shū),，篡奪君位意味著對(duì)上帝的背叛，在那個(gè)教權(quán)至上的年代沒(méi)任何一個(gè)歐洲人敢于公然和教會(huì)為敵,，因?yàn)檫@將意味著與全歐洲為敵,。那么如何才能讓教會(huì)支持自己的篡位行為呢？丕平開(kāi)始為此冥思苦想,。正當(dāng)丕平冥思苦想之際上帝居然主動(dòng)將一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)送到了他面前：751年倫巴第人攻陷東羅馬帝國(guó)控制的意大利拉文納總督區(qū),，直接威脅教皇統(tǒng)治的羅馬公國(guó)。盡管當(dāng)時(shí)教皇的權(quán)力比之世俗君主有過(guò)之而無(wú)不及,，可那時(shí)因?yàn)樵诨浇掏鯂?guó)面前教權(quán)對(duì)其境內(nèi)的貴族和百姓具有極強(qiáng)的影響力和號(hào)召力,，然而面對(duì)當(dāng)時(shí)還是異教徒的倫巴第人而言：教皇就是一個(gè)光桿司令,。教皇不得不尋求世俗君主的支持,，此時(shí)的法蘭克王國(guó)是西歐最強(qiáng)大的國(guó)家，于是教皇的使節(jié)就前來(lái)尋求法蘭克的支持——這可真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。

教會(huì)勢(shì)力的主動(dòng)上門(mén)拜訪令丕平看到了自己名正言順取代墨洛溫王朝的良機(jī),，于是他通過(guò)地區(qū)主教向羅馬教皇扎卡利亞斯捎去了口信：“法蘭克國(guó)王雖屬王族和稱王,，可除在公文上簽名外實(shí)際沒(méi)有任何權(quán)力。換言之他們無(wú)權(quán),，只會(huì)照宮相的吩咐辦事。“教皇自然對(duì)丕平的心思心知肚明,，如今是教皇有求于丕平，自然不敢忤逆丕平的意思,，于是教皇答復(fù)道“誰(shuí)為法蘭克操勞,，誰(shuí)就是它的主人”。這句話實(shí)際上是為丕平的篡位行為開(kāi)綠燈,。既然教皇已做出表示,，丕平也就不需要再假裝客氣了：751年丕平在蘇瓦松舉行王國(guó)大會(huì)，教會(huì)為其涂抹圣油,，賜予王權(quán),，而墨洛溫王朝最后一任王希德里克則被剃掉頭發(fā)，關(guān)進(jìn)了修道院,，加洛林王朝由此取代墨洛溫王朝統(tǒng)治法蘭克,。與此同時(shí)法蘭克王國(guó)和教會(huì)勢(shì)力之間結(jié)成了共同統(tǒng)治歐洲的政治宗教聯(lián)盟，然而這種聯(lián)盟對(duì)身為異教徒的倫巴第人而言是毫無(wú)約束力的：兩年后倫巴第人兵圍教皇所在的羅馬城,。753年冬新上任的教皇史蒂芬二世冒著風(fēng)雪穿越阿爾卑斯山區(qū)來(lái)到法蘭克王國(guó),。這是羅馬教皇首次離開(kāi)羅馬城去拜會(huì)一名世俗君主,，丕平親自為教皇牽馬，法蘭克的廣大信徒,、民眾也對(duì)教皇的駕到表現(xiàn)出發(fā)自內(nèi)心的喜悅和歡迎,，這使教皇感到無(wú)比的欣慰，長(zhǎng)途跋涉的辛苦一掃而光,。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的詳談,，國(guó)王與教皇簽訂了一個(gè)旨在“互相協(xié)助，互相保護(hù)”的盟約,。史蒂芬二世重新為丕平舉行了加冕典禮,，并賜給他的兩個(gè)兒子以羅馬貴族的頭銜，同時(shí)教皇宣布：“禁止任何人從別的家族中選立法蘭克國(guó)王,，違者將被逐出教門(mén),。”丕平承諾將在未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中所征服的意大利土地中劃出拉文納至羅馬的狹長(zhǎng)地帶捐贈(zèng)給羅馬教會(huì),。

