當(dāng)我們了解到紙張早在西漢就被發(fā)明,，而「造紙術(shù)」在東漢也得到極大改進(jìn),，就一定會疑惑之后古人為何還在大量使用「竹簡」？它們既笨重,、使用也不便,。難道是因為紙張?zhí)F？這個問題其實可以好好探討一下,。

「造紙術(shù)」最早起源何時,，眾說紛紜,，亦無定論,。而事實上，紙的發(fā)明,、發(fā)展及傳播也是經(jīng)過了一個曲折過程,。1957年，考古于灞橋一座漢墓出土了古紙,，是為我們已知最早的造紙,，推斷出早在西漢時期，人們就使用??麻皮纖維或麻類織物為原材料,，經(jīng)過切斷,、蒸煮、舂搗及抄造等流程,，制造出紙,，我們稱之為「灞橋紙」,。不過，這種紙質(zhì)地粗糙,、過于粗厚,，且夾帶著很多纖維，表面凹凸不平,，不宜書寫,，所以并未普及使用。

考古出土的西漢灞橋紙

到了東漢和帝在位時（公元88-105年），大宦官,、尚方令蔡倫開始改進(jìn)造紙技術(shù),，經(jīng)過多次摸索，最終以樹皮,、破麻布,、舊漁網(wǎng)等為原料，命工匠將其剪碎,、切斷后混合,，放入水池中浸泡，再撈取水中纖維物質(zhì),，放入石臼中攪拌,，再用竹篾挑取其中的漿狀物，待晾曬干燥后即可成為書寫用紙,。

蔡倫畫像

蔡倫在多年間,，帶領(lǐng)工匠反復(fù)試驗,、改進(jìn)，最終制造出相對輕薄柔韌,、價格低廉的紙張,。元興元年（公元105年），蔡倫向和帝奏疏,，將改進(jìn)后的紙張及造紙工藝上獻(xiàn),，和帝贊嘆之余下詔在國內(nèi)推行。因為蔡倫被封為龍亭侯,，所以時人將這種紙稱為「蔡侯紙」,。「蔡侯紙」一出，各地爭相采購,、使用,，使天下大為受益。南朝劉宋范瞱著《后漢書》載：「自古書契多編以竹簡,，其用縑帛者謂之為紙,。縑貴而簡重,，并不便于人,。倫乃造意，用樹膚,、麻頭及敝布,、魚網(wǎng)以為紙。元興元年奏上之,，帝善其能,，自是莫不從用焉，故天下咸稱『蔡侯紙』,?！惯@就是我們所認(rèn)識的中國四大發(fā)明之一的「蔡倫造紙術(shù)」。

十六國后秦時期的衣物卷

到了東漢末年獻(xiàn)帝時期，左伯改良蔡倫造紙術(shù),，進(jìn)一步提高紙張質(zhì)量,，造出來紙潔白細(xì)膩柔軟、色澤光亮,、紙質(zhì)甚佳,，這名為「左伯紙」成為上層社會競相使用的精品紙。紙張最終在東漢中后期廣泛使用,，逐漸取代縑帛,、竹簡，成為書寫時首選材料,。

然而,，盡管造紙術(shù)逐步普及，但用于書寫和保存朝廷文件,、詔令的材料依然是縑帛、竹簡,。這是由于當(dāng)時紙張還不具備防蛀功能,，極容易損壞，另一方面則與上層社會千余年來形成的觀念有關(guān)。東晉陳壽《三國志·卷十九》有載：「功銘著于鼎鐘,，名稱垂于竹帛,。」當(dāng)時上層社會普遍認(rèn)為,，最重要的文書數(shù)據(jù),、契約合同應(yīng)該鑄成鐘鼎，其次則書于竹帛,，才能長期保存為據(jù),。

《三國演義》一幕提到東吳眾臣望孫權(quán)撤掉陸遜大都督之職,。孫權(quán)以火燒竹簡明志。陸遜也為此表示能穩(wěn)軍心,，最

不過,，紙張優(yōu)越性經(jīng)得考驗，慢慢得到更廣泛認(rèn)同,，最終在東晉時期取代縑帛,、竹簡。東晉中后期,，著名的道教學(xué)者,、化學(xué)家、醫(yī)藥學(xué)葛洪在煉丹之余,，也為了延長紙張壽命,，發(fā)明染紙新技術(shù)。這種技術(shù)是把黃檗熬取汁液,，然后用它來浸染紙張,，使其具備滅蟲防蛀的功能。這種經(jīng)過黃蘗汁液浸染的紙張被稱作「黃麻紙」,，雖然顏色發(fā)黃不如白紙美觀,，卻大大延長紙張壽命。

東晉時期王羲之《蘭亭序》，以黃麻紙來寫

「黃麻紙」的出現(xiàn),，使紙張風(fēng)靡天下,，廣泛地應(yīng)用于抄寫佛經(jīng)、文書,，直到唐宋年間依然在使用,。北宋大科學(xué)家沈括在著作《夢溪筆談·卷一》有載：「嘉裕中，置編校官八員，雜對四館書,，給吏百人,，悉以黃麻紙為大冊寫之，自是私家不敢輒藏」,，由此可見「黃麻紙」的重要性及使用范圍有多廣泛,。

隨著「黃麻紙」徹底解決紙張的不少缺點，慢慢取代縑帛,、竹簡,。綜合性書籍《初學(xué)記》載，當(dāng)東晉權(quán)臣桓玄篡位稱帝后,，便下令朝廷文件,、詔令的書寫及保存全部使用紙張：「古無紙，故用簡,，非主于敬也,。今諸用簡者，皆以黃紙代之,?！埂⒉虃愒旒堊阕?00年后,，紙張才完全代替竹簡,，成為官府、民眾普遍使用的書寫載體,。