天文學(xué)家正在尋找像我們這樣的 “類似地球”的行星，但并不容易找到,。生命存在所需的條件必須恰到好處,。如果這樣的行星存在，它可能會(huì)在我們的太陽系之外,，我們很難研究這么遠(yuǎn)的行星,?；卮疬@個(gè)問題之前，有必要了解宇宙有多大,？

我們?cè)谟钪嬷械奈恢?/strong>

地球和其他行星（如火星,、水星和木星）都在我們的太陽系內(nèi)，圍繞著一顆我們稱之為太陽的恒星運(yùn)行,。

但我們的太陽系只是龐大銀河系內(nèi)部眾多星系中的一個(gè),。銀河系只是宇宙中眾多星系中的一個(gè)。另外,，我們無法確切知道宇宙有多大,，超出了我們能直接看到的范圍。

因此,，雖然其他行星上可能有生命,，但它可能在銀河系另一個(gè)太陽系中，或者在另一個(gè)遙遠(yuǎn)的星系,。

我們還沒有研究如此遙遠(yuǎn)行星的科學(xué)技術(shù),。但我們?nèi)栽趪L試?yán)矛F(xiàn)有技術(shù)收集哪些線索。

是什么讓一個(gè)星球適合居??？——水

對(duì)生命的大部分探索都集中在尋找液態(tài)水上，因?yàn)橐簯B(tài)水對(duì)于地球上所有的生命形式都是必不可少的,。

細(xì)胞主要由水組成,。在我們新陳代謝過程中發(fā)生的許多化學(xué)反應(yīng)只能在有水的情況下發(fā)生，因?yàn)樗且环N非常好的溶劑（也就是說,，它能很好地溶解你放在里面的大部分東西）,。

水很常見。事實(shí)上,，構(gòu)成水（氫和氧）的成分是銀河系中第一和第三豐富的元素,。

氧氣可以吸收其他元素來制造不同的化學(xué)物質(zhì)。這意味著我們幾乎在任何地方都能找到水,，從太陽系的行星表面到星際空間的深處,。但是對(duì)于我們所知道的生命存在，需要一個(gè)液態(tài)水的行星,。否則你的細(xì)胞會(huì)凍結(jié)或沸騰,。

以太陽為中心，地球處于支持液態(tài)水的完美位置,。天文學(xué)家稱這一理想位置為“適居住區(qū)”或“可居住區(qū)”（ “habitable” 或“Goldilocks zone” ）,。

科學(xué)家去年發(fā)現(xiàn)火星上有永久性的液態(tài)水，這讓很多人非常興奮,。水也在水星的隕石坑內(nèi),，在木星和土星的一些衛(wèi)星上有廣闊的海洋,。但我們?nèi)匀粵]有在火星或太陽系中的其他行星上發(fā)現(xiàn)生命。

在我們的太陽系之外呢,？

太陽系以外的行星叫做系外行星,。它們繞著自己的恒星運(yùn)行（如你所知，我們的太陽實(shí)際上只是一顆大恒星）,。例如,，有一顆名為開普勒-22b的系外行星，它位于另一顆名為開普勒-22的恒星的可居住區(qū),，開普勒22b比地球大,。

較暗的恒星有更靠近它們的可居住區(qū)，而較亮的恒星則有更遠(yuǎn)的可居住區(qū),。

在一個(gè)可以存在液態(tài)水的恒星可居住區(qū)內(nèi)尋找一個(gè)世界將是尋找生命的良好開端,。不幸的是，我們還沒有完善技術(shù),。

但是找到一個(gè)有合適生命條件的行星還不夠,；我們需要能夠探測(cè)到生命本身的特征（科學(xué)家稱之為“生物信號(hào)”）。例如,，我們可以觀察一個(gè)行星的大氣層,，看看里面有什么氣體。如果我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)有大量氧氣的行星,，我們可以推斷哪里可能有生命,。

目前，還不可能在其他恒星周圍的行星探測(cè)生物信號(hào),。若有一天我們開發(fā)出必備的技術(shù),，我們將有可能發(fā)現(xiàn)地球以外有人居住的世界。