次年丕平率兵護(hù)送教皇返回意大利,，丕平的軍隊(duì)在阿爾卑斯山對(duì)倫巴第國(guó)王拉赫斯展開(kāi)了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，直到倫巴第國(guó)王保證歸還教皇領(lǐng)地拉文納以及教皇要求歸還的全部羅馬財(cái)產(chǎn)為止,。但在丕平退兵之后倫巴第國(guó)王卻并不打算遵守諾言,。756年丕平連續(xù)兩次率軍南下，揮戈進(jìn)入意大利,，征服了倫巴王國(guó),，把它夷為平地 。至此丕平征服了意大利北部和中部的大部分地區(qū),。丕平兌現(xiàn)了自己對(duì)教皇作出的承諾：將征服的拉文納 ,、利米尼 、具沙羅等二十二個(gè)城市獻(xiàn)給了羅馬教會(huì),，史稱“丕平獻(xiàn)土”,。自此從拉文納到羅馬的大片領(lǐng)土便劃為教皇轄區(qū)，從此歐洲的歷史舞臺(tái)上就出現(xiàn)了一個(gè)教皇國(guó)：羅馬教皇不僅漸漸成為了西方的精神領(lǐng)袖,，而且還是意大利的一個(gè)世俗君主,，人神兩界均在其管轄之下，從此教會(huì)的權(quán)力開(kāi)始進(jìn)一步擴(kuò)張,，成為中世紀(jì)歐洲舉足輕重的一股勢(shì)力,，任何世俗君主都不敢輕易挑戰(zhàn)這股勢(shì)力。為使“丕平獻(xiàn)土”合法化,，教皇偽造了“君士坦丁的贈(zèng)禮” 的丑聞——詭稱君士坦丁大帝早已把羅馬城贈(zèng)送給教皇,，丕平中只是把屬于教皇的領(lǐng)土還給教皇而已 。羅馬教皇利用中世紀(jì)歐洲分裂的政治格局不斷強(qiáng)化自身權(quán)威，甚至一度凌駕于世俗君主之上,。1077年1月德意志神圣羅馬帝國(guó)皇帝亨利四世在教會(huì)和貴族的共同壓力之下甚至不得不前往意大利北部的卡諾莎跪在冰天雪地里向教皇懺悔自己的罪過(guò),。這時(shí)的教皇既是歐洲各國(guó)精神生活的絕對(duì)主宰，同時(shí)也是擁有自己的領(lǐng)地,、軍隊(duì)的世俗君主——教皇的領(lǐng)地正是當(dāng)年丕平所獻(xiàn),，后來(lái)教皇國(guó)的領(lǐng)地一度擴(kuò)張到10萬(wàn)平方公里，占整個(gè)亞平寧半島1/3左右的面積,。

丕平之子查理曼成功使西歐大部分地區(qū)都?xì)w屬于他的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)之下,。他的帝國(guó)實(shí)際上達(dá)到包括今日的大部分法國(guó)、德國(guó),、瑞士,、奧地利和低地國(guó)家以及意大利的一個(gè)地區(qū)和許多的邊界地區(qū)。自從羅馬帝國(guó)衰亡以來(lái)歐洲還沒(méi)有這么廣闊的領(lǐng)土被一個(gè)國(guó)家控制過(guò),。盡管查理曼戰(zhàn)功赫赫,，然而他卻并不是一個(gè)有勇無(wú)謀的莽夫，事實(shí)上他在文治方面同樣擁有杰出的貢獻(xiàn)：他的最大成就就是用行政手段讓西歐的文化在西羅馬帝國(guó)滅亡后恢復(fù)過(guò)來(lái),，這被后世史學(xué)界稱之為加洛林文藝復(fù)興：中世紀(jì)早期教育水平低下的狀況得到了一定程度上的改善,，建立了以修道院為中心的宗教教育機(jī)構(gòu)。