硯雖然在“筆墨紙硯”的排次中位居殿軍,，但從某一方面來說,，卻居領銜地位，所謂“四寶”硯為首,，這是由于它質地堅實,、能傳之百代的緣故。中國四大名硯之稱始于唐代,，它們是端硯、歙硯,、洮硯,、紅絲硯。宋代澄泥硯崛起,，今日稱之為四大名硯的是端硯．歙硯,、洮硯、澄泥硯,，加上紅絲硯,，應是五大名硯。事實上,，中國古硯品種繁多,，遠不止此，如松花石硯,、玉硯,、漆砂硯等，在硯史上均占有一席之地,。

澄泥硯 顧名思義,，澄泥硯為泥所制，而且是燒制,。產地卻莫衷一是,，有河南虢州說、山西絳州說,、山東青州說,，雖各有說法，但都沒有離江河太遠,，古人說取河泥澄而制硯不假,。只是這個制法卻頗費周折，光是淘洗澄結便要一二年,，出泥后“令其干,，入黃丹團和溲如面，作二模如造茶者,，以物擊之,，令其堅,。以竹刀刻作硯之狀，大小隨意,。微陰干,，然后以利刀刻削如法，曝過,，間空垛于地,，厚以稻糠并黃牛糞攪之，而燒一伏時”,，然后再用黑蠟,、米醋相摻蒸多次。如此繁復的工序,，使硯臺堅如鐵石,，潤澤也勝過尋常石硯。今日所見古澄泥硯極為稀少,，上品更是難求,，其原因之一，恐怕就在于制作工藝繁復而產量甚低了,。加上石硯中的佳硯理當比泥硯更勝一籌,，流傳久遠者當然比泥硯更多。到清代,，澄泥硯已經沒落衰微,，偶有較好的，也多是世俗之品,。硯池 又叫硯湖,、硯沼、硯海,、墨海,、墨池、硯泓,，是指硯中貯存墨汁的低洼處,，一般都在硯堂前端及四周。

此硯雕刻工藝精湛，講究造型之美．三足等距而設,，云龍紋十分細膩,，硯池設于其中，乃典雅精致之作　

此硯分為盒身與盒蓋兩部分,，二者相扣，形如蟾蜍,，質地堅細耐磨,，與石無異。底部有楷書陽識“陜州澄泥”四字,。

澄泥質地堅硬細膩,，所制硯仿漢瓦形,，形制規(guī)整，背雕“延年益壽”四字,。配紅木盒，繪古松山水圖,。

硯為澄泥制成,，澄泥色澤深沉,。仿漢石渠閣瓦硯，形制俊巧,，制作規(guī)整,。硯上題刻“仿漢石渠閣瓦硯”。上刻乾隆御題詩,，所刻文字篆法婉轉流暢,，雕刻規(guī)范。乾隆時期宮廷御用品,。

歙硯　歙硯別名龍尾硯,，用歙州婺源(今江西婺源)龍尾山歙石雕琢而成。在名目繁多的歙硯之中,，羅紋硯最易發(fā)墨,，最宜筆鋒。羅紋硯中,，以紋理細密的古犀羅紋,、魚子羅紋和暗細羅紋為最佳。歙硯因其石紋各異而擁有不少雅稱,，如金星硯,，硯石中灑布金黃色點，黑地黃星,，宛若夜幕繁星,；羅紋硯,，藍黑細線似羅紋，細的如盤發(fā),，粗的似卷帶,，起波的靈動，像卵石見扁見圓,；蛾眉硯,，臥蠶，柳葉都似眉,，長的長,，短的短，有的還成雙成對,，恰似臉上掛雙眉,。另外還有魚子紋，瓜子紋,、棗心紋,、算子紋、松紋,、豆斑紋,、角浪紋等，雕硯名家們一般都會因材琢硯,，讓紋彩盡量展現(xiàn)出自然純樸的姿色,，使得天工妙手合一，交相輝映,。盡管羅紋歙硯實用價值很高,，但名氣并不是最大，歙硯中名氣最大的是金星硯,。從唐代開采歙石以來,，金星硯的名氣一直高居首位，被人們認為是歙硯的代表,。金星硯硬度高,，堅潤耐磨，且越磨越亮,，沖洗容易,，光亮如初，是硯中之上等佳品,。

