自秦始皇派蒙恬率30萬大軍驅(qū)逐匈奴之后，地處農(nóng)牧交界地帶的河套地區(qū)便一直是中原王朝和游牧民族的必爭之地,。明朝初年,，元朝（北元）勢力退回蒙古高原本部，明,、蒙雙方數(shù)次交手互有勝負(fù),，明太祖朱元璋認(rèn)識到單純依靠軍事手段并不能消除蒙古的威脅，于是開始采取以守備為主的邊防政策,。

明太祖朱元璋為鞏固北部邊防,，不但多次派兵深入草原打擊北元勢力，同時沿北部邊疆建立了一套比較完整的防御體系,，特別是在漠南的陰山-大青山南麓-西拉木倫河一線設(shè)置了數(shù)十個衛(wèi)所防衛(wèi),，包括東勝衛(wèi)、云川衛(wèi),、官山衛(wèi),、全寧衛(wèi)、老哈河衛(wèi)等,。但是朱棣在靖難期間抽調(diào)邊地衛(wèi)所的兵力南下，明朝的大寧都司,、東勝衛(wèi)等陸續(xù)撤到內(nèi)陸,，這使得朱元璋在河套地區(qū)規(guī)劃的防御體系出現(xiàn)了漏洞，河套地區(qū)直接暴露在蒙古人的兵鋒下,。

也先死后,，瓦剌部走向衰弱，但是東部草原上的韃靼部卻又強(qiáng)盛起來,。宣德年間,，蒙古部眾開始出入河套地區(qū)；公元1461年（明英宗天順五年）,，韃靼部的孛來入寇永昌和甘州,，被涼州都督毛忠擊敗，孛來遂遣使向明朝求和并懇求入貢,。孛來入貢時要求從陜西蘭縣進(jìn)入內(nèi)陸,，而不是以前入貢所要經(jīng)過的邊防重地大同，但蘭縣是進(jìn)入河套草原的必經(jīng)之地,。孛來使團(tuán)經(jīng)蘭縣入貢,，然后直接到河套平原定居下來，不再返回草原,，河套地區(qū)因此逐漸被遷移至此的蒙古人占據(jù),。這里開始成為蒙古諸部騷擾明朝內(nèi)陸的主要出發(fā)基地，而“套寇”也成為明朝中期的主要邊患。

蒙古諸部年年深入明朝內(nèi)陸,，燒殺搶掠,，但土木堡之變后的明朝快速衰弱，根本無力收復(fù)河套地區(qū),。嘉靖年間,，韃靼土默特部在俺答汗的統(tǒng)領(lǐng)下逐漸統(tǒng)一了分裂已久的東部蒙古，控制了東起宣化,、大同,，西至河套，北抵戈壁沙漠,，南臨長城的廣大地區(qū),。俺答汗率部占據(jù)河套之后，以此為據(jù)點(diǎn)左突右沖,，南下西進(jìn),，頻繁地對明朝沿邊諸軍鎮(zhèn)以及腹里地區(qū)進(jìn)行襲擾，對明朝的北部邊防造成了巨大威脅,，史載：“曰吉襄,、曰俺答者，于小王子為從父行,，據(jù)河套,，雄黠喜兵，為諸部長,，相率躪諸邊”,、“沁、汾,、襄垣,、長子皆被殘，復(fù)從忻,、崞,、代而北，屯祁縣,，后從雁門故道遁去,。秋天，復(fù)入朔州,，官軍莫能御”,。

面對蒙古各部在河套地區(qū)的頻繁活動和對明朝北方邊疆所造成的威脅，明廷在河套地區(qū)采取“搜套”,、“搗巢”和“復(fù)套”等行動,，試圖驅(qū)逐蒙古部落，重新將此地納入明朝的統(tǒng)治范圍。正德年間,，明廷中就已有人提出復(fù)套的建議,，但并未被明武宗采納。嘉靖二十五年(1546年)夏,，俺答汗遣使要求明朝開放朝貢貿(mào)易不被允許,，于是率軍侵入內(nèi)陸，大掠陜西等地,。明廷命曾銑以兵部侍郎總督陜西三邊軍務(wù),，曾銑在率軍擊退蒙古騎兵之后，于當(dāng)年十二月上疏嘉靖帝稱：

