揚州八怪，是清朝康熙中期到乾隆末年活躍在揚州地區(qū)的一批風(fēng)格相近的書畫家總稱,，美術(shù)史上也常常稱其為“揚州畫派”,。主要人物有：金農(nóng)、鄭燮,、黃慎,、李鱓、李方膺,、汪士慎,、羅聘,、高翔,。他們大多出身貧寒，生活清苦,，清高狂放,，因此書畫往往成為他們抒發(fā)心胸志向、表達真情實感的媒介,。揚州八怪的書畫風(fēng)格異于常人,，不落俗套，有時含貶義,，因此稱作“八怪”,。

咬定青山不放松，立根原在破巖中,。千磨萬擊還堅勁,，任爾東西南北風(fēng)。這首詩大家都學(xué)過,，而這首詩的作者就是鄭板橋,，也就是揚州八怪的首領(lǐng)人物，他雖然十分擅長于書畫,，但是不可否認的是,，鄭板橋長得丑，就連他自己都說“雖長大,，貌寢陋”,，意思就是，雖然他身材高大,，但是相貌丑陋,，在《板橋自敘》里也曾提到，“然自知老且丑，此輩利吾金幣來耳,?！彪m然他長得不好看，但是他在之后做官時勤政為民,，造福百姓,，深受百姓愛戴。

鄭板橋,，原名鄭燮(xiè),，人稱板橋先生，江蘇興化人,。在他出生時,，家道已經(jīng)中落，生活拮據(jù),，但是鄭板橋的父親和乳母費氏都對鄭板橋非常的關(guān)心,，也讓他得到了那時候非常好的文化教育。在二十歲的時候鄭板橋考取了秀才,，而后結(jié)婚生子,，設(shè)立書塾教書，父親去世后,，由于生活困苦,，鄭板橋在三十歲以后即棄館至揚州賣畫為生，實救困貧,，托名”風(fēng)雅”,。鄭板橋在揚州的數(shù)十年，結(jié)識了許多畫友,，金農(nóng),、黃慎等都與他交往密切，對他的創(chuàng)作思想乃至性格都有極大的影響,。

雍正七年（1730年）他的妻子徐夫人病歿,。雍正十年（1732年），鄭板橋四十歲,，去往南京參加鄉(xiāng)試,，中舉人，而后參加會試,，中進士,。乾隆七年（1742年）時，候補官缺,，任范縣知縣,，四年后調(diào)往濰縣任縣令,。鄭板橋在做官的時候政績顯著，造福了一方的老百姓,，他為官清廉,，體恤民情，改革弊政,，并從法令上,、措施上維護他們的利益，深得百姓愛戴,。他常常身穿便服腳穿草鞋到民間察訪,，對于百姓的疾苦，他時時刻刻都掛在心上,。鄭板橋在濰縣的七年官涯生活中,，無論是在吏治還是詩文書畫方面都達到了新的高峰，“吏治文名,，為時所重”,。

鄭板橋在濰縣任上七年，竟有五年發(fā)生旱蝗水災(zāi),，生靈涂炭,，哀鴻遍野,。他一面向朝廷據(jù)實稟報災(zāi)情,，請求賑濟；一面以工代賑,，興修城池道路,，招收遠近饑民赴工就食，并責(zé)令邑中大戶輪流在道邊開廠煮粥,，供百姓充饑,。同時，責(zé)令囤積居奇者迅速將積粟按通常價格賣給饑民,。他自己也節(jié)衣縮食,，為饑民捐出官俸。在最危急之時,，他毅然決定打開官倉放糧,，他一心為民著想，而這卻引起了貪官污吏,、惡豪劣紳的不滿,，以至于之后被貶官。

乾隆十八年（1753年）,，鄭板橋六十一歲,，以為民請賑忤大吏而去官,，他離任的時候，百姓爭相為他送別,，甚是不舍,。去官后，他以賣畫為生,，來往于揚州,、興化之間。他的一生飽嘗了酸甜苦辣,，看透了世態(tài)炎涼,，他看穿世人攻于營利，卻總說“難得糊涂”,，他敢于把這一切都糅進他的作品中,。鄭板橋的題畫詩是關(guān)注現(xiàn)實生活的，有著深刻的思想內(nèi)容,，他以如槍似劍的文字,，針砭時弊，正如他在《蘭竹石圖》中云：“要有掀天揭地之文,，震電驚雷之字,，呵神罵鬼之談，無古無今之畫,，固不在尋常蹊徑中也,。”