硯堂 又叫硯心,、墨堂、墨道,，是硯中心的研墨處,，是硯的核心部位,。硯石質地的優(yōu)劣，使用價值的高低都在此體現(xiàn),。一些名貴石品,，如端硯獨有的“魚腦凍”、“蕉葉白”等,，在設計和雕刻時都保留在這一部位,。

硯的誕生和發(fā)展　硯是何年何月由何人創(chuàng)造的，顯然是無法考證了,。今日能見到的最古老的實物是仰韶文化時期姜寨遺址中發(fā)現(xiàn)的一塊石硯,，有硯蓋，有磨杵(并非研石),，硯心微凹,，與漢代石硯極其相似。硯彎有陶質水盂,，有黑色顏料(氧化錳)5塊,，硯、水,、墨俱全。毫無疑義,，硯誕生于5000年前的新石器時代,。漢代出現(xiàn)了以松煙為主要原料的手工墨，同時又發(fā)明了紙,，硯便花樣翻新起來,，不單有石硯、瓦硯,，而且出現(xiàn)了玉硯,、陶硯、漆硯和青銅硯,。它們或方形或圓形,，或山形或龜形，有的還帶有三足,。魏晉南北朝時期,，青瓷硯面世后，由三足,、四足,、五足、六足向更多足發(fā)展,。隋代時硯足多達12只,，或獸足或獸首,；硯面也由平坦向微凸發(fā)展，面凸起成圓頂狀,。到唐代,，硯足更多，基本上完成了由多足向圈足或無足的過渡,。

此硯整體造型如古代之俎,，雖不加繁復的雕飾,，卻古樸韻味十足。從造型,、年代,、用材諸方面而言，都是絕好的收藏品,。

歙石質地,，橢圓形,。硯堂光素滑潤，墨池為弦月形,，如海月初升之狀,。硯首壁刻楷書：“仿漢未央磚海天初月硯?！背幈愁}乾隆御題銘,。

端硯　“玩古”而藏硯者，如若沒有端硯在室,，行內人便會嗤之以鼻,。端硯是中國名硯的代表，它在中國硯中龍頭老大的地位從來就不曾動搖過,。端石石質堅實細潤,，產于廣東端州高要(今肇慶)斧柯山，端州之石所制之硯為端硯,，但同為端硯,，質地和花樣卻差別很大。端硯上的紋彩和石眼是在長期的地質作用下形成的天作之美,。端硯的紋彩有青花,、魚腦凍、蕉葉白、玫瑰紫,、胭脂火捺,、豬肝紫、冰紋,、翡翠,、金星點、金銀線,、馬尾紋,、天青等，其中青花又分玫瑰紫青花,、子母青花,、雨霖墻青花、蛤肚青花,、蟻腳青花,、點滴青花、魚仔隊青花等,，文人雅土們窮其辭藻,，把端硯形容得百花齊放。端硯的石眼名稱也很多,，如鸚哥眼,、雞翁眼、貓兒眼,、鴝鵒眼,、綠豆眼等，其中以貓兒眼最奇妙,，瞳中垂一直線?？傮w上我們將其分為活眼,、死眼和淚眼?；钫哐弁庥袛抵匮蹠?；死者瞳外無暈且內外焦黃；淚者整眼朦朧昏澀且眼下見滴水狀,?；钛塾忠詴瀸佑嘤啾糖抑睆皆?厘米以上為極佳，死眼居其次,，淚眼為再次,，但有眼端硯總比無眼端硯要好。

硯崗 是指硯堂中間稍高的部分，由此向四周漸漸變低,，這樣研墨時墨汁可以隨時向四周低洼處流下而貯存起來,。

硯背和硯側 硯背，硯的背面,，與硯面相對應,，又叫硯底、硯下,、硯陰,、硯后，人們鐫刻銘記詩詞常在這一部位,。硯側,，又稱硯旁，指的是硯的側面,，也是人們鐫刻銘記經常選擇的部位,。

