傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為抑郁癥是由于神經(jīng)遞質(zhì)比如5-羥色胺的缺乏引起的,。這種“5-五羥色胺缺乏假說”使得選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRIs）被廣泛用于治療抑郁癥,，比如左洛復(fù)（Zoloft）和百憂解（Prozac）。如果你被診斷患有抑郁癥,，有的醫(yī)生可能會告訴你是“遺傳的”,；如果你的家庭有抑郁癥患者，你可能也會擔(dān)心自己患上抑郁癥,。

然而,，科學(xué)一直在進步，我們的命運并不全是由我們的基因決定的,。很多情況下,，選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑并不能發(fā)揮作用并且會產(chǎn)生嚴(yán)重的副作用，越來越多的研究證據(jù)也不斷推翻了抑郁癥的“5-羥色胺缺乏假說”,。相反,，越來越多的研究發(fā)現(xiàn)抑郁癥通常是一種慢性炎癥狀態(tài)。

我們的現(xiàn)代生活方式,，包括超加工的食品,、環(huán)境污染惡化、巨大的生活壓力,、抗生素抗菌劑的濫用等等,，導(dǎo)致我們自身的基因組和我們的生存環(huán)境不相容,，也使得我們長期處于慢性炎癥的風(fēng)險之中。

科學(xué)證明,，慢性炎癥幾乎是所有疾病的根源,。炎癥幾乎與所有的疾病息息相關(guān)，從代謝性疾病比如肥胖和糖尿病,，到神經(jīng)退行性疾病和癌癥,。大多數(shù)被診斷出患有抑郁癥的患者身體都存在著慢性炎癥，治療抑郁應(yīng)該從改善炎癥著手,。

抑郁相關(guān)的炎癥標(biāo)記物

我們通常通過疼痛來識別炎癥,，疼痛可以告訴哪里有炎癥，哪里出現(xiàn)了問題,。我們能夠很快學(xué)會避免接觸燙手的物體,，是因為它們會帶來劇烈的疼痛。但是,，因為大腦內(nèi)沒有疼痛感受器,，所以我們很難知道我們的大腦什么時候發(fā)炎了。

研究人員通過定量測定炎性蛋白的水平來識別大腦炎癥,，比如C-反應(yīng)蛋白,。一些研究表明抑郁癥患者的一些炎癥標(biāo)志物水平顯著升高。2014年的一項研究發(fā)現(xiàn),，抑郁癥患者的炎癥性細(xì)胞因子IL-1Ra,、IL-6、IL-7,、IL-8,、IL-10、G-CSF,、IFNγ等的水平升高,；當(dāng)抑郁癥狀得到緩解時，這些炎癥因子也降低到正常水平,。在另一項研究中,，研究人員追蹤測量了1000多名女性的C反應(yīng)蛋白水平數(shù)年；他們發(fā)現(xiàn)C反應(yīng)蛋白水平的增加會引發(fā)抑郁癥的發(fā)作,，當(dāng)炎癥發(fā)生時,，抑郁癥也就發(fā)生了。

此外,，當(dāng)健康人群發(fā)生炎癥時,，他們也會出現(xiàn)抑郁的癥狀。另一方面,，抗炎治療可以有效地緩解抑郁,。也就是說,，真正的“抗抑郁治療””可能不是恢復(fù)5-羥色胺水平,，而是降低炎癥,。

這些研究表明身體炎癥可能導(dǎo)致大腦癥狀，也支持了“心理神經(jīng)免疫學(xué)”（psychoneuroimmunology）這一激動人心的概念,。心理神經(jīng)免疫學(xué)認(rèn)為身體所有的器官和系統(tǒng)都是相互聯(lián)系的,，這也對抑郁癥等精神疾病的發(fā)生有了新的闡釋。心理神經(jīng)免疫學(xué)也告訴我們,，當(dāng)談到疾病時,，沒有人會“與生俱來的”或“遺傳的”，我們有能力治愈自己,。

腸道是通向大腦最強大的途徑

腸壁是我們身體內(nèi)部與外部世界相接觸的界面,。腸道是來自外部的東西（比如食物）被吸收到我們身體內(nèi)部的地方，腸壁與各種類型的外源物質(zhì)發(fā)生相互作用,。由于腸道的這些功能,，腸道也成為我們身體最大的免疫器官，我們體內(nèi)的大部分免疫細(xì)胞都位于腸道,。此外,，腸道是微生物的家園，我們的胃腸道中生活著數(shù)以萬億計的微生物,。當(dāng)腸道感受到潛在的威脅時,，也會產(chǎn)生炎癥；這種炎癥可以直接從腸道傳到大腦,，特別是通過迷走神經(jīng),。