字母文字得到了改革,，新的書(shū)寫(xiě)體被創(chuàng)制出來(lái),?；浇探塘x和宗教活動(dòng)也得到了初步的規(guī)范,。查理曼自己也是一個(gè)具有相當(dāng)文化底蘊(yùn)的君主——據(jù)說(shuō)他行軍打仗時(shí)還常帶著一些學(xué)者，以便隨時(shí)向他們請(qǐng)教,，而他的一句名言就是：會(huì)提問(wèn)就已經(jīng)是一門(mén)學(xué)問(wèn)了,。在查理曼大帝的推動(dòng)下歐洲迎來(lái)了學(xué)術(shù)復(fù)興的局面，后世稱其為“加洛林文藝復(fù)興”,。直到58歲時(shí)已統(tǒng)一西歐的查理曼仍不滿足于自己的功業(yè)——他寫(xiě)信給當(dāng)時(shí)50歲但據(jù)說(shuō)還風(fēng)韻猶存的拜占庭女皇依倫娜,，建議兩人結(jié)婚，以統(tǒng)一全歐洲,。然而不久之后依倫娜就在拜占庭帝國(guó)的一場(chǎng)宮廷政變中被放逐,，查理曼通過(guò)聯(lián)姻統(tǒng)一歐洲的計(jì)劃就此泡湯。查理曼不僅沒(méi)能實(shí)現(xiàn)他統(tǒng)一歐洲的夙愿,，他也終究沒(méi)能擺脫歐洲中世紀(jì)封建采邑制度下王國(guó)分崩離析的命運(yùn)：為避免自己死后帝國(guó)被瓜分的命運(yùn)查理曼在生前明確指定自己的長(zhǎng)子“虔誠(chéng)者”路易一世繼承整個(gè)帝國(guó),，然而路易去世后路易的3個(gè)兒子于843年8月在凡爾登簽訂條約，正式瓜分了查理曼帝國(guó)的疆土,。根據(jù)該條約所劃分的疆界形成了西法蘭克王國(guó)（843年-987年）,、中法蘭克王國(guó)（843年-855年）和東法蘭克王國(guó)（843年-911年）三國(guó)，經(jīng)過(guò)870年《墨爾森條約》的調(diào)整成為后來(lái)的法蘭西王國(guó),、意大利王國(guó)和德意志第一帝國(guó)三個(gè)國(guó)家的雛形,。

東法蘭克王國(guó)在發(fā)展過(guò)程中其內(nèi)部進(jìn)一步分化形成了許多公國(guó)——其中比較著名的有薩克森,、士瓦本、法蘭克尼亞,、巴伐利亞等等,，其中最大的就是薩克森。正是這些公國(guó)共同構(gòu)成了日后的德意志地區(qū),，而由于這些公國(guó)彼此之間的牽制,，德意志形成了特殊的選帝制度——德意志皇帝是由各公國(guó)共同選舉出來(lái)的，而首開(kāi)這一先例的正是薩克森公國(guó)的亨利一世公爵,。這位亨利一世有一個(gè)“捕鳥(niǎo)者”的綽號(hào),，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樗?dāng)選時(shí)還在專心致志地捕鳥(niǎo)。不知他究竟是心大呢,，還是故意以此掩飾自己內(nèi)心的雄心壯志就不得而知了,。然而亨利一世冕時(shí)拒絕了涂油禮，因此他的王位一直沒(méi)能得到教會(huì)的承認(rèn),。而且嚴(yán)格意義上此時(shí)的德意志還只是一個(gè)王國(guó),，而不是帝國(guó)，所以亨利一世終其一生的頭銜不過(guò)是德意志國(guó)王（king）,，而且還是未獲教會(huì)承認(rèn)的king,，而不是德意志皇帝（emperor）。