湖北省,，位于我國中部腹地,、長江中游，因地處洞庭湖以北而稱湖北，省會為武漢市,。湖北歷史悠久,，古屬荊州，春秋戰(zhàn)國時期屬楚,，楚國于此創(chuàng)造了燦爛的楚文化,，因此湖北又被稱為“荊楚”，因境內(nèi)有古鄂國,，簡稱“鄂”,。

現(xiàn)在，湖北共轄12地級市,、1自治州,、3省直管市及1省主管林區(qū)，共13個地級單位及4個省直管縣級行政區(qū),，這是建國后近七十年行政演變的結(jié)果，建國后湖北省也曾于1960年左右僅轄七個地級單位,，分別為武漢市,、黃石市兩個省轄市，宜都工業(yè)區(qū)及襄陽,、荊州,、黃岡、恩施等四個專區(qū),，以襄陽專區(qū)為最大,。

武漢市，現(xiàn)為湖北省省會,、副省級城市,，歷來也是湖北省政治、經(jīng)濟,、文化中心,，但建國初期其盡管為湖北省人民政府駐地，卻是與湖北平級的直轄市,，當時的中南軍政委員會就以武漢為駐地,。

1954年，武漢市由直轄市降為湖北省省轄市,，武漢自此又歸湖北省管轄,，1959年孝感專區(qū)撤銷，其所轄孝感,、武昌,、漢陽、通城、應山,、蒲圻,、嘉魚、黃陂,、漢川,、咸寧、應城,、通山,、云夢、崇陽,、安陸,、大悟等16縣整體劃歸武漢市，武漢版圖達到最大,，可惜1961年孝感專區(qū)復置后武漢又回到1958年版圖,，經(jīng)過數(shù)十年變遷才又形成現(xiàn)在區(qū)劃。

黃石市,，現(xiàn)為湖北省地級市,，其前身為石黃工礦特區(qū)，原屬大冶,，為解放后設立的工礦特區(qū),，1950年改設為黃石市，為省轄市,。黃石市是湖北最穩(wěn)定的地級市,，自1950年設立后一直沿襲至今，其原母縣大冶縣現(xiàn)為其代管縣級市大冶市,。

宜都工業(yè)區(qū),，成立于1958年，由宜昌專區(qū)改設而來,，其地域與現(xiàn)宜昌市市境基本相同,，當時轄縣級宜昌市及宜昌、宜都,、枝江,、當陽、遠安,、興山,、秭歸、長陽,、五峰等1市9縣,，1961年復稱宜昌專區(qū),。

襄陽專區(qū)，1949年成立,，專署駐襄陽縣,，1950年省轄襄樊市成立，成為襄陽專區(qū)專署駐地,，1952年兩鄖專區(qū)及孝感專區(qū)隨縣并入襄陽專區(qū),，1958年省轄襄樊市劃歸襄陽專區(qū)管轄，襄陽專區(qū)轄區(qū)達到最大,，是當時湖北省面積最大的地級單位,。此后，隨著鄖陽專區(qū)（十堰市前身）及地級隨州市成立,，襄陽專區(qū)歷經(jīng)襄樊市,、襄陽市等階段形成了現(xiàn)有區(qū)劃。

荊州專區(qū)成立于1949年,，專署駐江陵縣荊州鎮(zhèn),，1951年沔陽專區(qū)撤銷后沔陽、監(jiān)利,、石首三縣劃入,，荊州專區(qū)成為湖北面積最大的地級單位。1958年,，省轄沙市市劃歸荊州專區(qū)管轄，荊州專區(qū)面積達到最大,，但其早已不是湖北面積最大的地級單位?，F(xiàn)在，荊門市,、仙桃,、天門、潛江已經(jīng)分別為地級市和省直管市,，荊州面積大大縮小,。

黃岡專區(qū)設立于1949年，專署駐黃州鎮(zhèn),，1952年大冶專區(qū)撤銷后大冶,、鄂城、陽新三縣劃入,，同年孝感專區(qū)黃安縣劃歸黃岡專區(qū),，黃岡專區(qū)面積達到最大。此后,，黃岡歷經(jīng)大冶等縣先后劃出,，地級鄂州市成立等區(qū)劃調(diào)整,，于1995年成立地級黃岡市。

恩施專區(qū),，1949年設立,，是恩施土家族苗族自治州的前身，其也是湖北省最穩(wěn)定的地級行政區(qū),，自建國后其地域基本未變,，設立之初轄恩施、利川,、建始,、來鳳、咸豐,、巴東,、鶴峰、宣恩等8縣,，現(xiàn)在仍轄這八縣,，只有恩施、利川升格為縣級市,。