在烈日下從事勞動的人們

              ——“眾”,、“昆”二字趣釋

    “眾”和“昆”二字的古文字形體皆像眾人在太陽底下從事勞動,。下面分別對二字作簡要分析。
　　“眾”的甲骨文為“”，上部為“日”,，即一輪懸空的烈日,，其下部為三個人，“三”在古代表示多數(shù),，“”即為眾人,。是會意字,。合起來的意思是：許多人在烈日下從事勞動?！氨姟彼枥L的與唐詩中所說的“鋤禾日當(dāng)午”的情形十分相似,。這些在烈日下從事勞動的是些什么人？據(jù)后人推測,，在奴隸社會,，從事田間勞動的不會是奴隸主或貴族，而是受壓迫的奴隸,。這就是“眾”字的最初意思,。甲骨文的“眾”字向人們展示了商代的奴隸是何等的辛苦，以及他們所受的迫害之深,。
　　金文的“眾”字為“”,，“”為“目”。周人將甲骨文“眾”字上的“日”字換成了“目”字,，更繪聲繪色地表現(xiàn)了奴隸主對農(nóng)奴的殘酷,。在那時，奴隸主或管理農(nóng)業(yè)勞動的大奴隸經(jīng)常在田間監(jiān)督奴隸從事農(nóng)業(yè)勞動,，眼睛總是瞪得大大的看著奴隸們,，奴隸們稍有怠慢，則舉起皮鞭狠狠地打在他們的身上,，這就是周人將“眾”字上的“日”改成“目”的原因,。小篆的“眾”字承金文而來，仍然從“目”,?！墩f文解字·部》：“，多也,。從目,。”“”即為古“眾”字,，會意。許慎所說的“多”,，顯然不是本義,，而是引申義，本義是在烈日下從事勞動的人們,，或者指在烈日下從事勞動的古代農(nóng)業(yè)奴隸,。
　　簡化字的“眾”，從三“人”,，同樣為會意字,。三“人”為眾,，體現(xiàn)“眾人”的意義。因為今天的農(nóng)民再不是過去的奴隸了,，他們的勞動條件也得到了改善,，人身自由也有了保障。簡化字的“眾”,，既形象生動地體現(xiàn)了“眾人”的意思,，又具有濃郁的時代色彩，且易寫,、易記,。

　　“昆”字比“眾”字出現(xiàn)要晚，早見于金文,，其上為日,，其下為比，“比”的意思是二人肩并肩,，很親密地站在一起,。是會意字。其意思是：二人在太陽底下一起肩并肩從事勞動,，并且十分親密,。在古代，那些一起從事勞動,，并且十分親密的人多為兄弟輩,。由此“昆”引申指“兄”。如《詩·王風(fēng)·葛》：“終遠兄弟,，謂他人昆,。”毛傳：“昆,，兄也,。”其意思是：終于遠離我的哥哥和弟弟,，而稱呼別人為哥哥,。《說文解字·日部》：“昆,，同也,。從日，從比,?！倍斡癫米ⅲ骸皬娜照呙髦x也，亦同之義也,；從比者,，同之義,。”“同”并不是“昆”的本義,，而是“昆”的引申義,。“昆”的初義是兩個人一同在太陽下勞動,，所以便引申為“同”或“一起”的意思,。如揚雄《羽獵賦》：“群嬉乎其中，噍噍昆鳴,?！鳖亷煿抛ⅲ骸袄ィ??！?br>　　又由于“昆”是指兩人一起勞動，兩人就為眾,，所以“昆”便引申為“眾,、眾人”的意思?！洞蟠鞫Y記·夏小正·二月》：“昆,，小蟲，抵（注：抵,，擠擠的意思）,。昆者，眾也,?！边@就是說“昆”有“眾、眾多”的意思,。所謂“昆蟲”,，本來就是許多蟲的意思。如《禮記·禮運》：“故無水旱昆蟲之災(zāi),?！?nbsp; （《漢字的故事》作者:吳東平）