現(xiàn)在美國的領土大約有937萬平方公里，共有50個州和一個特區(qū),，其中美國本土有48個州和一個特區(qū),，海外有兩個州。

在美國建國前,，這里原本是印第安人的聚集地,。在15世紀至16世紀的地理大發(fā)現(xiàn)時期，歐洲的英國,、法國,、西班牙等國家相繼在此進行殖民。其中英國在大西洋沿岸建立的13個英屬北美殖民地,，就是后來美國獨立建國之初的13個州,。

1783年，英國承認美國獨立,，雙方在巴黎簽訂了《巴黎條約》。作為交換條件,，美國獲得了密西西比河東岸的大片土地,。

1803年，美國又從法國手中以大約1500萬美金的價格購得了路易斯安地區(qū),，被稱作“路易斯安那購地案”,。而購得的路易斯安地區(qū)與當時美國的國土面積相當，囊括了現(xiàn)在的美國中部的十多個州,。

1818年,，美國趁西班牙被法國占領之際，出兵占領了佛羅里達的東部地區(qū),。之后,，美國從西班牙手中以500萬美金的價格購得了整個佛羅里達地區(qū)。

1846年至1848年,，美國與墨西哥爆發(fā)戰(zhàn)爭,。戰(zhàn)敗后的墨西哥被迫割讓了現(xiàn)今美國的德克薩斯州、新墨西哥州與加利福尼亞州,。

至此,，美國的領土從原先的大西洋沿岸擴張到了太平洋沿岸。

1853年,，歐洲大陸的克里米亞半島,、巴爾干半島爆發(fā)了克里米亞戰(zhàn)爭,，美國趁機從深陷戰(zhàn)爭的沙皇俄國手中以大約720萬美金的價格購得了阿拉斯加地區(qū)，這就是現(xiàn)今美國的第四十九個州--阿拉斯加州,。

1898年,，美國為了爭奪西班牙在亞洲與美洲的殖民地，與西班牙爆發(fā)了美西戰(zhàn)爭,。而太平洋中部的夏威夷群島在此時被美國趁機吞并,，二戰(zhàn)之后成為了美國第五十個州。