1853年的清朝，遭遇一場前所未有的統(tǒng)治危機(jī)：發(fā)軔于廣西金田的太平天國運(yùn)動(dòng),，席卷廣西,、江西、湖南,、湖北,、江蘇等省，連克永安,、長沙,、武昌,、南京等重鎮(zhèn)，并在南京建立了與北方清廷遙相對峙的太平天國政權(quán),。

洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平軍,，多是一群鄉(xiāng)下農(nóng)民，幾乎沒有接受過軍事訓(xùn)練,，此前也無行軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),。但在這群鄉(xiāng)下農(nóng)民面前，不管是八旗軍還是漢人綠營,，都敗下陣來,，不堪一戰(zhàn)。倒是曾國藩匆忙之中訓(xùn)練出的另外一群湖南農(nóng)民——湘軍,，在與太平軍作戰(zhàn)時(shí)表現(xiàn)耀眼,，成為清廷的中流砥柱。

最終,，也正是曾國藩率領(lǐng)的湘軍,，將洪秀全創(chuàng)建的太平天國政權(quán)撲滅，為清廷強(qiáng)行續(xù)命50年,。

那么,，在明朝即將覆滅之際，為何沒有出現(xiàn)湘軍這樣的地主武裝力挽狂瀾呢,？

我們知道,，湘軍是在團(tuán)練的基礎(chǔ)上組建出來的，團(tuán)練相當(dāng)于古代的民兵,，不屬于國家常備武裝力量,。可這種武裝力量得到了清廷的認(rèn)可,。清廷多次下旨,，命令張亮基、曾國藩等人督辦湖南團(tuán)練,，以此來遏制太平軍勢力的發(fā)展,。在曾國藩等人的努力爭取下，清廷給湘軍予以大量支持,，讓湘軍變成了一支吃官糧,、聽調(diào)遣的正規(guī)部隊(duì)。自曾國藩以下的湘軍將領(lǐng)也獲得了等級(jí)不一的職位,。曾國藩官至兩江總督,，左宗棠、李鴻章,、胡林翼等人也分別成為總督,、巡撫級(jí)別的封疆大吏,。

可以說，沒有國家從人,、財(cái),、物等方面給予充分支持，哪怕曾國藩有三頭六臂,，也不可能說服湘軍子弟為遙不可及的清廷賣命。

明朝末年,，朝廷所面對的困境與清朝末年如出一轍,，都面臨著各種內(nèi)憂外患。與清廷不同的是,，不管形勢多么嚴(yán)峻,，明朝都從不下令讓在鄉(xiāng)士紳舉辦武裝。

在鄉(xiāng)士紳有沒有自發(fā)舉辦過武裝呢,？還真有,。

崇禎朝的甘肅巡撫梅之煥，在被朝廷停職等候調(diào)查時(shí),，在家鄉(xiāng)湖廣麻城舉辦了一支地主武裝力量“沈莊軍”,，打擊周邊地區(qū)的盜匪，維護(hù)地方治安穩(wěn)定,，有一次還震懾?cái)?shù)萬強(qiáng)盜不戰(zhàn)而退,。可是,，朝廷始終沒有將這支地主武裝力量吸納進(jìn)來,，“然終不召”，也沒有給予他什么幫助,。以至于梅之煥病死后,，號(hào)稱上萬人、頗有戰(zhàn)斗力的“沈莊軍”便自動(dòng)解散了,，至為可惜,。

總而言之，明朝政府對于各地士紳組織的武裝力量,，采取任其自生自滅的態(tài)度,，一不給名義，二不發(fā)糧餉,。所以,，明朝時(shí)期的地主武裝力量根本就翻不起浪，更別說要為國家做點(diǎn)什么貢獻(xiàn)了,。

令人不解的是,，明朝政府甚至連各地藩王的武裝力量都很警惕,，嚴(yán)禁他們擅自離開封地，哪怕是來京城勤王,。

1636年8月,，清朝王爺阿濟(jì)格揮師南下，一路勢如破竹,，直逼京師,。朝野又一次震驚，京師全城戒嚴(yán),。就在這時(shí),，唐王朱聿鍵給崇禎皇帝寫信，請求率部進(jìn)京勤王,。你猜崇禎皇帝怎么做的,？他毫不猶豫地拒絕了朱聿鍵的勤王請求。

朱聿鍵沒有死心,。朝廷不允許他勤王,，他就自掏腰包、自帶干糧拉了一支隊(duì)伍,，大約1000余人馬,，從封地南陽出發(fā)，一路熱熱鬧鬧地北上勤王,。他們來到河南裕州時(shí),，河南巡撫楊繩武將情況匯報(bào)給崇禎皇帝。崇禎皇帝大怒,，責(zé)令朱聿鍵立即返回封地,。朱聿鍵心有不甘，但見崇禎皇帝真生氣了,，也只好結(jié)束了勤王之旅,，灰溜溜地回到了南陽。

等清軍撤退后,，崇禎皇帝馬上跟朱聿鍵算起了帳,。按照明朝祖制，藩王不能擅自離開封地,，更不能隨意招兵買馬,。崇禎皇帝據(jù)此將朱聿鍵削去藩王爵位，廢為庶人,，還將他關(guān)進(jìn)鳳陽監(jiān)獄,。直到1644年崇禎皇帝自縊于煤山，朱聿鍵才被福王朱由崧釋放出來。

【參考資料：《清史稿》《明史》等】