真正意義上第一位戴上德意志皇帝這一桂冠的是他的兒子奧托一世,。公元936年奧托繼承了亨利一世的薩克森公爵之位,，與此同時(shí)他作為德意志最大公國(guó)的君主也順理成章地成為德意志國(guó)王。在當(dāng)時(shí)的德意志國(guó)王可不是什么至高無(wú)上的神圣君主,，充其量就是各路公爵在實(shí)力勢(shì)均力敵之時(shí)推出來(lái)充門(mén)面的人物,。就在奧托繼位的第二年他的異母兄弟唐克馬爾就聯(lián)合巴伐利亞、洛林等地的貴族造反作亂,，這時(shí)奧托異常清醒地意識(shí)到：貴族們內(nèi)部也并非鐵板一塊——巴伐利亞,、洛林這些大貴族們上架空王權(quán)，下有心吞并其他中小貴族的封地,，這就給王室利用他們彼此之間的矛盾進(jìn)行分化瓦解提供了良機(jī),。在這一理念指導(dǎo)下奧托同中小貴族結(jié)成了反對(duì)大貴族的同盟，盡管這些中小貴族實(shí)力有限,，可加起來(lái)也是一支不可小覷的力量,，更何況背后還有身為國(guó)王的奧托的鼎力支持，于是他們很快就鎮(zhèn)壓了反對(duì)國(guó)王的大貴族叛亂：唐克馬爾在部眾向奧托投降后自殺,，法蘭克公爵被迫求和,，奧托從容收拾巴伐利亞，趕走了阿諾爾夫公爵，任命其弟貝特霍爾特既位,，但同時(shí)收回了巴伐利亞公爵相當(dāng)一部分權(quán)力,，944 年貝特霍爾特死后奧托任命自己的弟弟亨利為巴伐利亞公爵。然而這樣做僅僅只能治標(biāo)而不能治本,，緊接著奧托由出臺(tái)了從根源上打擊地方貴族的政策：937年奧托一世改傳統(tǒng)的公爵世襲制為國(guó)王任命制——這意味著德意志境內(nèi)的任何公爵貴族死后其爵位的繼承歸屬都必須獲得王室的認(rèn)可才能作數(shù),。與此同時(shí)奧托禁止公爵同教會(huì)勢(shì)力接觸，一面地方公爵同教會(huì)勢(shì)力勾結(jié)起來(lái)反對(duì)自己,。之后奧托綜合運(yùn)用武力征伐和政治聯(lián)姻等手段把各公國(guó)的公爵都換成了自己的左膀右臂：洛林公爵是他女婿,，士瓦本公爵是他兒子，巴伐利亞歸他弟弟,，薩克森和法蘭克尼亞由他親自領(lǐng)導(dǎo),，德意志的局勢(shì)看起來(lái)一切都掌握在奧托手中。然而在公元953年奧托的兒子和女婿因?yàn)闄?quán)力分配問(wèn)題而心生不滿,，于是聯(lián)合大主教反對(duì)國(guó)王,。在鎮(zhèn)壓了這一事件后奧托對(duì)自己的家人也不再相信，他于954年召開(kāi)帝國(guó)會(huì)議重新分配土地,，將各公國(guó)的實(shí)權(quán)直接掌控在自己手中,。從此奧托的權(quán)威在德意志境內(nèi)再也沒(méi)有受到過(guò)挑戰(zhàn)。奧托在成功解決內(nèi)憂之后開(kāi)始著手應(yīng)對(duì)外患：東面的馬扎爾人是這一時(shí)期德意志面臨的最大外患,，而這一時(shí)期奧托也致力于向東歐擴(kuò)張,，兩股勢(shì)力之間注定將會(huì)發(fā)生沖突。公元950 年奧托迫使波希米亞（今捷克）公爵對(duì)自己稱臣納貢,，這樣一來(lái)奧托的領(lǐng)地就和馬扎爾人的地盤(pán)直接接壤了,。954 年馬扎爾人主動(dòng)發(fā)起入侵，奧托御掛親征在955年的萊西費(fèi)爾德戰(zhàn)役中由他率領(lǐng)的德意志和波希米亞聯(lián)軍幾乎完全殲滅了馬扎爾騎兵,，因?yàn)榇藨?zhàn)他被尊稱為“偉大的奧托”,、“祖國(guó)之父”。