迷走神經(jīng)是源自腦部的最長的神經(jīng)，它連接到消化道的各個部分,，包括胃和腸,，也連接到其它重要的消化器官，比如胰腺,。 

迷走神經(jīng)是一條連接我們的腸道和大腦之間2-6億個神經(jīng)細(xì)胞的雙向信息交流通道,。我們大多數(shù)人可能都感受到過腸道與大腦之間的這種聯(lián)系，比如我們生氣時會氣得吃不下飯,，我們緊張的時候也容易感到肚子疼……這種被感知到的壓力,、焦慮和緊張不僅僅存在于我們的腦子里，它也會導(dǎo)致我們的腸道和其它部位出現(xiàn)炎癥,。雖然最好是通過控制應(yīng)激源來緩解壓力相關(guān)癥狀,，但是越來越多的研究發(fā)現(xiàn)，平復(fù)迷走神經(jīng)最直接,，最快捷的方式之一是通過改變飲食,。正如情緒會將信息傳遞到我們的腸道一樣,，食物也會將信息傳遞給我們的大腦。

食物如何誘發(fā)炎癥,？

許多導(dǎo)致腸道炎癥的驅(qū)動因素都會導(dǎo)致抑郁癥狀?，F(xiàn)在我們的生活著充斥著各種各樣的高度加工的食品，它們對于我們的身體來說是陌生的,。當(dāng)我們攝入高度加工的食物時,，腸道細(xì)胞會發(fā)出炎癥警報。此外,，我們很多人在不知不覺中都會攝入像麩質(zhì)這樣的炎性食物,，導(dǎo)致過敏反應(yīng)的發(fā)生，但是對于大多數(shù)人來說這些反應(yīng)過于溫和,，以至于都不會注意到,。糖、人工甜味劑,、乳化劑,、乳制品中的酪蛋白等等都可能激活炎癥。

大量攝入加工食品也可能導(dǎo)致營養(yǎng)不足,。除了食物之外,，許多人身體出現(xiàn)一些小毛病就會大量服藥，而不考慮這些藥物對身體產(chǎn)生的副作用,。大多數(shù)藥物在其說明書的不良反應(yīng)一欄中都會明確標(biāo)明存在胃腸道反應(yīng),，而大多數(shù)人似乎都認(rèn)為這“無關(guān)緊要”。通常情況下,，大多數(shù)患者在服用看似“無害”的藥物,，比如他汀類藥物、抗生素,、酸阻滯劑和避孕藥后,，都可能出現(xiàn)某些精神問題。

攝入營養(yǎng)缺乏的加工食品或藥物養(yǎng)貧乏的食物和藥物可以在很大程度上改變腸道菌群的組成,。腸道菌群組成的改變,，也就是腸道菌群失調(diào)，可導(dǎo)致腸道通透性或腸漏,；腸漏會加重炎癥和抑郁,。

一些研究表明，健康的腸道微生物對于健康的大腦是至關(guān)重要的,。一些研究胃腸病學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)某些類型的腸道微生物生態(tài)系統(tǒng)與焦慮,、抑郁和大腦功能受損有關(guān)。一些研究發(fā)現(xiàn),，給小鼠補充益生菌可以減少它們的焦慮或抑郁樣行為,；少數(shù)人類實驗中也發(fā)現(xiàn)類似的結(jié)果,。有趣的是，研究人員通過誘導(dǎo)炎癥也成功構(gòu)建了小鼠的抑郁模型,，進一步說明炎癥可導(dǎo)致抑郁癥,。

如何緩解炎癥和抑郁？

對于很多人來說,，停止攝入誘發(fā)炎癥的食物,，改變飲食習(xí)慣就是有效地治療抑郁癥的開始。而對于另外一些人來說,，在改變飲食習(xí)慣和生活習(xí)慣的基礎(chǔ)上，通過補充益生菌和益生元來調(diào)節(jié)腸道菌群或許是一種更加行之有效的策略,。許多動物研究表明,，益生菌的抗抑郁作用甚至優(yōu)于目前常用的抗抑郁藥西酞普蘭。

總而言之,，改善飲食習(xí)慣還是最重要的,。從現(xiàn)在開始，謹(jǐn)慎選擇我們所吃的東西,，你也可以恢復(fù)健康與活力,。