“賊據(jù)河套,，侵?jǐn)_邊鄙將百年,。孝宗欲復(fù)而不能，武宗欲征而不果,，使吉襄據(jù)為巢穴,。出套則寇宣、大,、三關(guān),，以震畿輔；入套則寇延,、寧,、甘、固,，以擾關(guān)中?！颊堃凿J卒六萬,，益以山東槍手二千，每當(dāng)春夏交,，攜五十日餉,，水陸交進(jìn)，直搗其巢,。材官騶發(fā),，炮火雷激，則寇不能支,。此一勞永逸之策,，萬世社稷所賴也?！?/strong>

他向嘉靖帝呈上修墻,、復(fù)河套二策，建議修筑西起定邊營（今陜西定邊）、東至黃甫川（今府谷東北）的一千五百里邊墻并爭取在三年內(nèi)收復(fù)河套地區(qū),，曾銑的主張得到嘉靖帝與內(nèi)閣首輔夏言的支持,，嘉靖還特意下詔群臣：“今銑倡恢復(fù)議甚壯，其令銑與諸鎮(zhèn)臣悉心上方略,，予修邊費(fèi)二十萬,。”，因此收復(fù)河套的計(jì)劃快速提上日程,。但多疑善變的嘉靖帝在中途變卦,，他對復(fù)套之事提出疑問：“不知出師果有名否，及兵果有余力,，食果有余積,，預(yù)見成功可必否”。嘉靖帝在此事之上的反復(fù)無常被夏言的政敵嚴(yán)嵩抓住,，嚴(yán)嵩上疏極力反對出兵收復(fù)河套,，大肆攻擊曾銑與夏言：“銑以好大喜功之心，而為窮兵黷武之舉,，在廷諸臣皆知其不可,，第有所畏，不敢明言,。”,、“臣與夏言同典機(jī)務(wù)，事無巨細(xì),，理須商榷,，而言驕橫自恣，凡事專決,。不惟常務(wù)不獲與聞,，即典兵復(fù)套，事體極大,，自始至今,，亦并無一言議及，其諸疏揭所奏,，不過列署 臣名,。”

嘉靖二十七年（1548年），嘉靖帝徹底否定復(fù)套之議,，詔令革去內(nèi)閣首輔夏言的所有官階并以“事為任意,，跡涉強(qiáng)君”的罪名勒令其致仕，同時命令錦衣衛(wèi)官緝拿曾銑入京問罪,。恰逢俺答汗率軍南下侵?jǐn)_宣,、大等軍鎮(zhèn),，嚴(yán)嵩乘機(jī)向嘉靖帝讒言“早先夏言、曾銑提議收復(fù)河套,，以致激怒俺答”,，曾銑與夏言先后被嘉靖帝以“交結(jié)近侍”之罪所殺，自此之后明廷再也沒有收復(fù)河套之心,。

此后,，明廷采取閉關(guān)拒貢的政策來應(yīng)對俺答汗，這使得大明和蒙古之間的矛盾更為尖銳,。嘉靖二十九年（1550年）,，俺答在多次遣使要求開放朝貢貿(mào)易未果后，率兵從大同邊塞一路燒殺搶掠直抵明首都北京城下,，以武力要求明朝政府開放邊境貿(mào)易,，史稱”庚戌之變“。第二年,，明朝被迫開放宣府,、大同等地與蒙古進(jìn)行貿(mào)易，但雙方一直時戰(zhàn)時和,。直到隆慶隆慶年間,，明廷與俺答汗達(dá)成通貢互市的隆慶和議，才使明蒙緊張的關(guān)系得以緩和,。

有明一代,，蒙古諸部大多以河套為基地襲擊明朝腹地，明朝北方邊防形勢與河套的得失有著直接的關(guān)系,。河套的丟失是明朝邊防政策失誤頻頻的縮影,，夏言、曾銑議復(fù)河套失敗被殺,，不僅極大地改變了政治格局,，更昭示出嘉靖朝日趨腐朽的政治走向，而且對明朝中后期政治,、軍事、經(jīng)濟(jì)等產(chǎn)生了重大影響,。

參考資料：

《皇明經(jīng)世文篇》,，徐孚遠(yuǎn)等，明朝,；

《明通鑒》,，夏燮，明朝,；

《明史》,，張廷玉等,，清朝；

《河套史》,，人民出版社,，王天順，2006年,；

《嘉靖“議復(fù)河套”述略》,，《江西社會科學(xué)》 ，胡長春 ,，2002年07期 ,；