在司馬遷的描述中我們對劉邦的認(rèn)識就是一個(gè)無賴加流氓，然而司馬遷在行文中又提到有很多人稱劉邦為長者,，這種看似矛盾的描述到底到哪一個(gè)是真實(shí)的劉邦,？

字典的解釋長者中有年紀(jì)大的人，有游俠 ,，有有顯貴的人,，有德高望重的人，這幾條單獨(dú)放在劉邦身上來看都不太合適,。

在《高祖本紀(jì)》有兩次提到了劉邦長者的地方，一次是楚懷王一方?jīng)Q定派兵向西進(jìn)攻關(guān)中的時(shí)候:當(dāng)是時(shí),，秦兵強(qiáng),，常乘勝逐北,，諸將莫利先入關(guān),。獨(dú)項(xiàng)羽怨秦破項(xiàng)梁軍，奮,，愿與沛公西入關(guān),。懷王諸老將皆曰：“項(xiàng)羽為人僄悍猾賊。項(xiàng)羽嘗攻襄城,，襄城無遺類,，皆阬之，諸所過無不殘滅,。且楚數(shù)進(jìn)取,，前陳王、項(xiàng)梁皆敗,。不如更遣長者扶義而西,，告諭秦父兄。秦父兄苦其主久矣,，今誠得長者往,，毋侵暴，宜可下,。今項(xiàng)羽僄悍,，今不可遣。獨(dú)沛公素寬大長者,，可遣,。

這里的背景是巨鹿之戰(zhàn)前夕，章邯屢屢擊敗各路反秦軍隊(duì)，準(zhǔn)備渡河進(jìn)攻趙國的時(shí)候懷王集團(tuán)計(jì)劃兵分兩路:一面救援趙國,，一面出兵攻擊秦國本土,。敵強(qiáng)我弱，大家對秦國的勢力感到畏懼,，在對敵策略上眾人認(rèn)為采取寬大為懷的政策,，以到達(dá)快速降服秦國的目的。

項(xiàng)羽懷著對秦軍的仇恨在戰(zhàn)爭多次屠城,，這樣做固然可以威懾?cái)橙?，但同時(shí)讓秦軍堅(jiān)定戰(zhàn)斗的決心，在楚懷王內(nèi)部也引起了大家對項(xiàng)羽的恐懼,。對比起來,，劉邦善于智取，允許秦軍投誠,，保證他們的生命安全,，劉邦的做法顯然讓人們給他留下了寬厚、仁義的評價(jià),。

劉邦的形象是比較出來的。昌邑未拔,，西過高陽,。酈食其（謂）[為]監(jiān)門曰:諸將過此者多，吾視沛公大人長者,。在劉邦到達(dá)高陽之前,，其他反秦軍隊(duì)也曾攻打過高陽，他們的所作所為都被當(dāng)?shù)厝丝丛谘劾?。作為對比,，劉邦?shí)行仁政的策略取得了好的形象，出于對劉邦的好感,，酈食其主動加入了劉邦的陣營,，在此后的戰(zhàn)爭中酈食其為劉邦貢獻(xiàn)了眾多的計(jì)謀，長者的身份確實(shí)給劉邦的事業(yè)起到了很大作用,。

此后,，劉邦在西行入關(guān)的道路上越走越遠(yuǎn)，直到秦王投降,。諸將或言誅秦王,。沛公曰：“始懷王遣我，固以能寬容,；且人已服降,，又殺之,，不祥。比起項(xiàng)羽,，劉邦的軍事實(shí)力弱小的多,，劉邦也深知這一點(diǎn)，所以他積極地樹立起寬厚長者的形象,，在人和這一方面他已經(jīng)占據(jù)先手,。

在秦末戰(zhàn)爭與其他改朝換代相比有一個(gè)顯著特點(diǎn):就是復(fù)仇,，秦滅六國的過程伴隨著太多的血腥殺戮,，幸存的六國后代對秦國有著極大的仇恨，所以當(dāng)反秦軍隊(duì)興起時(shí),，往往對守城將領(lǐng)采取殺戮的報(bào)復(fù)手段,。作為一介布衣，劉邦身上的包袱較小,，加上性格豁達(dá)大度所以能夠以寬容的態(tài)度對待秦國降將,，這是他能夠快速入關(guān)的重要原因。

通過以上材料分析,，劉邦被稱為長者是因?yàn)樗绕鹌渌x軍將領(lǐng)有著人道的一面,，待人寬容大度，不拘小節(jié),，在殘酷的戰(zhàn)爭中他的做法讓大家對他有了長者的評價(jià),，戰(zhàn)爭到了最后，拼的是人心,，靠著長者的形象走下來，德高望重也就順理成章了,。