【科學(xué)家發(fā)現(xiàn)混元獸 】 系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果表明,，混元獸是真獸類(胎盤類及其祖先)的早期類型,，同時(shí)發(fā)育有真獸類和后獸類(有袋類及其祖先)的混合特征。熱河生物群中的4種哺乳動(dòng)物都屬于真獸類,，包括之前被歸入后獸類的中國袋獸,。

混元獸的正型標(biāo)本。 中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所供圖

中新社昆明6月14日電 (記者胡遠(yuǎn)航)記者14日從云南大學(xué)獲悉，該校云南省古生物研究重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教授畢順東領(lǐng)銜中美古生物學(xué)研究團(tuán)隊(duì),，發(fā)現(xiàn)一件迄今為止保存最為完整的早白堊世哺乳動(dòng)物化石,，命名為混元獸。這一科研成果,，于13日在英國《自然》雜志(Nature)在線發(fā)表,，得出中國袋獸屬于真獸類的新結(jié)論，并表明亞洲可能不是有袋類的起源中心,。

此次新發(fā)現(xiàn)的混元獸標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于內(nèi)蒙古寧城地區(qū)義縣組下部地層,，是距今1.26億年的熱河生物群中的哺乳動(dòng)物，保存完好,、結(jié)構(gòu)精美,。研究人員利用高精度CT掃描技術(shù)，數(shù)字化三維重建了包埋在巖石中的化石骨骼,，基本上復(fù)原了每塊骨頭的形態(tài)特征,。

在此基礎(chǔ)上，研究團(tuán)隊(duì)還歷時(shí)3年,，構(gòu)建一個(gè)包括有56個(gè)早期哺乳動(dòng)物分類單元和400多個(gè)形態(tài)學(xué)特征的大型數(shù)據(jù)矩陣,，確立了可靠的早期哺乳動(dòng)物譜系樹。

系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果表明,，混元獸是真獸類(胎盤類及其祖先)的早期類型,，同時(shí)發(fā)育有真獸類和后獸類(有袋類及其祖先)的混合特征。熱河生物群中的4種哺乳動(dòng)物都屬于真獸類,，包括之前被歸入后獸類的中國袋獸,。

這一研究結(jié)果科學(xué)意義重大，得出中國袋獸屬于真獸類的新結(jié)論,，并表明亞洲可能不是有袋類的起源中心,。目前，已知有袋類最早的化石記錄為發(fā)現(xiàn)于北美1.1億年前的三角齒獸,。