太平天國(guó)定都南京,，兩江成了清廷崛起的漢臣地主集團(tuán)與太平軍的主戰(zhàn)場(chǎng),。太平天國(guó)失敗后,，漢臣集團(tuán),，尤其是曾國(guó)藩和李鴻章，逐漸掌握兩江實(shí)權(quán),。

  兩江總督管著江蘇,、安徽,、江西三個(gè)省,，掌握清廷大部分的錢糧供應(yīng),。所謂江南田賦,，可當(dāng)天下十分之三,，漕糧可當(dāng)天下一半,。在太平天國(guó)之前，清朝牢牢控制兩江總督的任命權(quán),，但之后,，慈禧已有點(diǎn)管不住這些掌兵的漢臣了。

  同治四年,，公元1865年九月,，慈禧決定把任職五年的兩江總督曾國(guó)藩調(diào)到徐州剿滅捻軍,，保留兩江職務(wù)。而曾國(guó)藩之后最有名望繼任兩江的李鴻章,，則被調(diào)到河南,。

  誰(shuí)來(lái)當(dāng)代理總督呢,？在江淮經(jīng)營(yíng)多年的清官吳棠,，慈禧認(rèn)為曾李（曾國(guó)藩,、李鴻章）挑不出吳棠半點(diǎn)毛病,。 

  這是朝廷的任命，曾李不能公開反對(duì)?？墒?，兩江是他們拼老命從太平軍手上搶來(lái)的，然后平白還給慈禧,？憑什么,！

吳棠控制江北糧餉，卡住了湘軍和淮軍的吃飯問(wèn)題,。然后,，慈禧打算分割兩江轄區(qū),，告訴曾李,，對(duì)外放風(fēng)說(shuō)要沿江劃兩個(gè)省。慈禧問(wèn)曾李意見,，實(shí)際上就是試探,。曾李當(dāng)然不會(huì)同意，不動(dòng)聲色的威脅慈禧說(shuō)：如果劃江淮省,，如果江淮省丟了,，誰(shuí)來(lái)守南京？

  慈禧無(wú)語(yǔ),，只好作罷,。

  曾國(guó)藩不上鉤，慈禧就調(diào)曾國(guó)藩到湖北打仗,，讓李鴻章代理兩江總督,，吳棠任江蘇巡撫，從側(cè)翼卡李鴻章的脖子,。曾國(guó)藩還是不就范,，賴在安徽不走，實(shí)則死守兩江。

  作為曾國(guó)藩的學(xué)生,，李鴻章也不是省油的燈,。他告訴吳棠，說(shuō)江北捻軍已被剿滅,，你的任務(wù)完成了,。我這個(gè)兩江總督要當(dāng)?shù)?/span>名副其實(shí)，老兄是不是把江北讓出來(lái),？

  吳棠又不傻,，曾李是領(lǐng)兵大佬，何苦替慈禧得罪他們,。吳棠就上奏折,，順?biāo)浦壅f(shuō)江北平定，臣無(wú)事可做,。無(wú)事可做,？慈禧冷笑，那就死盯著曾李,，把吳棠摁在兩江,，成天惡心曾李。 

  慈禧又做了一個(gè)餌,。慈禧以朝廷的名義,，又要調(diào)曾國(guó)藩去河南。慈禧的理由是河南兵力空虛,，萬(wàn)一再讓“賊”占據(jù),，勢(shì)必成為朝廷大患。曾國(guó)藩是天下宿將,，坐鎮(zhèn)河南,，可讓“賊”聞風(fēng)喪膽。慈禧轉(zhuǎn)了一個(gè)急彎,，說(shuō)曾國(guó)藩在徐州太忙,，那就讓李鴻章去河南吧。

  這樣一來(lái),，慈禧把曾國(guó)藩摁在徐州,，又把李鴻章弄到河南。兩江沒(méi)有大佬坐鎮(zhèn),，至少慈禧收回兩江的希望大增,。

  曾國(guó)藩同樣不會(huì)接受李鴻章離開兩江。兩江錢糧是湘軍的命脈所系,，如果兩江被慈禧控制,，湘軍吃飯成了問(wèn)題,，慈禧可輕易打跨湘軍集團(tuán)。李鴻章也寫信給曾國(guó)藩,，說(shuō)咱們一定要咬住底線,，兩江絕不能讓人。

  怎么駁斥慈禧,，曾國(guó)藩想出一個(gè)嚇唬慈禧的辦法,。曾國(guó)藩上折子，說(shuō)捻軍重點(diǎn)在山東一帶折騰,，這樣就能減輕陜西,、山西，以及河南的壓力,。也就是說(shuō),，河南暫時(shí)還不需要李鴻章重兵駐扎。不然,，捻軍就會(huì)利用李鴻章西進(jìn)之機(jī),，作亂山東、江淮,。到時(shí)兩江大亂,，朝廷連飯錢都沒(méi)了。

  至于慈禧點(diǎn)名要提拔的李宗羲出任江蘇巡撫,，曾國(guó)藩把李宗羲貶得一文不值,。曾國(guó)藩說(shuō)李宗羲提拔過(guò)快，人多不服,。另一個(gè)人選丁日昌,，也沒(méi)逃過(guò)曾國(guó)藩的惡評(píng)。

  但繞來(lái)繞去,，曾國(guó)藩嫌太麻煩,，干脆亮出自己的底線,，效果更好,。曾國(guó)藩警告慈禧，說(shuō)將在外,、君命可有所不受,！古代大將在外統(tǒng)兵，卻受朝廷一日數(shù)寄瞎指揮,，沒(méi)有不慘敗的,。

  曾國(guó)藩這套連環(huán)馬戰(zhàn)術(shù)非常厲害。他沒(méi)有直指吳棠,，而是把吳棠晾在一起,，專攻李宗羲和丁日昌。只要堵住李、丁二人不來(lái)兩江,，吳棠就不能正式就任兩江總督,。這樣的話，曾國(guó)藩就能控制兩江的錢糧大權(quán),，不必受制于慈禧,。

  李鴻章對(duì)曾國(guó)藩的想法心領(lǐng)神會(huì)，也上折子說(shuō)兵力拉的過(guò)長(zhǎng),，錢糧運(yùn)輸太麻煩,，容易被人切斷。

  這下輪到慈禧和恭親王奕頭疼了,。慈禧一定想念一個(gè)人——戰(zhàn)死的僧格林沁,。有僧格林沁在，慈禧能用僧格林沁的軍事才能堵曾李的嘴,?？缮窳智弑淮蛩溃?shí)在拿不出個(gè)像樣的武將,。

  慈禧只好向曾李妥協(xié),，而夾在慈禧和曾李之間的吳棠，成了風(fēng)箱里的老鼠——兩頭受氣,。吳棠不想再為慈禧背書,，說(shuō)臣身體不好，準(zhǔn)備撂挑子走人,。

  慈禧被迫在同治五年,，1866年，調(diào)吳棠任閩浙總督,，算是給吳棠一點(diǎn)補(bǔ)償,。兩年后，慈禧終于抓住機(jī)會(huì),，將曾國(guó)藩調(diào)出兩江,，由馬新貽出任總督。但又過(guò)了兩年,，在著名的刺馬案中,，馬新貽被刺，成為千古謎案,。

  而曾國(guó)藩,，又堂而皇之的回到兩江總督衙門……

  有人猜測(cè)，馬新貽被刺案,，背后有曾國(guó)藩的影子,。