怎樣養(yǎng)護硯　一方古代名硯，不僅具有歷史價值,、藝術價值,，而且具有很高的經濟價值。目前,，在國際古玩市場上,，一方古代名硯的成交價高達數萬元，甚至上百萬元,，真可謂“價勝金玉”,。因此，硯的養(yǎng)護顯得十分重要,。根據硯的特點應從4個方面進行,。一、使用,。硯的使用,，主要是磨墨。明代楊升庵說：“新墨初用,，有膠性并棱角,，不可重磨，恐傷硯面,?！笔褂眯履珪r，應在硯堂施水,，輕輕地旋轉墨錠,，待墨浸泡稍軟后再逐漸加力磨墨。二、養(yǎng)護,。首先是洗硯,，硯使用后，應及時洗滌,，不能留存蓄墨,，以免因墨干燥龜裂而燥損硯面。古人云：“寧可三日不洗面,，不可三日不洗硯”,。用硯磨墨后必須用清水洗去硯上的積墨，將硯置于木盆內(不能用水泥盆,、瓷盆洗滌,，以免碰傷硯)，用絲瓜瓤或蓮房殼慢慢洗滌,，洗去墨垢,，又不傷硯，以皂角清水洗硯最佳,。最后將洗滌干凈的硯取出風干,，放于硯匣內。在硯池中注入清水,，每日一換,，以滋養(yǎng)硯石，保持硯之瑩潤,，硯堂不能有水,，以防久浸不發(fā)墨。三,、收藏,。將硯置于窗前、案頭,，應避免陽光直射,，否則硯質易干燥，日曬也易使硯匣干裂,。在玩賞時，桌上宜鋪毛氈,，不可使硯接觸金屬或玻璃器物,，更不可將硯重疊放置，以防碰傷,。四,、配匣。古人云：“硯無床，不稱王”,，其意是說一方佳硯必須配制好匣,，硯放于文房書齋，流傳久遠,，硯匣具有美的觀賞價值和堅固的實用性,，起到對硯的保護映襯作用，使匣“與硯同壽”,。

此硯選用端溪上等子石制成,，敲擊時發(fā)出木音,，質地堅實、細膩,、溫潤,，故而“貯水不耗，呵之即澤”,。美硯的紋理盡顯其上,，錦上添花的是其右上角有一圓而有睛的石眼，更是美輪美奐,。

