日本的行政區(qū)劃與中國不一樣,，日本全國共有47個(gè)一級行政區(qū),，分為都道府縣，其中都只有一個(gè),，即東京都,；府有兩個(gè)，分別是“大阪府”和“京都府”,；縣有四十三個(gè),，此外還有一個(gè)“道”，北海道,。

日本的面積是37萬平方公里,，大概只有中國一個(gè)省的大小（和云南面積相當(dāng)）,，日本的一級行政區(qū)規(guī)?；究梢缘韧谖覈牡丶壥校?dāng)然，首都東京除外,，東京人口太多了,，日本的行政區(qū)面積普遍不大,，但有一個(gè)例外,，那就是北海道。

北海道是日本面積第二大的島,，也是唯一以“道”命名的行政區(qū)劃,，其面積八萬三千平方公里，幾乎相當(dāng)于中國面積比較小的一個(gè)省了,，北海道有多大呢,？這么說吧，日本面積第二的一級行政區(qū)是巖手縣,，面積是一萬五千多平方公里,。北海道這個(gè)第一的是第二的五倍以上！

為什么北海道會這么大呢,？這其實(shí)從它的名字也能聽出了,，它是日本唯一的“道”，而且全島都在一個(gè)行政區(qū)劃里,，這到底是什么情況,？

其實(shí)主要原因是：北海道這個(gè)地方，是日本很晚開發(fā)的,，所以沒有細(xì)分,。

北海道是日本領(lǐng)土，這個(gè)沒有爭議,，但是相對于其它三個(gè)島,，這個(gè)地方開發(fā)很晚，在古代,，北海道相對于日本有點(diǎn)類似于東北于中國,，屬于羈縻性質(zhì)比較強(qiáng)的地方，雖然現(xiàn)代日本主要民族（和族）從14世紀(jì)開始移民北海道,，但基本也就只在南邊有些據(jù)點(diǎn),；類似于漢人古代在東北基本也只是把勢力擴(kuò)展到了遼東，再往北基本就沒什么勢力了,。

那北海道有沒有土著呢,？有的,，其土著民族是阿依努人（日本古代歧視性稱呼他們?yōu)槲r夷），但這個(gè)民族一直被和族欺壓,。

江戶時(shí)代（17世紀(jì)后）開始,，日本加大了對北海道的開發(fā)力度，但和族在北海道也僅僅只有幾個(gè)殖民據(jù)點(diǎn),，其雖然掌握了這個(gè)島的主導(dǎo)權(quán),，但并不能牢牢控制整個(gè)北海道，一直到明治維新之后,，北海道的開發(fā)才正規(guī)化,。

后來日本又模仿古代日本全土在律令制下的行政區(qū)域劃分方式（五畿七道）將島嶼命名為北海道。

由于開發(fā)比較晚,，氣候也相對嚴(yán)寒,，所以北海道面積雖然大，但人口并不多,，北海道的人口只有530萬,，是日本人口密度最低的地區(qū)，每平方公里只有人口約66人,；而這還是一百多年大規(guī)模開發(fā)之后的結(jié)果,，1884年時(shí)，北海道的人口僅有227,900人,，是日本人口最少的行政區(qū),。