公元1260年（南宋景定元年）,，忽必烈在上都開平府繼承了蒙哥的大汗寶座,。一時(shí)間，蒙古統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部發(fā)生分裂,，忽必烈忙于平定其弟阿里不哥,、關(guān)隴蒙古貴族和山東漢人世侯的先后叛亂，并推行漢法,，勸耕農(nóng)桑,，擴(kuò)充軍隊(duì)，整頓內(nèi)部,，直到1268年,，蒙宋雙方雖小有沖突，但大體處于休戰(zhàn)狀態(tài),。

就在這個(gè)相對(duì)“冷戰(zhàn)”階段,，發(fā)生了一件突發(fā)而又影響深遠(yuǎn)的大新聞—南宋潼川安撫副使、知瀘州劉整叛宋降元,。

劉整字武仲,，先世為京兆樊川（今屬陜西西安）人，后徙居鄧州,。金朝滅亡前夕，劉整投奔南宋,，在京湖戰(zhàn)區(qū)名將孟珙帳下效力,。劉整為人沉毅曉勇，善騎射,，尤善訓(xùn)練士卒,。孟珙進(jìn)攻信陽(yáng)之時(shí)，劉整為先鋒,，立下戰(zhàn)功,，被孟珙譽(yù)為“賽存孝”，將其比喻為五代時(shí)期晉王李克用帳下第一猛將李存孝,，此人之武勇可見一斑,。

后來(lái)，劉整又跟隨四川宣撫使兼京湖（指京西南路和荊湖北路,，相當(dāng)于今湖北全省和湖南省的部分地區(qū)）制置大使李曾伯前往四川,，在抗蒙戰(zhàn)爭(zhēng)中屢立戰(zhàn)功。1258年二月,，劉整率軍據(jù)守遂寧江箭灘,，與蒙古軍大戰(zhàn)并獲捷。七月，劉整在四川打了勝仗被朝廷“推恩賞”,。白鹿磯之戰(zhàn)時(shí),，劉整又向賈似道獻(xiàn)計(jì)，燒斷浮橋,，截殺元軍170人,。景定元年（1259年）四月，劉整任知瀘州兼潼川路安撫副使,，其后又在瀘州與蒙古軍作戰(zhàn)獲勝,，被宋理宗稱贊“劉整瀘州之捷甚偉”。

問(wèn)題在于,，在許多南宋官員看來(lái),，劉整終究是“北人”，是不能完全信任的,，如何能夠統(tǒng)領(lǐng)重兵,。偏偏劉整的頂頭上司四川制置使俞興與京湖制置使呂文德都抱有這種心態(tài)。特別是俞興,，與劉整的關(guān)系極為惡劣,。早年俞興以成都路安撫副使守嘉定（今四川樂(lè)山）,，遭蒙古軍包圍，劉整率軍救援,，俞興既不親自迎接，也不去軍營(yíng)慰勞,，只派屬吏以羊酒饋送,。劉整因此發(fā)怒“杖吏百而去”,，兩人因此結(jié)下怨仇。景定元年劉整在瀘州取得大捷后,，但呂文德和俞興對(duì)身為北人的劉整能立功如此,，心有不甘，“兩閫皆不喜之，乃降為下等定功”，劉整得知后,，“意大不平”,，自然也有些牢騷話,，就更引起了俞興的憎恨,。

這時(shí)候正好權(quán)臣賈似道開始推行“打算法”?！按蛩恪币辉~,，意為核算,、會(huì)計(jì),，“打算法”指的是在蒙古退軍,，形勢(shì)緩解的情況下,，對(duì)邊疆諸軍進(jìn)行一次大范圍的財(cái)務(wù)審計(jì),。平心而論,，這并不是無(wú)的放矢,，由于持續(xù)了二十多年的宋蒙戰(zhàn)爭(zhēng)，南宋經(jīng)濟(jì)己接近崩潰,，所謂“國(guó)計(jì)有將敗之虞”,，“歲入之?dāng)?shù)不過(guò)一萬(wàn)兩千余萬(wàn)，而其所出,，乃至兩萬(wàn)五千余萬(wàn)”，尤其是在應(yīng)對(duì)蒙哥汗的大規(guī)模進(jìn)攻時(shí),，僅僅半年多時(shí)間,，南宋政權(quán)幾乎耗盡了國(guó)家的一切財(cái)力,，“出內(nèi)庫(kù)銀幣犒師，前后出緡錢 7700 萬(wàn),，銀,、帛各106 萬(wàn)兩、匹”,，而其中很大一部分其實(shí)是落入了邊帥自己的腰包,，當(dāng)時(shí)南宋將帥們克扣糧餉、虛報(bào)軍額,、經(jīng)商盈利、假公濟(jì)私，各種刻薄手段的確也是無(wú)所不用其極,。

