南宋理宗景定元年（公元1260年）,，新任韶州知州鄭竦，正在籌辦一樁婚禮,。他的侄女慶一娘,，就要出嫁了。

慶一娘十四歲,，剛剛達(dá)到法定婚齡,。通過(guò)媒人向她求親的，是官宦世家潘家的兒子,。鄭家對(duì)這門(mén)親事很滿(mǎn)意,，雙方合過(guò)生辰八字，非常匹配,。于是潘家向鄭家發(fā)出了定婚邀約：“草帖”,。

“草帖”上記錄了潘少爺?shù)募沂馈⒆孀谌彰?、官職,、是哪一房（妻、妾）的第幾子,、生辰八字,、主婚人等等?nèi)容。接到媒人傳遞來(lái)的“草帖”后,，鄭家依樣回復(fù),。定婚也就完成了一半。

光看草帖文字還不夠,，潘家人還要帶上彩禮,，在媒人的引薦下，到鄭家“相親”,。這支相親隊(duì)伍非常龐大,，有男有女,，除了考察鄭家家境以外，潘家女眷還要看看慶一娘本人,。

不過(guò)未來(lái)的新郎官——潘少爺,，并不在隊(duì)伍中。在“父母之命,，媒妁之言”決定婚姻的時(shí)代,，新郎新娘直到婚禮當(dāng)天，才能真正認(rèn)識(shí)對(duì)方,。

見(jiàn)過(guò)慶一娘之后,，潘家留下彩禮，并和鄭家商定好了結(jié)親日期,。這時(shí)，就輪到第二份婚書(shū)——“定帖”登場(chǎng)了,。定帖的內(nèi)容不如草帖詳細(xì),，但辭藻華麗隆重，對(duì)對(duì)方也使用敬語(yǔ),。

潘家和鄭家都是有名望的大家,，定帖的交換儀式一點(diǎn)不能含糊。盛放定帖的盒子是私人訂制,，裝飾精美,。媒人和兩家人在定帖上簽字畫(huà)押后，先男后女,，擇日傳遞,。

草帖和定帖就是宋代的法定婚書(shū)了。它們是由唐代的通婚書(shū)與答婚書(shū)演變而來(lái),。通婚書(shū)是男方送與女方的求婚文書(shū),，女方接受后，再回復(fù)答婚書(shū),，雙方就算完成婚約締結(jié),，兩封文書(shū)也作為紀(jì)念，由男女雙方保存起來(lái),。

無(wú)論是唐代的通婚書(shū),、答婚書(shū)，還是宋代的草帖,、定帖,，都不是由政府頒發(fā)的結(jié)婚證明，而是由男女雙方約定簽署的,，更像婚前協(xié)議,。而且,，它的締約雙方其實(shí)不是夫妻本人，而是夫妻背后所代表的整個(gè)家庭乃至家族,。

交換過(guò)定帖,，就意味著潘鄭兩家的婚事，具有了法律效力,。如果結(jié)親后,，發(fā)現(xiàn)對(duì)方家庭情況與定帖所述不符，就可以作為依據(jù),，悔婚或者離異,。

唐律明確規(guī)定，如果女家有“妄冒”行為,，欺騙男方,，要受徒刑一年；如果男方出現(xiàn)“妄冒”,，罪刑更重,，要在徒刑一年的基礎(chǔ)上再加一等。而確認(rèn)“妄冒”后,，就可以斷處雙方離異,。《宋刑統(tǒng)》沿用唐律,，對(duì)婚書(shū)內(nèi)容的真實(shí)性,，同樣嚴(yán)加管理。

交換婚書(shū),，并不代表婚姻完成。古人講究?jī)x式感,，必須在吉時(shí)迎娶,，完成婚禮，并廣而告之,，才算真正結(jié)婚,。而從定婚到結(jié)婚的過(guò)程，盡管有婚書(shū)作保障,，還是會(huì)出現(xiàn)一些幺蛾子,。

元至元七年（1270），一位名叫劉泉的老漢拿著定帖,，跑到太原府衙告狀,。劉老漢告訴知府，自己的女兒伴姨,，在十一年前經(jīng)媒人說(shuō)合后,，與元?jiǎng)P的兒子交換了婚書(shū),，定了婚。

但是,，過(guò)了這么多年,，元?jiǎng)P家始終沒(méi)有來(lái)迎親！當(dāng)年寫(xiě)婚書(shū)時(shí),，伴姨還是一位年僅13歲的少女,，等到現(xiàn)在，她已經(jīng)整整24歲了,。

婚書(shū)是定婚過(guò)程中“男家致書(shū)禮請(qǐng),，女氏答書(shū)許訖”的書(shū)信往來(lái)，它與今天結(jié)婚證有一個(gè)最大的共同點(diǎn)：證明了男女雙方在婚姻中的合法地位,。所以,，和元?jiǎng)P家交換了婚書(shū)，伴姨就是法定意義上元?jiǎng)P家的兒媳婦了,。

即使過(guò)了十一年都還沒(méi)有舉行婚禮,，伴姨也不能另嫁他人。劉老漢又氣又恨：“我女兒因?yàn)橐患埢闀?shū),，守了十一年活寡，耽誤了大好青春,。求青天大老爺還她一個(gè)公道,！”

