大禹治水有功,，深得民心，接替舜當(dāng)上了部落聯(lián)盟的首領(lǐng),，這時(shí)氏族社會(huì)已經(jīng)發(fā)展到晚期,。隨著生產(chǎn)力發(fā)展，人們生產(chǎn)的物品不止可以維持生計(jì),，還有了剩余,。氏族部落的首領(lǐng)們就利用自己的職權(quán),，將剩余產(chǎn)品變成私有財(cái)產(chǎn),，從而出現(xiàn)了私有制。部落首領(lǐng)積攢了大量的社會(huì)財(cái)富,，從而變成了貴族。隨著剩余產(chǎn)品的增加,，各部落為了搶奪社會(huì)財(cái)富,，經(jīng)常爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)中的俘虜不再被殺掉,，而是被抓回來,，變成了貴族的奴隸，漸漸的形成了奴隸和奴隸主兩個(gè)階級(jí),，氏族社會(huì)處在了崩潰邊緣,。

禹自己就是一個(gè)大貴族,，他在世時(shí),，擁有奴隸千百,，牛羊無數(shù),，他的家族已經(jīng)是顯赫無比的貴族。據(jù)說,，禹年老時(shí)曾到東方視察,，并在會(huì)稽山（今浙江紹興一帶）召集各部落首領(lǐng)，應(yīng)召而來的部落首領(lǐng)有萬國(guó)之多,，并且都是執(zhí)玉錦而來的,。有個(gè)防風(fēng)氏部落的首領(lǐng)，沒有來,。禹覺得那是對(duì)自己的大不敬,，于是下令把防風(fēng)氏斬首了。由此可見,，禹后期已經(jīng)不只是部落聯(lián)盟的首領(lǐng)了，而是一個(gè)真正的國(guó)王,。

禹年老時(shí),，也像堯舜那樣按照禪讓的制度，選定了協(xié)助他治水的伯益做繼承人,。但是,，伯益死的早，加上禹所在的夏部落有很多勢(shì)力強(qiáng)大的貴族,，禹死后,，他們就擁戴禹的兒子啟繼承了禹的位置。從此氏族社會(huì)禪讓制正式被廢除,，“天下為公”的“大同之世”進(jìn)入了“天下為家”家天下,。

啟用自己部落的名稱夏命名他建立的王朝,，我國(guó)歷史上第一個(gè)奴隸制王朝――夏朝。不過,，嚴(yán)格來說,，禹才是夏朝的開國(guó)之君，同時(shí)也是奴隸制社會(huì)的創(chuàng)建者,。

夏朝之初政權(quán)并不穩(wěn)固，啟召集,、宴請(qǐng)各部落首領(lǐng),，想讓他們認(rèn)可自己建立的王朝，但是,，各部落首領(lǐng)仍信守公天下的古制,，認(rèn)為領(lǐng)袖是能人居之，啟的做法根本就是把天下當(dāng)成自己家的了,。因此都很不滿,。其中，有扈氏的首領(lǐng)還拒絕參加宴請(qǐng),。啟勃然大怒,，起兵討伐有扈氏部落。雙方在“甘”這個(gè)地方展開了激烈戰(zhàn)爭(zhēng),，結(jié)果有扈氏戰(zhàn)敗,，全族被滅。這一戰(zhàn)大大震懾了其他的部落,，他們不敢再有異議,，表示愿意臣服于夏。

啟封各部落首領(lǐng)為自己所在部落的國(guó)君,，封他們的部落為侯國(guó),，這些侯國(guó)受夏朝統(tǒng)領(lǐng)，并以夏為尊,，每年都要向夏進(jìn)貢牛羊糧食和奴隸,。這樣一來就建立了一種強(qiáng)制性的國(guó)家制度，夏王朝的地位得到了鞏固,。

奴隸社會(huì)之初,，雖然一部分人脫離勞動(dòng)，但在奴隸主的強(qiáng)迫下,，奴隸們得以集中勞動(dòng),，生產(chǎn)力提高了，很快,，夏王朝就出現(xiàn)了繁榮的局面,。四方臣服,，社會(huì)安定，啟漸漸變得驕奢淫逸,，終日享樂,，不理朝政，在位十年就死了,。啟死后,，他的五個(gè)兒子都想繼位，王室內(nèi)部展開了奪權(quán)大戰(zhàn),。經(jīng)過激烈的角逐,，啟的兒子太康勝出，成為新的統(tǒng)治者,。太康繼位后,，就以為可以高枕無憂、為所欲為了,，同樣置國(guó)家大事于不顧,，縱情于犬馬聲色之中，整日田獵無度,，而且根本聽不進(jìn)別人勸告,。夏內(nèi)部的奪權(quán)斗爭(zhēng)已經(jīng)使得政事廢弛，太康還不思進(jìn)取,，荒淫無度,，漸漸的朝臣失望百姓離心。

這時(shí),，黃河下游有個(gè)東夷族部落名叫有窮氏,，首領(lǐng)后羿是個(gè)野心勃勃的人。這個(gè)部落的祖先羿是個(gè)力大無比的神箭手,。傳說,，遠(yuǎn)古時(shí)期，天上有十個(gè)太陽,，它們都是天帝的兒子,，它們輪流值班，每人出來一天,，因此人們看到的只有一個(gè)太陽?？墒怯幸惶?，十個(gè)太陽頑皮，同時(shí)出現(xiàn)在天空中,。瞬間,，大地上的莊稼,、動(dòng)物都被烤死了，江河湖海也都干涸了,。天帝派羿去教訓(xùn)這十個(gè)孩子,，羿挽弓搭箭連發(fā)九箭，射下了九個(gè)太陽,，馬上天降甘露,，一切又恢復(fù)正常。

太康的昏庸使其他諸侯?yuàn)Z權(quán)篡位有了可乘之機(jī),，后羿見太康昏庸無度,，引起諸多不滿，便覺得有機(jī)可乘,，伺機(jī)取而代之,。

一天，太康帶著眾親信去洛水北岸游獵,，一去就是好幾個(gè)月,，這期間對(duì)政事不聞不問。后羿知道這個(gè)消息后,，暗自高興,，覺得這是個(gè)好時(shí)機(jī)，于是興兵占領(lǐng)了夏的都城安邑,，并帶兵駐扎洛水南岸,。太康玩的盡興了打算回去，走到洛水岸邊時(shí),，發(fā)展南岸重兵集結(jié),，一下子慌了神，趕緊派人去問怎么回事,。探子帶回消息說,，是后羿帶著軍隊(duì)以“伐無道”之名，來驅(qū)逐他了,。各部落首領(lǐng)對(duì)太康早有不滿,，再加上對(duì)后羿的軍隊(duì)有所忌憚，因此沒人來管他,。這下太康有家不能回,，悔不當(dāng)初，在北岸過起了流亡生活,，這就是歷史上的“太康失國(guó)”,。太康在外流亡27年，后病死于陽夏。

后羿驅(qū)逐了太康,，但仍不敢自立為王，便擁立太康的弟弟仲康為王,，想自己掌握實(shí)權(quán),，讓仲康當(dāng)傀儡。仲康不甘心任人擺布,，謀劃削弱后羿的力量,，奪回大權(quán)，結(jié)果事情敗露,，被后羿軟禁起來,，后來抑郁成疾，終于病死,。

仲康死后,，本應(yīng)該由他的兒子相繼位，但相還年幼,，后羿干脆把相趕走,，自己坐到了王位上，夏王朝就此易主,。夏朝開啟“家天下”的局面,，剛傳了兩代君王，大權(quán)就落入了外姓人之手,。