“老虎灶”俗稱茶水爐子、湯水店,，是以前江南水鄉(xiāng)十分普遍的一種專賣開(kāi)水的小店,，故又有熟水店之稱。因燒水處的爐膛口開(kāi)在正前方,，如一只張開(kāi)大嘴的老虎,，灶尾有一根高高豎起的煙囪管，就像老虎翹起的尾巴,，因此被人很形象地稱之為“老虎灶”,。

清末《圖畫(huà)日?qǐng)?bào)》繪老虎灶

20世紀(jì)30年代的老虎灶

早期老虎灶售賣的竹制水籌

早幾年，“老虎灶”的顧客主要是附近居民,，每天的高峰約在5點(diǎn)至8點(diǎn),。這段時(shí)間里，老茶客聚集一堂,，泡幾壺茶閑聊,；天亮后則叫碗面條充當(dāng)早飯。此外,，平均四五分鐘就有人來(lái)泡水,，他們會(huì)很自覺(jué)地將2毛錢(qián)或5毛錢(qián)放上灶臺(tái)，熱情地和老板打聲招呼,。

老虎灶本質(zhì)上就是一個(gè)集中供水站

早年“老虎灶”的興旺,，和上海人的生活形態(tài)密不可分——老式的居住區(qū)域,，逼仄簡(jiǎn)陋，沒(méi)有煤氣,，少有上下水管道,，擁擠又使得廚房空間只容做飯，小小的煤爐燒大量的開(kāi)水也真的很成問(wèn)題,。

店主嫻熟地往暖水瓶中灌水

在面積僅十七八平方米的瓦房里,，門(mén)口大灶臺(tái)上趴著兩口大湯罐，“儲(chǔ)蓄”著灶爐燒出的熱量,。屋內(nèi)兩排長(zhǎng)條桌凳,，一排靠窗，一排居中,，辟出狹小的通道,，拉起布簾，剩余空間可用作澡堂,。為節(jié)約成本,，灶臺(tái)往往是靠燒柴運(yùn)作。

當(dāng)時(shí)北梅溪弄的老虎灶

位于黃浦區(qū)北梅溪弄的這個(gè)“老虎灶”,，已有百余年歷史了,，據(jù)說(shuō)是市區(qū)內(nèi)最后一個(gè)有茶館的正宗灶頭。這個(gè)“老虎灶”在關(guān)閉前,，早就經(jīng)過(guò)幾次改造,，只有那個(gè)煙囪是正宗的百年老貨，好在其基本原貌和功能仍在,。經(jīng)營(yíng)這個(gè)“老虎灶”的是一對(duì)夫婦,，他們?cè)情_(kāi)辦“老虎灶”公司的職員，就住在樓上,。隨著城市建設(shè)的迅猛發(fā)展，舊改鋪開(kāi)后,，他們所住的房子連同這個(gè)“老虎灶”也終于要拆遷了,。主人說(shuō)，這年頭,，已沒(méi)有幾個(gè)人來(lái)打開(kāi)水了,。2013年10月，這個(gè)“老虎灶”關(guān)閉了,。

資料顯示,，上海自開(kāi)埠伊始，“老虎灶”就出現(xiàn)了,。上世紀(jì)50年代初,，全市共有2000多家“老虎灶”,。自改革開(kāi)放后，隨著城市建設(shè)不斷發(fā)展,，供水系統(tǒng)不斷完善,，“老虎灶”逐年遞減。上世紀(jì)90年代中期,，市區(qū)里的“老虎灶”漸漸式微,。至2003年，在城區(qū)內(nèi)基本絕跡,。

打開(kāi)水以往是一個(gè)普通市民的日常功課

后來(lái),，舊城區(qū)大規(guī)模改造，新建房屋普及上下水管道和煤氣,、熱水器乃至街頭飲水機(jī),。利用“老虎灶”打開(kāi)水方式集中解決熱水供應(yīng)，失去了存在必要,?！袄匣⒃睢苯K成過(guò)往。然而,，在享受美好生活之余,，留存、回顧昔日的煙火之氣,，依然會(huì)讓人感受溫暖,、艱辛、依戀……因?yàn)樯钣洃洷旧?，就是生命的組成部分,。

圖文：上海市檔案館官方微信@檔案春秋（亙火綜合整理）

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