這個(gè)案子著實(shí)棘手。太原知府也沒(méi)想到,，世間還有如此心大的人,、不靠譜的事兒！最后知府決定,，把案子上報(bào)中央,，讓主管全國(guó)民生的戶(hù)部官員們來(lái)處理。

戶(hù)部開(kāi)會(huì)研究之后,，有了結(jié)論：限元?jiǎng)P家在三十天內(nèi),，將伴姨迎娶過(guò)門(mén)；否則,，婚書(shū)無(wú)效,，伴姨另行改嫁。這樣的判決是不是輕了點(diǎn),？“法無(wú)明文規(guī)定不為罪”,，戶(hù)部只能這么判。

按照當(dāng)時(shí)法律規(guī)定,，元家一味拖延,，沒(méi)來(lái)迎娶,，不算悔婚，也就不違法,。所以,，戶(hù)部只能依據(jù)婚書(shū)，催促兩家完婚,，卻無(wú)法處罰元家,，補(bǔ)償伴姨這十多年來(lái)的精神損失。

后來(lái),，太原府又接到一樁奇葩案子：至元五年（1268）時(shí),，石虎虎與宋德榮的侄女宋小梅立婚書(shū)定婚，但至元七年時(shí),，石虎虎卻突然逃婚,，不知所蹤了。宋德榮沒(méi)辦法,，只能向太原府告狀,。

石虎虎鉆的也是法律空子，他逍遙自在了,，可苦了宋小梅,。太原府這次找到了大都、衛(wèi)輝等地的相似案例,，經(jīng)過(guò)比對(duì),，宣告雙方的婚書(shū)作廢。

伴姨和宋小梅的遭遇,，給元朝政府上了一課,。至治三年（1323），《大元通制》頒布,，里面有這樣一條法規(guī)：五年無(wú)故不娶,，即宣布婚書(shū)無(wú)效。

文字婚書(shū)具有法律效力,，但一開(kāi)始并不是男女結(jié)婚的必需物品,。唐代法典《唐律疏議》規(guī)定：“諸許嫁女已報(bào)婚書(shū)及私約而輒悔者，杖六十,?！币簿褪钦f(shuō)，在唐朝,，“私約”（口頭婚約）和婚書(shū)差別不大,。

唐律還規(guī)定：“雖無(wú)許婚之書(shū)，但受聘財(cái)亦是,?！币簿褪浅姓J(rèn)了以聘禮為基礎(chǔ)的事實(shí)定婚行為,。沒(méi)有婚書(shū)，僅僅依靠私約或者交換聘禮構(gòu)成的定婚行為,，極容易引起爭(zhēng)議,，要是有一方不按口頭約定行事，訛要更多的彩禮錢(qián),，甚至耍賴(lài)悔婚,，就難免要鬧到公堂了。

《元典章》中就有這樣一個(gè)案例：至元十年（1273）,，郭伯成狀告李仲和的女兒李丑哥,，說(shuō)她犯了重婚罪。事情要追溯到四年前,。當(dāng)時(shí),，郭伯成通過(guò)媒人撮合，為兒子郭驢兒和李丑哥定了婚,。

郭伯成嫌麻煩,，就沒(méi)有寫(xiě)婚書(shū)，而是直接把聘禮送到了李家,。不過(guò),，因?yàn)閮杉液⒆幽昙o(jì)都小，所以沒(méi)有正式把兒媳娶過(guò)門(mén),。沒(méi)想到第二年,，李仲和又收了聘禮，把女兒嫁到了石家,！

自己的兒媳轉(zhuǎn)眼成了別人的妻子,，郭伯成當(dāng)然不肯罷休,。受理了案件的官員也支持郭伯成,。李丑哥和郭驢兒之間，雖無(wú)婚書(shū),，但已有聘禮,，屬于法律承認(rèn)并保護(hù)的事實(shí)定婚。

按照先來(lái)后到的原則,，李家和石家的婚姻無(wú)效,。鑒于石家不知道原委，因此最終判處李丑哥嫁給郭驢兒,，并退回石家聘禮,。

追根究底，李丑哥重婚案的發(fā)生,，是因?yàn)槎ɑ殡p方?jīng)]有文字婚書(shū),。為了重新規(guī)范民間結(jié)婚行為,，減少爭(zhēng)訟和摩擦，從元朝以后,，政府正式規(guī)定：今后結(jié)婚,，私約不再算數(shù)，必須要寫(xiě)文字婚書(shū),。

為了規(guī)范婚書(shū),，政府甚至還出臺(tái)了相應(yīng)的格式規(guī)范?！白云付ê?，擇日成親，所愿夫妻偕老,，琴瑟和諧,，今立婚書(shū)為用者?！?/p>

這句話(huà)常出現(xiàn)在元代婚書(shū)最后,，美好的祝愿前面，其實(shí)是冷冰冰的內(nèi)容：彩禮金額,。男女雙方,、主婚人、媒人,、證人等都要在上面簽字畫(huà)押,，以防日后賴(lài)賬?；闀?shū)背面,，有碩大的“合同”兩字，一式兩份,，雙方各自收好,。

