穿著盔甲扛著鷹旗,，踩著趾高氣昂步伐前去征服整個地中海世界的羅馬軍隊有一個難以啟齒的小問題，他們其實并不是一支善戰(zhàn)之師,。羅馬共和國的軍隊實質(zhì)是一支民兵隊伍,，成員由羅馬城的諸位公民組成，各人的裝備均需由自己承擔(dān),，并由自己所能負擔(dān)起的裝備決定了軍隊中職位,。這樣的民兵隊伍在意大利本土作戰(zhàn)尚且可堪一用，然而若是一旦戰(zhàn)線太長或者戰(zhàn)爭持續(xù)太久,，那失敗的命運簡直就是如影隨形,。羅馬人很快就意識到了這個問題的嚴重性，于是開始了對軍隊的改革行動,。軍隊被改組為了羅馬軍團,，士兵由不需勞作的專職殺手取代了原來的種田農(nóng)夫。個人的武器裝備均由國庫提供,，中下級軍官的任免根據(jù)士兵的服役年限和戰(zhàn)場表現(xiàn)決定,。若是讓羅馬共和國的政客將軍領(lǐng)導(dǎo)這支剽悍的部隊難免顯得太過業(yè)余，于是羅馬人決定效仿曾經(jīng)的對手迦太基人,，將這支改組后的職業(yè)軍團置于職業(yè)將軍的管制之下,。強大的軍隊加上能戰(zhàn)善戰(zhàn)的將軍，一時間羅馬軍團成了地中海最強大的軍事實力,。

軍隊的強大讓羅馬獲得了進一步擴張的資本,，也給共和國帶來了一個巨大的難題，要管住手下強大軍團的努力越來越顯得徒勞了,。公元前60年,，三個職業(yè)軍人：克拉蘇,、龐培與愷撒，決定結(jié)成秘密的政治同盟,。這次他們的對手將不再是地中海世界的其他城邦,，而是羅馬共和國的最高權(quán)力機關(guān)，元老院,。讓我們來看一下這三個職業(yè)軍人,，龐培在三人中資格最老出生最高，早在另兩人出名之前就已是地中海世界的網(wǎng)絡(luò)紅人,?？死K原本的職業(yè)是個莊園奴隸主，因在斯巴達克斯奴隸起義中表現(xiàn)出色從而晉升為三巨頭,，是三個人中資歷最淺能力最低的,。大名鼎鼎的凱撒出生于羅馬的中層貴族家庭，軍事統(tǒng)帥能力出色一生獲勝無數(shù),，憑借征服高盧（今法國）等地的勇績在三頭同盟中呼聲最高一時無兩,。

三巨頭達成的同盟讓元老院相當(dāng)恐懼，這幫職業(yè)軍人的任何一個都足以讓他們?nèi)f劫不復(fù),。幸運的是,，三頭同盟成立后不久克拉蘇就死于東方戰(zhàn)爭中，穩(wěn)定的三角形從此變?yōu)榱藰O端的兩強相爭,。在剩下的兩強中,，年輕的凱撒妄圖建立一個強大的帝國，他想要擯棄元老院制度并認為他們低效無用,。老奸巨猾的龐培政治經(jīng)驗成熟的多,，他決定暫時收納被沒人疼沒人愛的元老院。兩強相爭的極端政治格局是維持不久的,，一場羅馬自己人間的劇烈內(nèi)斗很快在龐培和凱撒之間展開,。憑借自己更出眾的運氣以及羅馬人對于元老院長久以來的厭惡，凱撒最終打敗了龐培成為了羅馬的最高權(quán)勢者,。然而好景不長,，凱撒過于極端的改革計劃嚇慘了元老院的老頭們，兔子急了還得咬人呢,。既然戰(zhàn)場上不能打敗這位征服者,，那么就用暗殺的手段。元老院通過小刀匕首最終結(jié)束了凱撒的一生,。

