關(guān)節(jié)炎是指引起疼痛和發(fā)僵的關(guān)節(jié)內(nèi)的炎癥,。在風濕病中,，各種原因所致的關(guān)節(jié)炎占相當比重,。但風濕病并不只限于關(guān)節(jié)炎。

風濕病學(xué)是一門新興的獨立學(xué)科,。風濕病學(xué)研究的對象是風濕性疾病(即風濕病),。

凡是累及骨、關(guān)節(jié)及其周圍軟組織,，如肌肉,、滑囊、肌腱,、筋膜,、神經(jīng)等的一大類疾病，均屬于風濕病,。其起病原因可以是感染性的,，如淋球菌性關(guān)節(jié)炎、萊姆病等,；免疫性的,，如類風濕關(guān)節(jié)炎,、系統(tǒng)性紅斑狼瘡等；代謝性的,，如痛風等結(jié)晶性關(guān)節(jié)炎,；內(nèi)分泌的，如肢端肥大癥,、甲狀旁腺功能亢進等,；退化性的，如骨關(guān)節(jié)炎,；地理環(huán)境性的,，如大骨節(jié)病、氟中毒等,；遺傳性的,，如粘多糖病、先天性軟骨發(fā)育不全等,；腫瘤性的,，如骨瘤、多發(fā)性骨髓瘤等……風濕病可以是周身性或系統(tǒng)性的,，如幾乎所有結(jié)締組織病,，也可以是局限性的，如肩周炎,、滑囊炎等,；可以是器質(zhì)性的，也可以是精神性的,，如精神性風濕癥,，或者是功能性的，如纖維肌痛綜合征,。由此可見風濕病不是單指某一種疾病,，而是一組疾病的總稱。

風濕病的癥狀可持續(xù)幾天或數(shù)年,，可無不良影響,，也可引起較嚴重的殘疾。大多數(shù)風濕病不會從一個人傳給另一個人,。少數(shù)風濕病能夠遺傳,，而大多數(shù)并不遺傳。

“風濕”一詞在西方最早出現(xiàn)于公元前4世紀《希波克拉底全集》中,，至今已有2300多年,。風濕源于古希臘語，是“流動”的意思,。當時指由于身體中組成的四種體液之一出現(xiàn)不正常而引起疼痛,，此體液由血管進入體腔,，包括關(guān)節(jié)腔。在19世紀以前,，西醫(yī)對風濕病的認識也很模糊,，他們甚至把所有關(guān)節(jié)炎都認為是痛風的變種，直到發(fā)現(xiàn)痛風病人血中的尿酸較高,，才將其與其他關(guān)節(jié)炎區(qū)分開來,。近30多年來，隨著科學(xué)的進步,，醫(yī)學(xué)的發(fā)展,，人們才對風濕病的認識不斷深入。

在祖國醫(yī)學(xué)中,，“風濕”這一名稱始于1800年前東漢時期張仲景所著{金匱要略》一書：“病者一身盡痛,，發(fā)熱，日哺所劇者,，名風濕,。此病傷于汗出當風，或久傷取冷所致也……,?！逼湟馑际侵负钩霎旓L，貪涼受寒,，風濕之邪侵犯肌表,，而出現(xiàn)周身疼痛，伴有發(fā)熱,，午后為重者,，稱為“風濕”。這些論述,，用現(xiàn)代醫(yī)學(xué)觀點看,，實屬風濕病,，但與現(xiàn)代風濕病的含義相比,，只是涉及的范圍較狹窄而已。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所指的風濕病內(nèi)容較廣,，這與2400年前我國第一部醫(yī)學(xué)巨著《黃帝內(nèi)經(jīng)素問·痹論》中對命名為痹癥的風濕性疾病的病因,、證候分類等所作的詳細記載，內(nèi)容相似,。該書中并有“風,、寒、濕三氣雜至合而為痹也：其風氣勝者為行痹,，寒氣勝者為痛痹,，濕氣勝者為著痹也”的論述,。