草木染,，乃是用自然中的花草樹木作為染料給紡織品上色的一種方法，亦稱“植物染色”,。

“草木染”這一名詞,，是由日本學者山崎斌氏在1929年提出的，實際上我國古代早已產生了這一思想,。

《周禮》中有掌“染草”之職：“掌以春秋斂染草之物,，以權量之，以待時而頒之”,。

再從我國“染”字的造字方法來看,，它由“木、水,、九”三部分組成,，是一個會意字。

  原來，最初的“染”就是“草木染”

石器時代

人類使用天然染料的歷史可以追溯到舊石器時代（Paleolithic,；距今約300萬年～距今約1萬年）,，據(jù)考證那個時候就已經開始在裝飾品上染色。

我國最早的裝飾品（距今約兩萬年,，舊石器時代）是北京周口店“山頂洞人”的“項鏈”,。人們用經過加工的鉆孔礫石、獸牙,、魚骨,、蛤殼等組合穿綴成串飾，佩在項間,。有的魚骨還留下紅顏色的染色痕跡,。

新石器時代晚期，我們的祖先就開始使用天然色素進行染色和裝飾,，例如用赤鐵礦粉末將麻布染成紅色,。

商周

進入商周以后，已經掌握了利用多種礦物,、植物染料染色的技術,，這是我國最早的、具有相當水平的染色技術,。

《詩經》中亦有不少記述當時人們采集染料染色,，如藍草，以及描繪所染織物色彩美麗的詩篇,，如下面兩首：

詩經中提到的藍草是我國歷史最悠久,，使用地域最廣的藍色染料,，泛指含藍汁可制藍靛作染料的植物。

采集藍草制作藍靛在中國的古籍中早有記載,?！盾髯印駥W篇》說：“青，取之于藍,，而青于藍,。”這是對藍靛染色的精辟總結,。它的花瓣用于染布,，令人沉靜寧神，并對肌膚有著殺菌解毒功效,。直至現(xiàn)在,，依舊是瑤族最具代表性的文化特色。

春秋戰(zhàn)國

到了春秋戰(zhàn)國時期,，我國的草木染工藝技術已經相當成熟,。從染草的品種、采集到染色工藝,、媒染劑的使用等諸方面,，都形成了一套成熟的管理制度。

在這個歷史時期,，要重點提一下紫色,，最早的時候只有貧賤的百姓家中會穿紫色的衣服，是地位低下的代表,。但在齊桓公時期,，紫色作為貧賤色的命運卻得到了逆天的改變。

紫色染料是從紫草中提取的,，紫草為多年生草本,，根粗壯，外表暗紫色,，斷面紫紅色,，含紫色結晶物質乙酰紫草醌，可作紫色染料,。紫草素也屬媒染性染劑,，不加媒染劑，絲毛麻纖維均不著色,，與椿木灰,、明礬等含鋁較多的媒染劑作用可得紫紅色。

秦,、漢

秦漢時期,，染料植物的種植面積和品種不斷擴大，已經出現(xiàn)規(guī)模經營,。司馬遷的《史記·貨殖列傳》曾記載了當時“千畝茜,，其人與千戶侯等”，可見當時植物染料的種植的染色已相當發(fā)達,，茜草成為最重要的紅色植物染料,。

茜草是我國古代文字記載中最早出現(xiàn)的媒染植物染料之一。

茜草根中含有橙紅色茜素，如直接用以染制,，只能染得淺黃色的植物本色,，而加入媒染劑可染得赤、絳等多種紅色調,。

古代所用媒染劑大多是含鈣鋁比較多的明礬（白礬）,，它和茜素會產生鮮亮緋紅的色淀，具有良好的耐洗性。

在長沙馬王堆一號漢墓出土的“深紅絹”和“長壽繡”絲綿袍的紅色底色,，經化驗即是用茜素和媒染劑明礬多次浸染而成。

絹地“長壽繡”絲綿袍 局部

西漢(前202年—9年) 
1972年馬王堆一號漢墓出土

東漢《說文解字》中所羅列的紡織品的色彩名稱達三十九種,，其中絕大多數(shù)為絲織品,。

南北朝、隋朝

植物染料的制備到南北朝時已經相當完備,，可供常年存儲使用,。南北朝后，黃色染料出現(xiàn)了很多的品種,，如地黃,、槐花、黃檗,、姜黃,、柘黃等。

說到黃色,，就不得不提下穿越歷史的“黃袍”?，F(xiàn)在我們見識到的皇帝的黃袍，大多是出自清代,。其實黃色與帝王的服飾相關聯(lián),，是從隋唐開始的。

那么,，誰是我國歷史上第一個穿黃袍的皇帝呢,？有學者認為是隋文帝。據(jù)《唐六典》記載：“隋文帝著柘黃袍,，巾帶聽朝,。”

在隋之前的皇帝是根本不穿黃袍的,，而且那個時候黃色并不是皇帝的專用顏色,，士兵們也是可以穿黃色衣服的。大約在唐明皇天寶年間,，有人上奏要求把御用設施全部改為黃色,，臣下一概不許用黃色?；实鄄杉{這一建議后,，黃色便成了皇帝的御用色,。

縱觀不同朝代皇帝的黃袍，雖然都為黃色,，但此黃非彼黃也,。清代之前的黃袍被稱為“柘黃袍”，而清代的黃袍被稱為“明黃袍”,。

明光宗 身著黃十二團十二章繡袞龍袍

清  明黃緞彩繡平金龍棉龍袍

盡管柘黃和明黃都曾經是黃袍的專用色,，但這兩種顏色其實是不同的：柘黃取之于柘樹，而明黃取自梔子的果實,。

柘樹

by 井底飛蛙

柘樹是我國著名的名貴樹種,，它是由灌木經過長期生長而形成喬木的，它的邊材是淺黃褐色,，心材為淺紅褐色,。柘黃取之于柘木，用柘黃染出的織物在月光下呈泛紅光的赭黃色,，在燭光下呈現(xiàn)赭紅色,，其色彩很炫人眼目。

李時珍在《本草綱目》里專門描繪過柘樹：這種樹木可以用來染黃色或橙色,，用它提取的染料叫柘黃,，是天子衣服的色彩。

柘木是制弓的良材,，其心材更是雕刻制作工藝品和高檔家具的上乘材料,。

木材紋理非常細膩清晰，手感溫潤,，獨具天然之美

唐,、宋

草木染到了唐代已經發(fā)展到達了非常高度。歷史上,，植物染料在絲綢生產工藝上的應用,，在這個時期更是達到了爐火純青的地步。

唐·張萱  《搗練圖》

大量經草木染色的色彩絢麗的絲綢織物,，通過舉世聞名的“絲綢之路”,，遠銷到中亞、西亞,、地中海和歐洲,，鑄就了古代中國絲綢的輝煌，植物染技藝也隨之傳播至日本各國,。

到了宋代,，我國的印染技術已經比較全面，色譜也較齊備。

明,、清

明代官方設有顏料局,，掌管顏料。而用于制作染料的植物已達幾十種,。明代的染色,，除皇家專設“藍靛所”為其服務外，在民間也開設有各種私家染坊,。

清代少數(shù)民族地區(qū)的各種印染藝術逐漸形成獨特風格,，做工精細,，蠟紋密致,。

清末到民國，藝術領域受西方的影響極大,。雖然傳統(tǒng)草木染藝術受到的影響相對較小,。但由于在工藝上受到西方染料與制備的影響，傳統(tǒng)草木染藝術只在我國部份地區(qū)得到了發(fā)展,。