不久前,幾位浙江大學(xué)學(xué)子在中醫(yī)課上根據(jù)唐代藥王孫思邈的《備急千金要方》中的藥方,，制作出了名為“孔圣枕中丹”的丹藥,。據(jù)制藥學(xué)生介紹,這種丹藥主治讀書善忘，久服可變得更加聰明,。一時(shí)之間,，網(wǎng)絡(luò)上議論紛紛。那么,，中國古代的煉丹術(shù)是怎樣的呢？

說到煉丹,，全世界沒有哪個(gè)國家比中國人更有發(fā)言權(quán)。從文獻(xiàn)記載來看,，中國人早在兩三千年前的春秋戰(zhàn)國時(shí)代,就已經(jīng)開始掌握煉制丹藥的方法,。直到一千多年后的唐宋之際，這一神奇的煉丹術(shù)才從中國經(jīng)由絲綢之路傳到中亞，然后經(jīng)阿拉伯人傳到歐洲,。眾所周知,，作為自然科學(xué)基礎(chǔ)科學(xué)之一的化學(xué)，便是在歐洲中世紀(jì)煉丹術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展而來,。

煉丹術(shù)的基本理論,，主要來自于古代的仙人說和道家學(xué)說。

在古人的記載里,仙人有模有樣,他們都居住“在山的那邊,、海的那邊”,，人跡罕至、云霧繚繞的名山之中,。位于東海的蓬萊,、方丈、瀛洲三座神山,，數(shù)千年來一直是最著名的仙人居所,，可見而不可入。仙人大多長得膚白貌美,、風(fēng)姿綽約,、道骨仙風(fēng)。飲食不同于俗人,，不食五谷,，就靠吸風(fēng)飲露生存。平日出行的時(shí)候,，他們或是騰云駕霧,，或是駕馭飛龍，日行千里,，遨游于四海之外,。

除了這些神通廣大之處，他們最令世人羨慕的一大本事就是長壽,。成書于戰(zhàn)國時(shí)代的《山海經(jīng)》就有記載：在窮山的附近有一個(gè)軒轅國,，其國民不長壽的也能活800歲，長壽的能活到幾千歲,。仙人為何長壽或是長生不老,，秘訣就在于他們壟斷了一項(xiàng)稀缺資源——不死藥。

仙人居于深山,、海外，來去無蹤本不應(yīng)為人所知,，那他們又是如何令世人皆知,，心生向往的呢,？這就要“歸功”于神仙“代言人”——方士。

方士源于古代的巫師,，熟悉各種流傳下來的巫方,，有知識、有文化,，還有閑暇時(shí)間,。再加上他們長期從事長壽煉養(yǎng)活動(dòng)，鼓吹長生不老,，深得社會(huì)上層的青睞,，以至于常常被尊稱為神仙家。

對于大權(quán)在握,、揮金如土的君王,、諸侯而言，富貴榮華雖是享之不盡,，但生命畢竟有限,，如何永享人間富貴，便成了他們貪得無厭的追求,，長生不老就成了他們最為迷戀的事情,。于是，他們便耗費(fèi)巨資,，廣招神仙方士尋仙問藥,、煉制丹藥，企求長生不老,。

據(jù)《史記》記載,較早被派遣方士入海尋仙問藥的是靠近海邊的齊國,，中招的乃是齊威王和齊宣王。他們從燕,、齊的方士口中聽說,，在東海有蓬萊、方丈,、瀛洲三座仙山,，居住有仙人，因服不死藥而長生不老,。于是,，齊威王、齊宣王紛紛派遣使者,，入海赴三山尋仙,，卻都是空手而歸。

歸來眾人的說辭無一例外,均言船行海中,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仙山如在云端,，待靠近之時(shí)，才發(fā)現(xiàn)其位于水下,。等船行至目的地時(shí),，突然之間風(fēng)浪驟起，最終諸人也未能登山見到仙人,。

我們現(xiàn)在知道這是“海市蜃樓”現(xiàn)象,，但在古代，它能讓人相信仙人和不死藥確實(shí)存在,，只不過天意弄人,，緣分未到罷了。這也給后世君主留下了希望的種子,。

講到這里，有人不禁要問：古代仙人的不死藥——“仙丹”到底是如何制成的呢,？

首先要選原材料,。煉丹的原材料五花八門、種類繁多,，大凡丹砂,、黃金、鉛,、水銀,、硝石、明礬,、玉石,、石英、石膏,、云母,、鹽、朱砂,、芒硝,、酒、醋,、木炭,、草木灰、動(dòng)物血液,、皮毛,、貝殼、人尿液等等動(dòng)物,、植物,、礦物皆有,，最常用的主要有丹砂、黃金,、銅,、鉛、水銀,、硫黃,、雄黃、雌黃等,。

丹砂（硫化汞）是煉丹最常用的材料,。至于為何是丹砂，主要在于它與血液的顏色相同,，古人認(rèn)為,，紅色的丹砂是血?dú)馑碇牟恍嗯c永恒,。

天然的丹砂本來有治病養(yǎng)生的功效,，僅用水浸泡后飲用，便能治療一些疾病,。在自然界,，丹砂與黃金有共存的現(xiàn)象，因此,就有人認(rèn)為黃金是由丹砂變成,。而且,，紅色的丹砂加熱后可變出白色的水銀和硫黃，進(jìn)一步加熱又可得到紅色的丹砂結(jié)晶,，如此循環(huán)往復(fù),，完美地證明了“道”的永存。所以,，丹砂就率先成了煉制“仙藥”的主角,，并且給“煉丹術(shù)”冠了名。