然而實(shí)行“打算法”的目的也并不僅僅為了挽救財(cái)政危機(jī)。賈似道乃是借推行“打算法”來(lái)整人,，對(duì)武將和駐邊將領(lǐng)中凡不對(duì)他“諂事”,、“迎合”者就找出其軍費(fèi)使用中的不當(dāng)之處,，并借此予以驅(qū)逐和肅清,。在大批軍事將領(lǐng)被清除之后,，賈似道利用自己的心腹將領(lǐng)呂文德和自己的義弟李庭芝，分守京湖與兩淮，自己則坐鎮(zhèn)中央,，掌控了南宋的軍權(quán),。

這樣劉整就必然被整了。俞興派人到劉整處“打算軍前錢糧”,，劉整內(nèi)心惶恐,，自知不免要受俞興的報(bào)復(fù)，便以金瓶賄賂俞興,，但不被接受,。劉整又去江陵求俞興母親以書囑之，俞興也不納,。劉整又派人去臨安上訴,，也不得要領(lǐng)，這時(shí)又傳來(lái)南宋名將向士壁被迫害而死的消息,，劉整“益危不自?！保劭醋约翰灰娙萦谒诬妼㈩I(lǐng),，遂決定叛宋降蒙,。1261年六月，劉整以瀘州等十五個(gè)州郡,，共三十萬(wàn)戶投降蒙古,。

瀘州為蜀地要沖，劉整手里握此要津,，又是屢立建功的南宋名將,，他的突然投降頗令蒙古眾將懷疑，認(rèn)為他是詐降,。但蒙古成都路軍政長(zhǎng)官劉黑馬,，劉元振父子卻力排眾議，認(rèn)為他降蒙是真心,。于是劉元振前往瀘州受降,。劉整殺掉拒絕歸降的一名官員后開門迎接劉元振入城。瀘州要地遂落入蒙古手中,。

得知?jiǎng)⒄阉?，俞興急忙移檄討伐。在成都軍將失里答的援助下,，劉整出城迎擊宋軍,。宋軍在前后夾擊之下潰敗。俞興喪師后,，呂文德奉命征討,。他改變作戰(zhàn)方針，“水陸并進(jìn)，雨雪載涂,，或筑堡以逼其城,，或巡江以護(hù)吾餉，或出奇以焚其積粟,，或進(jìn)銳以剿其援師”,，終于在1262年（景定三年）正月收復(fù)瀘州。呂文德亦因功加封開府儀同三司,。

盡管呂文德成功收復(fù)瀘州，但他與俞興逼反劉整卻給南宋帶來(lái)了不可估量的損失,，如此排擠良將直臣實(shí)在是自毀衛(wèi)國(guó)長(zhǎng)城,。1267年十一月，劉整借朝覲機(jī)會(huì),，向忽必烈獻(xiàn)計(jì),， “宋主弱臣悖，立國(guó)一隅,，今天啟混一之機(jī),。臣愿效犬馬勞，先攻襄陽(yáng),，撤其捍蔽”,。至于具體的滅宋步驟，劉整認(rèn)為,，“宜先從事襄陽(yáng),。襄陽(yáng)吾故物，由棄勿戍,，使宋得筑為強(qiáng)藩,。若復(fù)襄陽(yáng)，浮漢入江,，則宋可平也,?！彼偨Y(jié)了以往蒙古攻宋的戰(zhàn)略得失，主張以重兵進(jìn)攻襄樊,，在中路實(shí)行突破,，然后既能西應(yīng)巴蜀，又可順流東下,，直取臨安,。他對(duì)忽必烈說(shuō):“攻蜀不若攻襄,，無(wú)襄則無(wú)淮,，無(wú)淮則江南可唾手下也?！保斑M(jìn)攻之計(jì)不于淮,、不于湖廣、不于蜀,、獨(dú)于襄者,，蓋知襄者東南之脊，無(wú)襄則不可立國(guó),！”

雖然早在1260年,，蒙古千戶郭侃就提出過(guò)類似的計(jì)策，但作為“盡知國(guó)（南宋）事虛實(shí)”的原“南宋繞將”,，他的意見自然更為忽必烈所重視,。而且唯有劉整的建議，將襄陽(yáng)攻略的戰(zhàn)略目的與天下一統(tǒng)的大目標(biāo)結(jié)合起來(lái),，迎合了忽必烈“思大有為于天下”的宿愿,，所以忽必烈當(dāng)即下定決心，鑒于蒙軍前幾次南下都是分兵過(guò)廣而未能一舉滅宋,，且雙方交戰(zhàn)的三大戰(zhàn)區(qū)中四川地勢(shì)險(xiǎn)遠(yuǎn),、江淮河道縱橫，均不利于蒙古騎兵優(yōu)勢(shì)的發(fā)揮,，決心改變進(jìn)攻南宋的戰(zhàn)略,，以襄陽(yáng)作為進(jìn)攻的重點(diǎn),；并任命名將速不臺(tái)之孫,、兀良合臺(tái)之子阿術(shù)為都元帥,，與劉整共同指揮這一軍事行動(dòng)，領(lǐng)兵往攻襄陽(yáng),。