奧托還為后世的德意志開(kāi)創(chuàng)了一項(xiàng)傳統(tǒng)：每個(gè)有作為的德意志國(guó)王都要進(jìn)軍意大利并在意大利加冕為皇帝,。這一傳統(tǒng)肇始于公元961 年——這一年羅馬教皇受到意大利城市貴族的威脅，于是教皇約翰十二世向奧托求援,。后者聞?dòng)嵵舐受娫竭^(guò)阿爾卑斯山并很快敉平了羅馬的叛亂,，吞并倫巴底國(guó)家，扶正了教皇的位子,。962年2月2日教皇約翰十二世在羅馬圣彼得大教堂為奧托加冕,，奧托從此成為“神圣羅馬帝國(guó)”的皇帝，德意志由王國(guó)正式升級(jí)為帝國(guó)——德國(guó)歷史上也稱神圣羅馬帝國(guó)為德意志第一帝國(guó),。德意志第一帝國(guó)鼎盛時(shí)期的疆域包括如今的奧地利,、瑞士、法國(guó)東部的阿爾薩斯和洛林、意大利北部地區(qū),、捷克,、斯洛伐克等地，曾是歐洲最強(qiáng)大的國(guó)家和歐陸秩序的主導(dǎo)者,，然而德意志第一帝國(guó)始終未能解決國(guó)內(nèi)諸侯權(quán)力過(guò)大的問(wèn)題,。1356年德意志第一帝國(guó)皇帝查理四世發(fā)表的黃金詔書(shū)進(jìn)一步確認(rèn)了地方諸侯的自主權(quán)，德意志的分裂局面愈演愈烈,，以致于德意志境內(nèi)涌現(xiàn)出數(shù)百個(gè)公國(guó),、侯國(guó)、貴族領(lǐng)地,、騎士領(lǐng)地割據(jù)一方的現(xiàn)象,，直到19世紀(jì)晚期德意志才由普魯士完成統(tǒng)一。

公元400年羅馬帝國(guó)面對(duì)如潮水般洶涌入侵的日耳曼人不得不將駐守不列顛的軍團(tuán)撤回高盧,，盎格魯,、撒克遜和朱特等日耳曼部落迅速取而代之填補(bǔ)了這一真空地帶，這塊土地逐漸被世人稱之為英格蘭（意為盎格魯人的土地）,。在黑夜中入睡的是不列顛,黎明時(shí)醒來(lái)的卻是英格蘭,。被盎格魯撒克遜人擊敗的原住民凱爾特人一部分逃到了威爾士和康沃爾地區(qū)(位于今英格蘭西南部)，另一部分則逃至今法國(guó)的布列塔尼地區(qū),。然而此時(shí)的英格蘭還不是一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家——在盎格魯撒克遜人對(duì)原住民凱爾特人的征服過(guò)程中盎格魯人,、撒克遜人、朱特人以及凱爾特人都曾建立過(guò)屬于自己的王國(guó),，這一時(shí)期的英格蘭地區(qū)猶如中國(guó)的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代一般進(jìn)入了一段各王國(guó)相互征戰(zhàn)兼并的時(shí)代,，經(jīng)過(guò)歷史長(zhǎng)河的大浪淘沙之后弱小的國(guó)家被吞并，最后剩下了七個(gè)較大的日耳曼國(guó)家——分別是：肯特王國(guó),、薩塞克斯王國(guó)（南撒克遜）,、韋塞克斯王國(guó)（西撒克遜）、埃塞克斯王國(guó)（東撒克遜）,、諾森布里亞,、東盎格利亞王國(guó)和默西亞王國(guó)。公元829年韋塞克斯國(guó)王愛(ài)格伯特曾短暫統(tǒng)一了英格蘭七國(guó),，然而愛(ài)格伯特死后英格蘭又陷于分裂狀態(tài),，直到公元871年愛(ài)格伯特的孫子阿爾弗雷德消滅了六國(guó)復(fù)辟勢(shì)力并正式給自己加上英格蘭國(guó)王的頭銜，從此英格蘭真正成為一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家,。