道教是中國本土宗教,，以道家思想為理論根據(jù),，承襲神仙方術(shù)衍化形成,。道教是封建統(tǒng)治者治國的良方，縱觀中國的文景之治,、貞觀之治,、康乾盛世等鼎盛時期，無不是使用“內(nèi)用黃老,、外示儒術(shù)”的治國方針,。道教“無為而治”的思想，重視輕徭薄賦,、垂拱而治,，使得“天下自正”，經(jīng)濟繁榮發(fā)達,，出現(xiàn)太平盛世,。

三清是道教的至高神，分別是玉清元始天尊,、上清靈寶天尊,、太清道德天尊，三清是大道生成規(guī)律,，有“玉清,、上清、太清,，乃一生二，二生三,，三生萬物之義”的說法,。通常的道教宮觀內(nèi)都要供奉三清的塑像,，為三清專門建造的祭祀之處被稱為三清殿,。

老子，姓李名耳,，是道家學(xué)派創(chuàng)始人,，在道教中，老子被尊為道教始祖,，常有“老君天上第一,，老子天下第一”的說法,。其實道教的創(chuàng)始人是被稱為張?zhí)鞄煹膹埩?，老子則被尊為道祖,，不過從東漢開始老子與道合而為一,，變成了化生天地的神靈。

《道德經(jīng)》是老子的哲學(xué)作品,，《道德經(jīng)》論述修身,、治國,、用兵,、養(yǎng)生之道,，而多以政治為旨歸，乃所謂“內(nèi)圣外王”之學(xué),，文意深奧,，包涵廣博,，被譽為萬經(jīng)之王,。道教以《道德經(jīng)》為修仙境界經(jīng)典，憑借服食仙藥,、煉丹,、養(yǎng)氣等手段追求修煉成仙,。

《易經(jīng)》與《道德經(jīng)》同為道教經(jīng)典,，《易經(jīng)》是闡述變化之書,，其理論滲透到神學(xué)哲學(xué),、符箓丹道和齋醮科儀等各方面,，是道教理論的重要組成部分。魏晉時期茅山道人葛洪將道教神仙方術(shù)與《易經(jīng)》等儒家經(jīng)典相結(jié)合,，構(gòu)建了一套長生成仙體系,，為士族丹鼎道教奠定了理論基礎(chǔ)。

唐朝是道教最鼎盛的時期,，唐高祖規(guī)定“道大佛小,，先老后釋”，奉道教為國教,。進入全盛期的道教人才輩出,，道教學(xué)者對教義、修煉,、齋醮及科學(xué)技術(shù)都做出了巨大貢獻,。呂洞賓是唐代道教的代表人物，所著的《鐘呂傳道集》促進了內(nèi)丹學(xué)說的興起,，其人更在世間留下了不少傳說逸事,。

全真道是道教的主流教派，開宗于王重陽,，王重陽隱居終南山,、修道三年，有馬鈺,、譚處端,、劉處玄、丘處機,、王處一,、郝大通、孫不二七名弟子,，世稱全真七子,。元朝前期丘處機真人以74歲高齡西游35000里面見成吉思汗，成就了“一言止殺”的歷史創(chuàng)舉,，贏得成吉思汗的崇奉,，為全真道在元朝的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

張三豐是道家的內(nèi)丹祖師,，也是武當派的開山祖師,，元、明,、清的統(tǒng)治者對張三豐都尊崇有加,，朱元璋建立明朝時,，張三豐曾助其奪取江山，因此明朝諸帝對道教極為推崇,，明成祖自詡為真武大帝的化身“北建故宮,，南修武當” ，對張三豐推崇至極,，一時間道宗極盛,。