端石材質厚重碩大,，紋理細膩潤澤,。隨形刻云紋，流暢舒展,。硯背刻數十字,，文字雕刻規(guī)整流暢。

端石材料厚重，石質細膩,。上端刻云龍紋,，背刻山水樓臺，古柏蒼松,。構圖疏密有致,，雕工遒勁有力。配木盒,。

該硯石質地細膩溫潤，火捺極為明顯,，硯池隨形雕刻而成,，典雅古樸。硯背雕蒼松紋,，紋飾流暢細膩,。此硯從石質到雕工，均為端硯之上品,，十分少見,。配木盒。

　 端硯臺，形制端正,，呈魚形狀,，上部硯眼巧制魚頭，下部雕魚尾及海水紋,，其質細膩滋潤,，底部題黃任詩一首，為端硯中罕見珍品,。配紫檀木盒,。

洮硯和松花石硯 黃河上游有一條叫洮河的支流，源自甘肅,、青海相鄰的西傾山東麓,，經岷縣而北折，入臨洮縣去永靖縣城左流入黃河,。其上游洮州(今臨潭縣)附近河段產一種石頭,，呈綠藍色，近似綠松石的顏色,，多帶回形,、曲形紋，質地細膩但不堅,，制硯極佳,，當時人稱其為洮硯。從唐代發(fā)現(xiàn)洮河石可制硯到明代洮硯衰減,，極盛時期只在唐代,，今日傳世或出土的洮硯十分罕見。洮硯之石采自洮河深水處,，洮硯中的鴨頭綠,、鸚哥綠二品均碧綠潤澤，石理中有回曲紋的紋絲,，或如波翻浪滾,，或似云涌霞飛，雅麗自不必說,，還柔嫩得令人憐愛,。除這種最為清麗動人的綠洮石之外，還有一種紅洮石,，色彩有些濃艷,，較為稀少，不如綠洮石常見,。但綠色石硯并非洮硯一家,，綠端硯、綠松花石硯,、綠賀蘭石硯,、綠易縣石硯等各有千秋，區(qū)別時要細審紋理,，并看是否有綠洮石中常見的微量黑色墨筋或墨點,。

紅絲硯　端硯、歙硯尚在悄然崛起時,，唐代發(fā)現(xiàn)在青州(今臨駒縣)沂山麓老崖固的紅絲石已成為制硯良材,，在宋代曾長時間獨領風騷，被蘇易簡在《文房四譜》中列為天下名硯之首,。紅絲石硯之所以稱為紅絲硯,，是因為石中見紅絲多者達十多層，或紫地,，或橘黃地,，華麗和諧，十分悅人眼目,。紅絲硯不但美輪美奐,，且質地優(yōu)良，研墨液如油,，蓄墨色似漆,，匣藏不干澀，具有較高的實用價值,。紅絲硯內蘊天然的紋理和色彩,，千姿百態(tài)，獨具特色,，或似山水云霧,，或如陽光月暈,，或類人物獸禽，有的像裂而不斷的冰痕,，有的則是旋轉不絕但又層次分明的絲紋,。其色澤品種也是多種多樣，有紫紅地中灰黃絲紋,、黃絲紋,、紅絲紋等。 硯邊和硯額 硯邊,，又稱硯唇,、硯緣，是硯堂周圍略高的邊緣部分,，是硯的外輪廓,，好像硯的堤壩。硯額,，又叫硯頭,，是硯上部較其他三邊硯唇更寬的部位。硯的主要工藝雕刻,、紋飾一般在此表現(xiàn),。

識硯六法　一、看,，看硯的質,，工、品,、銘,、飾與新舊，是否經過修補等,。如果硯已經修補過,，其補過的地方顏色與硯的原色總會有些差別。二,、摸,，拿到一方硯，可用手摸一摸,。如果模起來感覺像小孩皮膚一樣光滑細嫩,，說明石質較好；如果摸上去有粗糙的感覺,，則說明其石質較差,。三、敲,，將硯面用五指托空,，輕輕擊打,，或用手指彈硯，聞其聲,。若為端硯,，以木聲為佳，瓦聲次之,，金聲為下，這三種不同的聲音,，分別體現(xiàn)出端硯質地的嫩與老,。而歙硯敲擊則以清脆的“鐺、鐺”金屬聲為量好,，如果發(fā)出“噗,、噗”的聲音，就說明該歙硯多泥質,，或石質有暗傷痕,，為下品。四,、洗,，硯最好要經過清洗再辨認。尤其是古硯因硯面上墨痕斑斑,，遮掩了硯的自然美紋,，也分辨不清硯的坑口年代，因此需要洗掉硯的墨痕,，看硯石是否有傷痕和修補過的痕跡,。五、掂,，用手掂硯的分量,。同樣大小的石硯，一般來說硯石重的膠結緊,，顆粒細,；輕的說明膠結松。掂的方法尤其對歙硯比較適用,。六,、刻，一方硯的好與差,，首先考慮的是石質的好壞,。對硯石熟悉者只要在硯石上輕輕地刻上幾道，馬上就會辨別出硯石的優(yōu)與劣,。

山東紅絲石，長方形,，回紋邊框．墨池自然下挖并雕麒麟紋,，形制古樸端莊。底邊均有刻銘,。

青州紅絲靈芝硯 青州紅絲石,，硯質滑潤細膩,，紋理自然情美，端有刻銘,。硯池中有一靈芝生成,，其光芒般細膩的射線形裝飾紋，證明著它的寶貴與靈性,。