岳麓書院,坐落于湘水之濱,南岳之麓,四周林木蔭翳,，院內(nèi)幽靜雅致,。一千多年來，眾多博學(xué)鴻儒在這里開壇設(shè)講，湖湘文化也由此形成,。晚清時(shí)期,這里走出了曾國藩,、左宗棠等洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖人物。

據(jù)歷史文獻(xiàn)記載,唐末五代智璇等兩個(gè)和尚,，推崇儒者之道,，在此割地建屋，購書辦學(xué),，形成了一個(gè)學(xué)校的雛形,。北宋開寶九年（公元976年）,潭州太守朱洞正式將它擴(kuò)建為書院，于是,，岳麓書院成為了具有一定規(guī)模的高等學(xué)府,。又過了二十多年，潭州太守李允則重新擴(kuò)建書院,，他上奏朝廷,，為岳麓書院修廣舍宇，并請得了國子監(jiān)的典籍,。李允則的擴(kuò)建,，奠定了書院的基本格局。

北宋大中祥符五年（公元1012年）,周式任岳麓書院山長（注：古時(shí)書院的最高領(lǐng)導(dǎo)）,。周式辦學(xué)成績卓著,，聞名天下，受到了宋真宗的召見,。宋真宗要任命他為國子監(jiān)主簿,，留在宮中講學(xué)，但他堅(jiān)持要回岳麓執(zhí)教,。宋真宗為其精神所動(dòng),，只得答應(yīng)他的回山請求，賜給其內(nèi)府書籍,，并書“岳麓書院”匾額,。

北宋后期，岳麓書院被納入到“潭州三學(xué)”的教育體制之中,。所謂“三學(xué)”,，即指潭州州學(xué)、湘西書院,、岳麓書院,，在者分成三個(gè)等級(jí)，學(xué)生通過考試,，以積分高下逐級(jí)安排升舍。官辦州學(xué)學(xué)生考試成績優(yōu)良者可升湘西書院，最高者方可升岳麓書院,。這樣一來,，岳麓書院名副其實(shí)地成為了地方的高等學(xué)府。

在朝廷和各級(jí)官府的支持下,，北宋書院蓬勃興起,，并產(chǎn)生了一些全國著名的書院，如岳麓書院,、嵩陽書院,、白鹿洞書院和應(yīng)天書院等。從歷史淵源,、發(fā)展規(guī)模以及辦學(xué)成效講,，岳麓書院確已處于北宋書院之首。

南宋是中國書院制度的繁榮時(shí)期,。南宋書院發(fā)展的一個(gè)突出特點(diǎn),，就是理學(xué)思潮（注：理學(xué)是融合儒、釋,、道三教三位一體的思想體系）和書院制度的密切結(jié)合,。岳麓書院在南宋走向鼎盛，也是與理學(xué)思潮的相互影響分不開,。

南宋乾道元年（公元1165年）,，劉珙任湖南安撫使知潭州，開始修復(fù)岳麓書院,。岳麓書院修成后,，由張栻主持書院教事。張栻和朱熹,、呂祖謙齊名,，并稱“東南三賢”。他主教書院之后,，除了繼續(xù)實(shí)現(xiàn)其教育功能外,，又增加了學(xué)術(shù)研究的功能。

與此同時(shí),，其他學(xué)派的學(xué)術(shù)大師也在岳麓書院展開學(xué)術(shù)會(huì)講,。當(dāng)時(shí)，湖湘士子聞風(fēng)而動(dòng),，紛紛來此研習(xí)理學(xué),，形成了湖湘學(xué)派，在南宋政治界,、學(xué)術(shù)界產(chǎn)生一定影響,。

1167年,朱熹不遠(yuǎn)千里從福建崇安來到長沙,。朱熹當(dāng)時(shí)就是一名頗有名望的學(xué)者，來聽講學(xué)的人很多,，盛況空前,。這次岳麓會(huì)講開創(chuàng)了不同學(xué)派在書院會(huì)講的先河。1194年,，朱熹任湖南安撫使再到潭州,，在任期間，他著手振興岳麓書院教育,。朱熹興學(xué)岳麓,，對(duì)書院影響最大的舉措是頒布“朱子書院教條”，使岳麓書院第一次有了正式的學(xué)規(guī),。

元朝時(shí)期,岳麓書院仍在綿延辦學(xué),。明代岳麓書院教育還有進(jìn)一步發(fā)展，規(guī)制更加完備,。尤其是明中葉以后,，王守仁及其弟子們紛紛來岳麓書院講學(xué)，他們所倡導(dǎo)的心學(xué)思潮對(duì)岳麓書院的學(xué)術(shù),、教育發(fā)展也起到了一定的推動(dòng)作用,。

清初，岳麓書院更多地得到官方的支持,，因此,，書院的院舍建設(shè)、經(jīng)費(fèi)收支,、管理體制等方面都有進(jìn)一步發(fā)展完善,。康雍乾三朝,，對(duì)岳麓書院都大力扶持,,，多方褒獎(jiǎng)。清代岳麓書院不僅有理學(xué)傳統(tǒng)的深刻影響,，還受經(jīng)學(xué)傳播的影響,。（注：經(jīng)學(xué)可簡單地理解為注解儒家經(jīng)書的學(xué)問。）

