印章，中國文明古國的象征之一,。吳昌碩的《西冷印社記》說：“印之佩,，見于六國，著于秦,，盛于漢,。”最初的印紐形式很簡單,。戰(zhàn)國古璽,，多是鼻紐、亭紐,。秦漢以來,，又出現(xiàn)了瓦紐、臺紐(有一,、二,、三臺)、壇紐,、覆斗紐,、橋紐、直紐、環(huán)紐,、提梁紐以及用龜,、駝、龍,、鳳,、虎、螭等獸類形象制作的紐,。

文人用印有素章與鈕章之分,，各具特色的印鈕或生動活潑或古樸厚重，常使文人雅士愛不釋手,。篆刻家鄧散木曾言：“印之有紐,，猶器之有蓋，碑之有額,，浮屠之有尖,，亭榭樓臺屋宇之有頂脊鴟甍也，制雖不同,，其所以裝整修飾而適于用則一,。”

早先的印章的印鈕除了簡單的臺鈕和壇鈕之外,，通常以動物為題材,。而隨著私印的增多以及印材的豐富，印鈕的題材也越來越多,，從盤螭鈕,、天祿鈕、辟邪鈕,、虎鈕,、魚鈕等動物鈕，再到人物鈕,、山水鈕……不一而足,，但最為古樸也最為常見的仍是寓意吉祥的古獸鈕。

“溫潤光澤,，易于奏刀”,，指的是“四大印石”中名氣最大的壽山石。印章本身,，因石材的斑斕色澤,，印紐雕刻的日臻完美，逐漸演變成一種獨立的,、具有較高觀賞價值和收藏價值的藝術品,。

作為印章頂部的造型與紋飾，不同題材的印紐皆是中華文明的印記。壽山石印鈕雕刻最初以古獸為主,，逐漸發(fā)展至有博古圖案,、翎毛、魚蟲,、花果,、人物等多種類型。古獸雕是壽山石雕中的精品,，古獸雕的文化底蘊,、雕刻技藝乃至藝術價值在壽山石雕中都意義非凡。

螭

（chī ）

古代中國上古神話傳說中的龍生九子之一,，一種沒有角的龍,。嘴大、肚子能容納很多水,，在建筑中多用于排水口的裝飾,，稱“螭首散水”。

蒼龍

即青龍,，古代中國神話傳說中的靈獸,，中國傳統(tǒng)文化中四象之一,。

團龍

古代傳統(tǒng)寓意紋樣,。團龍在明清兩代是等級最高的裝飾圖案，只能用于宮廷或皇家園林的建筑裝飾,，是權勢,、高貴、尊榮的象征,，有攘除災難,、帶來吉祥的寓意。

鳳

中國神話傳說中的百鳥之王,。人們心目中的瑞鳥,，天下太平的象征。

鰲

（áo）

古代傳說中海里的大龜或大鱉,。

玄武

古代神話傳說中的靈獸,，傳統(tǒng)文化中四象之一。

甪（lù ）端

中國神話傳說中的神獸,，與麒麟相似,，頭上一角，甪端據(jù)說能日行一萬八千里,，通四方語言,，而且只陪伴明君，專為英明帝王傳書護駕。寓國泰民安,、生活富裕,、人世昌隆、人壽年豐,。

辟邪

相傳貔貅是一種兇猛瑞獸,，而這種猛獸分為雌性及雄性，雄性名“貔”,，雌性名為“貅”,。在古時，這種瑞獸分一角和兩角的,，一角的稱為“天祿”,，兩角的稱為“辟邪”。

龍龜

龍龜即“霸下”,，龍之九子之一,，喜負重，力大無窮,，此龍龜刻畫精細,，石質油潤，整體飽滿渾厚,，不論是造型還是神韻上都獨具特色,。 

古獸鈕雕曾有口訣：“啼獅，笑鳳,，落頦龍,。”意思是說,，刻古獅要瞪圓眼,，咧大嘴，仿佛在啼吼,，能表現(xiàn)其威嚴,；刻鳳應表現(xiàn)柔和溫順，笑容滿面,，象征吉祥和美好,；刻龍，口要張得大,，似乎落了下頦,，能表現(xiàn)其張牙舞爪的兇猛。而今,，壽山石把件和紐飾的古獸形態(tài)已經(jīng)融人了文人儒雅的書卷氣,，不復兇殘暴戾,。

以吉克兇，隨著社會文化,、風俗的沿襲和變更,，先人將瑞獸從廟宇請至屋宅以求福辟邪。一時間,，瑞獸們盤踞帝王宮殿之上,、蹲坐達官宅府之前；更有能工巧匠取玉石,、貴木精雕細琢成精致配飾,，供隨身佩戴納福驅邪之用。