黃金不腐不朽,百煉不消,，為萬物之寶,。煉丹家認(rèn)為，服食堅(jiān)固,、耐久的黃金可以延長壽命,，也就是所謂“服金者壽如金，服玉者行如玉”,。黃金貴重難求,，所以，不少煉丹家開始用銅來煉制人造黃金,，也就是黃白物,。

在煉丹家看來,，鉛為黑色，是混沌的象征,，為變化之始,，可生成各種顏色各異的化合物，被奉為“黃金之苗,、五金之主”。汞（水銀）被古人認(rèn)為是神奇的物質(zhì),，是常溫下唯一的液態(tài)金屬,，形狀如水似銀，遇火之后則消失于無形,。鉛與汞常被用來合煉成大丹（鉛汞丹）,。鉛與汞，一黑一白,、一雌一雄,、一陰一陽，二者的結(jié)合變化無窮,，可產(chǎn)生世間萬物,，自然可以煉制長生不老的仙藥。

自從煉丹術(shù)發(fā)明之后的一千多年,，一代代煉丹家薪火相傳，煉制出無數(shù)的“靈丹妙藥”,，一方面為道教和醫(yī)學(xué)的發(fā)展添磚加瓦,，也有像火藥一樣意外改變世界的“偉大發(fā)明”，但從另一方面來講,，它又對人的身體造成了極大損傷,。

大凡帶著服藥成仙、長生不老目的服食丹藥的人都被藥所誤,一個(gè)成仙的都沒有,，因服藥中毒一命嗚呼的卻是屢見不鮮,。

歷來受煉丹家推崇的“大還丹”被視為大藥仙丹,傳說有返老還童、起死回生,、長生不老的功效,，實(shí)際上是煉丹合成的紅色丹砂。若是用入藥治病的丹砂煉制,只要服用得當(dāng),，的確會(huì)有一些效果,，潤肺止咳、清肝明目,，還可以治療慢性精神疾病,。

但如果是用鉛丹煉制,，那這良藥“大還丹”就會(huì)變成毒藥丹，稍微過量,，便會(huì)鉛中毒難治,。最可怕的是用汞丹煉制，便是劇毒毒藥,，服用后中毒身死者甚多,。原本指望長生不老的“仙藥”，最終成了“催命符”,。

在所有丹藥中,，排名第一的“仙藥”，就是歷史上流傳最廣,、服食人數(shù)最多的“五石散”,。五石散據(jù)傳是西漢時(shí)期著名煉丹家、淮南王劉安從仙人八公（注：道教神話中的八位仙人）手中獲得丹方,，為丹砂,、磁石、曾青,、雄黃,、白礬五種礦物煉制而成，服用后可長生不老,。

在漢魏之際，五石散已經(jīng)流傳于世,，最早服食和提倡的是三國時(shí)期玄學(xué)家,、魏國人何晏。據(jù)史載,，他容貌俊美,、面容細(xì)膩潔白,魏明帝曹叡疑心他擦了厚厚的白粉，就故意在炎炎夏日請他吃熱湯面,。何晏吃得大汗淋淋,，不時(shí)用衣服擦拭，結(jié)果臉色是越來越白,，于是便有了“傅粉何郎”的典故,。

事實(shí)上，何晏之所以這么白,是服用了五石散的藥物反應(yīng),。他也時(shí)常在服用五石散后,，喜形于色地告訴別人：吃了五石散，不僅可以治病，還可以讓人神清氣爽,。有了這位“代言人”四處做廣告,，名士大夫紛紛效仿，一時(shí)之間,，服五石散成了社會(huì)潮流,。

五石散含有對人體有劇毒的砷化物砒霜，微量服用可以引導(dǎo)消化,、促進(jìn)血液循環(huán),、強(qiáng)健神經(jīng)、補(bǔ)虛壯陽,。但過量服用,，則會(huì)導(dǎo)致砷中毒，表現(xiàn)為知覺失常,、消化功能衰退、胃部疼痛,。若再加大劑量,，就會(huì)造成急性中毒，昏迷不醒,，最后心肌麻痹而亡,。

由于古人對五石散的毒性認(rèn)識不夠,加之服散種種好處的誘惑，故而自魏晉至唐以來,，五石散一直長盛不衰,，喪命于其下的亡魂也是數(shù)不勝數(shù)。西晉著名醫(yī)學(xué)家皇甫謐因服五石散致殘,；曹魏時(shí)期著名地圖學(xué)家裴秀,，在服食五石散后喝了冷酒而亡；晉哀帝司馬丕,，也是服食五石散過量毒發(fā)身死,。北魏道武帝拓跋珪，晚年服食五石散雖未致死,，卻因中毒導(dǎo)致性格大變,，剛愎自用、猜忌多疑,、經(jīng)常誅殺大臣,，最后落得個(gè)被皇次子拓跋紹刺殺身死的下場……

直到唐代名醫(yī)孫思邈更換配方，重新制造“五石更生散”后,，這一殘害眾生五六百年的毒藥才逐漸淡出歷史舞臺,。