凱撒死了,，但歷史的車輪已經(jīng)向前滾動過了，他死后的羅馬權(quán)利真空不可能由早已軟弱無力的元老院來填補,。幾乎是立刻,，一個新三頭同盟成立了,。他們是凱撒的騎兵隊長雷必達，凱撒最得力的助手安東尼,、以及愷撒的甥孫屋大維。后三巨頭們的風(fēng)采遠遜于前輩,，雷必達一向人輕言微,，安東尼其人遇事猶豫不夠勇敢果斷，相較之下還是屋大維頗有凱撒之風(fēng),。在三巨頭競爭中最終獲勝的屋大維決定吸取歷史教訓(xùn),，一個平衡的制度才是可持續(xù)的制度。屋大維決定保留元老院,，給予成員財產(chǎn)社會地位但剝奪其政治地位,。至于元老院，則需要將屋大維封為“奧古斯都”（意為最尊貴的,，可認為就是羅馬皇帝的稱號）并接受屋大維的個人帝權(quán)統(tǒng)治,。從此，羅馬告別了他的共和國時期,，在公元前27年正式進入了羅馬帝國時代,。

事實上，羅馬帝國是一個比羅馬共和國更為奇怪的畸形兒,，他的軍隊實力強大但國內(nèi)的政治體制極不穩(wěn)定,。羅馬帝國的內(nèi)政治理好否幾乎全寄托于羅馬皇帝的精明睿智上，而羅馬皇帝自己的地位,，則全盤依托于他是否能控制住旗下羅馬軍團的各路職業(yè)殺手們,。如此嚴苛的形式環(huán)境讓羅馬帝國的諸位軍人皇帝們頗為為難，他們往往只能將絕大多數(shù)注意力放在鞏固軍隊控制而不是治理國家上,。因此縱觀整個羅馬帝國,，被稱為賢明的皇帝可謂屈指可數(shù)。雪上加霜的是,，羅馬人的強大軍事實力給了帝國以征服擴大帝國疆域的野心,。為了給自己手下的強大羅馬帝國軍隊找點事做（省的他們老是在謀劃著靠推翻老皇另立新皇大賺一筆），羅馬不得不走上了軍事征服的道路,，并最終把整個地中海全部納入了自己的掌握中,。到頭來過于龐大的國土不但沒有緩解羅馬的困境反而是加重了時局的艱難，管理龐大帝國的巨大成本,、保衛(wèi)帝國的天價開支慢慢拖垮了整個帝國,。

公元400左右，一支來自東方的游牧民族,，他們自稱為匈人,，踏上了歐洲的土地,。騎馬善射的匈人大軍將居住在歐洲的原住民日耳曼蠻族打得丟盔棄甲，這些殘兵敗將們紛紛潰逃至羅馬帝國的邊界,。羅馬雖然能夠抵御蠻族大軍的入侵但是難以消化這幫敗軍的龐大人口,，為了解決這個問題，羅馬皇帝決定與日耳曼蠻族結(jié)盟共同抵抗匈人的威脅,。這次的東西方文明大碰撞最終以羅馬盟軍的勝利而告終,，匈人被打敗了，不再能成為一個實體散落于大地,。然而羅馬人也沒贏,，為了打敗匈人羅馬付出了太多精力，更讓日耳曼蠻族們看到了自己的軟弱無力,。為了保存羅馬,，不讓她的光輝就此在地中海熄滅，羅馬人壯士斷腕般地將自己的帝國分為東西兩個部分,。東羅馬帝國（即為拜占庭帝國）最終活了下來,，代價卻是西羅馬帝國的萬劫不復(fù)。

公元476年（適時為中國的南北朝初年）,，在早已被日耳曼屢次破城搶劫已被摧毀一空的羅馬,，登位不到一年，僅6歲的末代西羅馬皇帝羅慕路斯被入侵的蠻族軍隊剝奪了皇帝的稱號,。羅馬城的輝煌故事以羅慕路斯之名開始也以他之名結(jié)束,，徒留一個文明輝煌的背影。