“兩潭秋水，一彎新月,?！睆募坠俏蘑俚男误w看，“新”字的左邊是一只手舉著一把曲柄斧頭,，右上部是一棵樹的形象,，這是用斧頭砍柴的意思。所以“新”字是個會意字,。金文②則把“斤”(斧頭)移到了右邊，又省去了“手”,，但仍有用斧砍柴的意思,。小篆③變得太繁雜了，其左邊的下部又增一“木”字,，表示是樹木的意思,，右邊仍是斧頭?？瑫苤苯佑尚∽鴣?，已看不出舉斧砍柴的樣子了。

“新”字的本義就是“柴火”,?？墒呛髞硪驗楸唤铻椤靶屡f”之“新”用了，所以當(dāng)“柴火”講時就加上個“草字頭”作為義符,，變成了上形下聲的形聲字“薪”了,，如《禮記·月令》：“收秩薪柴。”在《南史·陶淵明傳》中有“助汝薪水之勞”的話,，這里的“薪水”是指“打柴挑水”,，這就是“薪水”的本義?！靶健迸c“水”是生活的必需品,，所以到了后世，“薪水”就引申為“俸祿”,，今天也就是指“工資”,。

“新”的含義是很廣的，用“新”字所組成的詞也很多,，如：“新人”,、“新火”、“新圣”,、“新垣”等等,。蘇軾《新居》詩：“數(shù)朝風(fēng)雨涼,，畦菊發(fā)新穎。”這里的“新穎”是什么意思呢,？“穎”字的本義是禾本植物子實帶芒的外殼,，所以“新穎”的原義就是指植物新生的小芽。蘇軾的詩意是：幾天的清晨風(fēng)雨涼,，畦中的秋菊發(fā)嫩芽,。今天我們所說的“立意新穎”、“式樣新穎”等等是新鮮,、新奇之意,，也都是從“新芽”的本義引申出來的。所以我們?nèi)绻媒窳x向古義上套,，往往會套錯的,；只有掌握古今詞義的演變，才能準(zhǔn)確地理解詞義,。

——左民安《細(xì)說漢字》