成為統(tǒng)一國(guó)家的英格蘭并沒(méi)擺脫被新的入侵者征服的命運(yùn)：1066年被諾曼底公爵威廉一世征服,，此后一部分諾曼人的血統(tǒng)也融合到英格蘭人之中，甚至相當(dāng)一段時(shí)間英格蘭的統(tǒng)治階層是說(shuō)法語(yǔ)的,。事實(shí)上如今的英國(guó)王室的血緣一直往上追溯的源頭就是這位征服者威廉一世,。嚴(yán)格意義上這時(shí)的英國(guó)還不是一個(gè)民族國(guó)家,，而是典型的中世紀(jì)封建國(guó)家：英格蘭王室是來(lái)自于法國(guó)諾曼底地區(qū)的統(tǒng)治者，在理論上是法國(guó)國(guó)王的封臣,，英格蘭國(guó)王及其大臣使用的卻是法語(yǔ),，同時(shí)他們還在法國(guó)境內(nèi)擁有大量封地。這種狀態(tài)一直維持到1453年英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束：在歷經(jīng)百余年的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)后英國(guó)失去了在歐洲大陸的所有領(lǐng)地,。英格蘭在失去歐洲大陸的領(lǐng)地后反而變成了一個(gè)更為純粹的民族國(guó)家——英語(yǔ)逐漸取代法語(yǔ)成為這個(gè)國(guó)家的官方語(yǔ)言,。英國(guó)不僅在與法國(guó)的博弈中形成了較為純粹的民族國(guó)家，同時(shí)國(guó)王與貴族的博弈也對(duì)后來(lái)的英國(guó)乃至世界歷史產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響：1215年約翰王被迫簽署《自由大憲章》,。1265年英國(guó)召開(kāi)了第一屆議會(huì),，從此不經(jīng)議會(huì)許可即使是國(guó)王也不得加征新稅成為英國(guó)政治的一條既定規(guī)則——1640年查理一世正因?yàn)檫`背了這一原則而引起了英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命。英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)同樣對(duì)法國(guó)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響：戰(zhàn)前的法國(guó)實(shí)際上是一個(gè)典型的封建采邑制度國(guó)家——法蘭西境內(nèi)有著大量貴族封地,，而國(guó)王的權(quán)力受到相當(dāng)?shù)闹萍s,。戰(zhàn)后法國(guó)收復(fù)了除加萊外所有位于法國(guó)境內(nèi)的英王領(lǐng)地，佛蘭德斯,、勃艮第等貴族封地也被法國(guó)國(guó)王控制,，法國(guó)逐漸由一個(gè)封建貴族割據(jù)四分五裂的國(guó)家開(kāi)始向王權(quán)獨(dú)尊的中央集權(quán)國(guó)家轉(zhuǎn)變。生活在法蘭西大地上的人開(kāi)始逐漸擯棄自己是哪家貴族的子民這種觀念,，轉(zhuǎn)而認(rèn)同自己是法蘭西民族的一員,，原本封建割據(jù)的法蘭西大地開(kāi)始向民族國(guó)家轉(zhuǎn)變。