自1840年鴉片戰(zhàn)爭以后的100多年,，中國進(jìn)入社會(huì)急劇變革的近現(xiàn)代,，中國的教育體制也處于不斷變革的過程中。后來,，遂有“廢書院興學(xué)堂”,、“廢學(xué)堂興學(xué)校”的不斷變革發(fā)展,。從1903年至1926年的20多年時(shí)間里,，發(fā)生了“岳麓書院—湖南高等學(xué)堂—湖南高等師范學(xué)?！瞎⒐I(yè)專門學(xué)校—湖南大學(xué)”的學(xué)校更替,，終于完成了從古代書院到現(xiàn)代大學(xué)的學(xué)制變革,。

辛亥革命后,湖南的政界、文化教育界,，就有不少人士考慮在岳麓書院辦學(xué)的基礎(chǔ)上創(chuàng)辦湖南大學(xué)。1916年籌辦湖南大學(xué)的呼聲更高,，湖南教育界著名人士胡子靖,、楊昌濟(jì)、楊樹達(dá),、劉宗向,、易培基等大力提倡。楊昌濟(jì)（注：楊開慧的父親,，毛澤東的岳父）是岳麓書院的學(xué)生,對(duì)岳麓書院的教育傳統(tǒng)有深刻的理解和切身的體會(huì),。他1913年留學(xué)歸來，即開始醞釀創(chuàng)辦湖南大學(xué),。

1926年2月1日,，在岳麓書院原址上正式成立省立湖南大學(xué)。當(dāng)時(shí)的《湖南大學(xué)校歌》中,，明確寫明湖南大學(xué)是“承朱（熹）張（栻）之緒,，取歐美之長”，既要求繼承岳麓書院千年辦學(xué)的傳統(tǒng),，又要求學(xué)習(xí)歐美的文化教育優(yōu)長,，反映了湖南大學(xué)作為一所既有傳統(tǒng)繼承、又有創(chuàng)新發(fā)展的現(xiàn)代大學(xué)的特點(diǎn),。

1949年8月,，長沙和平解放，9月長沙市軍管會(huì)接管湖南大學(xué),，首任校長為李達(dá),。1950年毛主席手書“湖南大學(xué)”額，標(biāo)志著湖南大學(xué)進(jìn)入新的歷史時(shí)代,。

從晚清至民國的百年期間,，由于中國發(fā)生急劇變革步入近代社會(huì)，岳麓書院師生在這重大的社會(huì)轉(zhuǎn)型時(shí)期,，也實(shí)現(xiàn)了學(xué)術(shù)文化的轉(zhuǎn)型,。他們站在近代變革的前沿，力圖推動(dòng)中國的近代化進(jìn)程,，在中國文化史上發(fā)出耀眼的光彩,。

岳麓書院的知識(shí)群體既重視對(duì)宇宙人生的大本大源的思考,，還有濃厚的經(jīng)世情懷，總是表現(xiàn)出關(guān)懷現(xiàn)實(shí)政治,、力圖康濟(jì)時(shí)艱的強(qiáng)烈愿望,。而當(dāng)中國正在發(fā)生“天崩地解”式的社會(huì)劇變時(shí)，岳麓師生的經(jīng)世之志表現(xiàn)得尤為強(qiáng)烈,。所以,，在中國近代每個(gè)重要的歷史階段，岳麓書院的知識(shí)群體總是走在時(shí)代的前沿,，在中國近代史上再度發(fā)出耀眼的光彩,。

中國近代化的起步,是從這個(gè)時(shí)期的引進(jìn)西學(xué)、西藝,，興辦新式學(xué)堂和近代工業(yè)開始的,。在目睹西方列強(qiáng)的船堅(jiān)炮利之后，魏源是國內(nèi)最早倡導(dǎo)改革開放,、并提出“師夷之長技以制夷”的倡議者,。

魏源等人倡言“師夷長技”,而曾國藩、左宗棠,、胡林翼,、羅澤南、郭嵩燾等人則是以自己的社會(huì)政治實(shí)踐實(shí)施“師夷長技”,。這批湘軍頭領(lǐng)最早在國內(nèi)創(chuàng)辦近代軍事工業(yè),、近代學(xué)校、派遣外國留學(xué)生,。因此,，他們也就成為中國近代化運(yùn)動(dòng)的第一個(gè)階段—洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖人物。從魏源到曾國藩,，代表了岳麓書院學(xué)生在求新中實(shí)現(xiàn)著向近代化文化的轉(zhuǎn)型,。

甲午海戰(zhàn)以后到辛亥革命之,因甲午海戰(zhàn)中腐敗的清帝國敗之于日本，激發(fā)了中國先進(jìn)知識(shí)分子倡導(dǎo)學(xué)習(xí)西方,、進(jìn)行社會(huì)政治制度的近代化變革的決心,。岳麓書院學(xué)生以創(chuàng)辦傳播新學(xué)的新式學(xué)堂，編輯出版宣揚(yáng)維新的報(bào)刊和圖書,，舉辦各種各樣倡揚(yáng)維新變革的講學(xué)活動(dòng),。

譚嗣同、陳天華,、唐才常,、黃興、蔡鍔、程潛,，均是那個(gè)時(shí)代新思想,、新文化的倡導(dǎo)者，為推動(dòng)中國的君主立憲制度,、民主共和制度的建立作出了貢獻(xiàn),。與這場制度文化近代化過程相一致，湖南的維新運(yùn)動(dòng)成為“全國最富朝氣的一省”,，湖南也涌現(xiàn)出一代辛亥革命的豪雄,。