近日，科學家們有了一個新的發(fā)現(xiàn)：當他們用阿爾伯特·愛因斯坦的百年相對論,，用該理論測量太陽之外的恒星的大小時有了新的發(fā)現(xiàn),。

在發(fā)表的研究報告中，科學家們說,，他們利用哈勃太空望遠鏡,，在距離較近的目標恒星(即斯坦2051B)時，從遙遠的背景恒星發(fā)出的光的路徑上繪制出微小的變化軌跡,。研究人員運用愛因斯坦的相對論來測量斯坦2051 B的重力如何扭曲了背景恒星的光——這是物理學家在100多年前預測的一個現(xiàn)象,，也是評估其質量的直接手段。這項技術可以應用到其他恒星上,。

摩太空望遠鏡科學研究所的天文學家Kailash Sahu在新聞發(fā)布會上說:“這就像在1500英里外的一個燈泡前測量一只螢火蟲的運動,。”

這項研究于在德克薩斯州奧斯汀舉行的美國天文學會會議上發(fā)表,，并發(fā)表在本周的《科學》雜志上,。

這些測量結果顯示，Stein 2051B的質量約為地球太陽系的三分之二,。它是一種被稱為白矮星的恒星,，它的體積比太陽的8倍還小，當它們耗盡核燃料并坍縮時,，就會形成一個炙熱的內核,。

Sahu說：“對于恒星來說，最重要的是它的質量,，如果我們知道質量,，我們就知道它的半徑是多少，它會有多亮,，它能活多久,，它滅亡后會發(fā)生什么?！?/p>

一切都取決于恒星的質量,。

此前,，科學家們用一種間接的方法測定了其他三顆白矮星的質量，這一技術要求恒星擁有一個測量地心引力的軌道,。

光的彎曲是愛因斯坦廣義相對論的一個關鍵點,，愛因斯坦在100多年前發(fā)表，并在1919年被證實,，當時科學家測量了日全食時太陽周圍的星光曲線,。

愛因斯坦的研究奠定了現(xiàn)代物理學和宇宙學的基礎，提供了空間和時間的視角,，這是由重力所塑造的,。

位于佛羅里達州戴托納海灘的Embry-Riddle航空大學的Terry Oswalt在一篇有關科學的論文中說，Sahu和他的團隊是第一個在太陽系之外觀察到這種現(xiàn)象的人,。