一陣鑼鼓鬧臺(tái)后,，用牛皮雕刻的各種人物形象,，通過(guò)燈光的投射，在幕布上活躍起來(lái)：“各位看客先莫慌,，演出皮影大家看,。先說(shuō)張寶去打魚(yú)，遇到一個(gè)懶婆娘……”俏皮,、幽默,、風(fēng)趣、機(jī)智,，其臺(tái)詞與動(dòng)作讓人捧腹之余,，又能領(lǐng)悟許多人生哲理。

湖北皮影是一門(mén)古老的漢族傳統(tǒng)藝術(shù),，民間廣為流傳的傀儡戲,。主要分“門(mén)神譜”（大皮影）和“魏譜”（小皮影）兩大類(lèi)：“門(mén)神譜”主要集中在江漢平原的沔陽(yáng)（今仙桃市）、天門(mén),、云夢(mèng),、應(yīng)城等地以及黃陂、孝感,、漢川等縣的部分地區(qū),；“魏譜”皮影分布在鄂北和鄂西北的竹溪、竹山,、谷城,、保康,、遠(yuǎn)安,、南漳、襄陽(yáng),、隨州一帶,，其形制及風(fēng)格與陜?cè)テび跋嗨疲顷冊(cè)ザ跞孛耖g文化交流融合的結(jié)果,。

江漢平原屬于荊楚腹地,，楚文化底蘊(yùn)豐厚，古代的青銅,、竹木硬雕和皮革,、雕花剪紙等軟雕工藝為皮影的誕生準(zhǔn)備了良好的前提條件。據(jù)說(shuō)在明成化年間,，在竹溪豐壩鄉(xiāng)和中峰鎮(zhèn)就有皮影戲班,。鄂西北一帶有“西革”、“漢革”兩種影戲班,?！拔鞲铩庇芭夹∏桑吧蕉S”腔,，屬陜西影系,；"漢革"影偶較大，唱本地高腔,，應(yīng)屬江漢平原影系,。

漢口皮影融黃陂西鄉(xiāng)影戲、孝感東鄉(xiāng)影戲和沔陽(yáng)漁鼓皮影于一爐,。藝人周忠全祖籍沔陽(yáng),，師傅劉修保系沔陽(yáng)漁鼓皮影直系傳人。周忠全制作皮影50多年,，制成皮影不下800個(gè),。表演時(shí)無(wú)固定本子憑韻冊(cè)隨口編唱，"出口是才",。

在孝感,，也流傳著“一評(píng)二鼓三皮影，智勝項(xiàng)羽三千兵”的民謠,。說(shuō)的是楚漢相爭(zhēng)時(shí),，劉邦聽(tīng)從謀士張良的計(jì)謀,，用說(shuō)評(píng)書(shū)、鼓書(shū)和唱皮影戲的方法,，渙散了項(xiàng)羽三千子弟兵,，取得勝利的故事。民間文學(xué)在流傳的過(guò)程中固然有夸飾的成分,，但皮影在這一帶影響從中可見(jiàn)一斑,。

解放前皮影戲還是人們過(guò)年、慶豐收,、謝神,、祭廟的主要娛樂(lè)活動(dòng)。正月十五鬧元宵演《大回窯》,；二月二是土地菩薩生日,，演《土地會(huì)》；三月三是寒食節(jié),，演《火焚綿山》,；四月八祭神演《箍箍陣》；五月端午節(jié)演《汨羅江》,；六月六祭楊泗將軍演《哪吒鬧?！罚黄咴缕呷昭荨儿o橋渡》,；八月十五演《唐明皇游月宮》,。娛神又娛人，皮影戲增添了節(jié)日氣氛,。

據(jù)悉,，從明、清到近代,，皮影戲在鄂西地區(qū)一直都是備受當(dāng)?shù)乩习傩兆放醯奈幕?。但是，隨著時(shí)代的變遷,，在各種新興文藝形式的沖擊下,，皮影這門(mén)已走過(guò)2000多年歷史的“國(guó)粹”級(jí)民間藝術(shù)、曾經(jīng)紅火鄉(xiāng)里的民間技藝將會(huì)在民眾的視線(xiàn)里慢慢消失,。