在上海有個殯葬博物館，是我國首家殯葬博物館,。這座展館以行業(yè)發(fā)展史為主題,，展示內(nèi)容包括了民間舊俗與傳統(tǒng)喪葬、商業(yè)化殯葬業(yè)的產(chǎn)生等內(nèi)容的大量圖片,、文檔和珍貴文物,。

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在眾多展品中，有一個木板結(jié)構(gòu)的東西,，四面垂著綢緞的圍子,。您知道它的名字嗎？它的名字倒很好聽，叫吉祥板,?？呻m然名叫吉祥，可是看著有點瘆人,，既然殯葬博物館,，自然跟吉祥沒啥關(guān)系。那它是做什么用的呢,？您想要知道事情的真相,，小編就來給您揭秘。 
　　在《曹雪芹別傳》里有這么一段：雍正五年八月初的一天傍晚,，宮門已經(jīng)下鎖,，突然奉到敬事房首領(lǐng)太監(jiān)通知，傳一副吉祥板到皇子所居,，在東六宮之后的乾東五所,；才知道皇三子弘時暴死?！毙≌f《廿載繁華夢》第四回也提過：次日,，就由管家尋得一副吉祥板，是柳州來的,，價銀八百元,。
　　上面提到的吉祥板，今天,，除了一些上年經(jīng)的老人,，還有文史專家，一般人已經(jīng)不知道是什么東西了,。而且，還有一種說法,，說吉祥板就是棺材的諱稱,。其實，這完全是一種誤解,。

　　真正的吉祥板是給逝者用的,，卻不是棺材。它是一具紅漆的木狀框,，中間是七塊木板拼起來的,，四周還套上繡雨蟒的圍子。而要想更清楚地說明吉祥板,，就不能不提今天已經(jīng)消失了的,，我國古代的一個行業(yè)——杠房。
　　杠房，也稱杠子鋪,，其實就是古代出租葬禮儀仗的,。老北京的杠房業(yè)有句行話，叫“三年不開張,，開張吃三年”,，這不是說杠房的利潤有多大，而是說古時辦喪事十分繁瑣復(fù)雜,。開杠房,，平時店里只有三五個人來看守門面，接待顧客就行,?？梢坏┏修k起白事，就要壽材,，棚彩,，家伙，紙活,，僧道等等一起來,，好多相關(guān)的行業(yè)都被杠房聚到一起，共同完成喪事,。尤其到了清朝,，僅儀仗執(zhí)事就明確地分為滿漢兩種形式。在辦喪事時,，必須嚴(yán)格按照逝者的身份地位,，什么人用什么樣的儀仗。要是逝者是滿族臣民,，還要分內(nèi)外八旗,，品級高低等等要求。
　　在古時候,，人們有多認(rèn)可杠房呢,，咱就說說清朝吧。清朝,，北京有家日升杠房,，在西長安行走西段的路南，店主人叫郁蘭齋,，是山西人,。他們在清朝先后辦過三場大的喪事，逝者分別是慈禧太后,，隆裕太后,，光緒皇帝,。
　　問題來了，杠房的活計,，上到皇帝,，下到百姓，家家需要,?？筛芊坎豢赡苤挥幸患遥窃趺创_定誰家的喪事由哪個杠房負(fù)責(zé)了呢,？這里,，就用到了咱們今天說的這樣?xùn)|西，就是吉祥板,。

　　古時候,，吉祥板的標(biāo)準(zhǔn)用法是這樣的：誰家人病危了，就要趕緊選一家杠房,。然后,，跟杠房說清了地址，他們就會馬上派專人,，把吉祥板送來,，在家里擺好。然后,，由喪家鋪上入殮的被褥,，等病人咽氣后沐浴更衣，先往吉祥板上一抬,，再選擇一個吉時,，才可以入棺。
　　對于逝者家屬來說,，吉祥板是給逝者的一個過渡工具,。對于杠房來說，按照他們的行規(guī),，用了誰家的吉祥板,，接來的接三，起往,，伴宿，出殯等一系列喪事程序,，就都?xì)w這一家杠房來承辦了,，別家的杠房就不能再插手了。

　　今天看來,，對于古代繁瑣的喪葬儀事,，其根源還是因為古代人們禮制的觀念,。《禮記·曲禮下》就明確記載：居喪未葬,，讀喪禮,。既葬，讀祭禮,。因為禮制,，要給予逝者足夠的尊重，也因為禮制,，對不同的逝者,，才有不同規(guī)格的喪葬要求。但今天,，我們簡化了大部分喪葬程序,，也同樣是社會發(fā)展和進步的必然選擇。畢竟只有真正適合人們生活需要的習(xí)俗,，才是最能長久存在下去的“剛需”,。