至元八年（1271），有名為安林的人,，經(jīng)媒人孟得祿做媒,，將女兒安秀哥嫁給王驢哥，并招王驢哥入贅,。雙方同意后,，即擬定婚書(shū)，準(zhǔn)備結(jié)婚,。這是一種特殊婚約——招婿入贅,。

一般招婿的女方家，沒(méi)有男丁。而入贅的男方家,，往往兄弟眾多且比較貧窮,。這時(shí)，女方占據(jù)主動(dòng)權(quán),，在給予男方足夠嫁妝的情況下,，要求女婿在女方家居住勞作，贍養(yǎng)岳父母終老,。

招贅的要求,，也體現(xiàn)在了婚書(shū)上。按照婚書(shū)規(guī)定：如果王驢哥不務(wù)正業(yè),，不服岳父母的教誨,，游手好閑，那么依此婚書(shū)合同,，岳父母有權(quán)要求女兒與王驢哥離婚,。

王驢哥入贅以后，果然不務(wù)家業(yè),，甚至還推打岳母,，離家出走。最后大都路官府依據(jù)婚書(shū),，斷令王驢哥與安秀哥離異,。

入贅婚的婚書(shū)中，類(lèi)似的條款有很多,。比如有的婚書(shū)要求,，結(jié)婚后生下的子女必須隨母姓。還有的婚書(shū)規(guī)定,，男方應(yīng)先到女方家干幾年的活,，如不滿(mǎn)年限或逃走超過(guò)六十日，婚書(shū)即無(wú)效,。

這些條款把婚姻作為一樁交易,，且以此限制對(duì)方的人身自由。這些婚書(shū)條款是否有效,？引起了官員們的思考,。

首先提出異議的是東平路汶上縣（今山東濟(jì)寧汶上縣）縣尹杜閏,。他認(rèn)為,，這種做法，違反了禮教中的夫婦之義,。夫婦乃人倫之始,，要在追求永久，豈可以條件作為交易？

至元十二年（1275）,，中書(shū)省戶(hù)部下發(fā)文件,，采納了杜閏的意見(jiàn)，將婚書(shū)中出現(xiàn)的把婚姻作買(mǎi)賣(mài),、限制人身自由的條款斥為無(wú)效條款,。

明正德年間,，浙江臺(tái)州府天臺(tái)縣有個(gè)名叫韓師愈的秀才,，因?yàn)榧业乐新洌荒茉跁?shū)館當(dāng)教書(shū)先生糊口,。這一年,，正德皇帝駕崩，嘉靖皇帝登基,，江浙一帶紛紛傳說(shuō),，新皇帝要從民間選秀女。

韓秀才這天從書(shū)館回家,，走著走著,，被扯了一把。他回頭一看,，原來(lái)是開(kāi)典當(dāng)鋪的金朝奉,。金朝奉的女兒16歲了，正是應(yīng)當(dāng)入選秀女的年齡,。為了不讓女兒入宮受苦,，金朝奉只好拉郎配。

韓秀才也知道,，自己一貧如洗,，如果不是碰上選秀，根本不可能做金家女婿,。他跟金朝奉說(shuō)道：“小生囊中羞澀,，就算您不嫌我孤寒，我下了聘也沒(méi)辦法立刻完婚,。等選秀過(guò)去,，您反悔可怎么辦？不如您寫(xiě)一紙婚書(shū),，大家畫(huà)押,，這樣就有憑有證了?！?/p>

金朝奉心里著急,，滿(mǎn)口應(yīng)承下來(lái)。婚書(shū)寫(xiě)在大紅帖子之上：立婚約金聲,，系徽州人,。生女朝霞，年十六歲,，自幼未曾許聘何人,。今有臺(tái)州府天臺(tái)縣儒生韓子文禮聘為妻，實(shí)出兩愿,。自受聘之后,，更無(wú)他說(shuō)。張,、李二公,，與聞斯言。嘉靖元年某月某日,。

半年多過(guò)去了,，選秀的謠言散去，金朝奉果然后悔了,，試圖用女兒與侄子早就定了娃娃親為理由悔婚,。鬧到公堂上，韓秀才拿出議婚時(shí)的吉帖,、婚書(shū),，呈交給了審案的吳太守。

《大明律》規(guī)定,，男女雙方定婚,，需要“各從所愿，寫(xiě)立婚書(shū),，依禮聘嫁”,。《明會(huì)典》規(guī)定：“凡嫁娶,，皆由祖父母,、父母主婚，祖父母,、父母俱無(wú)者,，從余親主婚?！?/p>

韓秀才父母雙亡,、沒(méi)有親人，所以由學(xué)友見(jiàn)證畫(huà)押,；而金家小姐則由父親主婚,，訂立了婚約。韓秀才和金小姐的婚書(shū)完全合法,，而且婚書(shū)上白紙黑字寫(xiě)明了女方“自幼未曾許聘何人”,。吳太守當(dāng)機(jī)立斷：“婚書(shū)有效，韓秀才和金小姐擇日成婚,！”

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