阿術(shù)是蒙古名將,。還是少年時(shí)，他就參加過(guò)乃父兀良合臺(tái)遠(yuǎn)征大理（今云南）,、安南（今越南北部），英勇善戰(zhàn),，所向披靡,。連蒙哥汗也贊揚(yáng)“阿術(shù)未有名位，挺身奉國(guó),，特賜黃金三百兩,，以勉將來(lái)?！庇捎诎⑿g(shù)自小從軍征戰(zhàn),，培養(yǎng)了其駕馭戰(zhàn)爭(zhēng)的軍事才能,，故成年后自擁重兵更加顯示出“沉幾有智略，臨陣勇決,，氣蓋萬(wàn)人”之統(tǒng)帥之才,。后來(lái)，指揮襄陽(yáng)作戰(zhàn)的蒙古將領(lǐng)又添上一個(gè)阿里海牙,，由阿術(shù)指揮蒙古軍,，劉整和阿里海牙則指揮漢軍。這支南征軍總共動(dòng)員了超過(guò)十萬(wàn)名兵員,，而其中純粹的蒙古騎兵大概只有阿術(shù)親自指揮的二千人,，其余兵士大多來(lái)自華北地區(qū)的契丹、女真與漢人,。

以事后諸葛亮的角度而言,，劉整的戰(zhàn)略眼光可謂毒辣,，襄陽(yáng)的確是當(dāng)時(shí)南宋的命門所在,。

襄陽(yáng)是南宋京湖戰(zhàn)區(qū)北部戰(zhàn)略防御的支點(diǎn),，兵家必爭(zhēng)之地,。古來(lái)立足東南的政權(quán),，無(wú)不恃荊襄為上游屏障。自古未有失荊襄而能保有三吳者,。相對(duì)而言,，東南無(wú)四川尚可立國(guó)，若無(wú)荊襄,，則不可以立國(guó)。明末顧炎武在詳考了立足于東南的吳,、東晉,、宋,、齊,、梁,、陳,、南唐,、南宋八代政權(quán)的成敗興亡之后,，指出了“厚荊襄”和“阻兩淮”為東南立國(guó)之本,。而同時(shí)代的顧祖禹在論荊襄形勢(shì)時(shí)也說(shuō):“湖廣之形勝，在武昌乎,？在襄陽(yáng)乎？抑荊州乎,？曰：以天下言之,，則重在襄陽(yáng)；以東南言之,，則重在武昌；以湖廣言之,，則重在荊州"；明確指出了襄陽(yáng)事關(guān)南北軍事戰(zhàn)略全局的價(jià)值,。

襄陽(yáng)地當(dāng)“水路之沖,，御寇要害”,，西北溯漢江而上經(jīng)均,、房二州可通川陜，與四川戰(zhàn)區(qū)相連接,；北出“南襄隘道”可推進(jìn)中原,，向東北穿越伏牛山脈南麓與桐柏山脈北麓之間的方城隘口（今河南方城縣東）即可到達(dá)華北大平原的南端,。同時(shí)襄陽(yáng)又是南陽(yáng)盆地南部湍河、白河,、唐河幾條川流收束而下,、匯入漢江的地點(diǎn),，從水路,，至襄陽(yáng)后,，又可分為二途,，或繼續(xù)西行入漢中盆地,，或轉(zhuǎn)入三河口（或稱三洲口,，今唐白河口）北上直航宛南,；南向有荊襄大道、襄漢陸道,、漢水水道三路以巡荊湖。自春秋以來(lái)就是連接江漢平原和南陽(yáng)盆地的重要交通樞紐,。幾條陸路水路在此交匯，使其成為溝通南北,、承東啟西的一個(gè)重要樞紐。在西南北對(duì)抗時(shí),，南方的軍事防御線東西延綿三四千里，襄陽(yáng)便處在這條漫長(zhǎng)戰(zhàn)線的東南段與西北段之間的連接點(diǎn)上,，猶如“常山蛇勢(shì)”之七寸，一旦有警則“海內(nèi)震動(dòng)”,，若荊襄有失，則上下斷絕,，首尾難顧,。因此，襄陽(yáng)作為湖北境內(nèi)的一大重心,，實(shí)已超出了局部地域性而具有了全局性的意義,。

襄陽(yáng)城墻

襄陽(yáng)之所以受到兵家的重視的另一原因,，則是它周圍的地形條件有利于軍事上的防御,。襄陽(yáng)城北臨漢水,，與樊城隔江相對(duì),，兩城夾江而峙,，互為唇齒,。襄陽(yáng)城面向漢水,，背依硯山,，周圍東有桐柏山,，東南有大洪山,，西北為武當(dāng)山余脈,，西南則為險(xiǎn)峻的荊山山脈,，構(gòu)成了四邊的屏障,，便于設(shè)防而不利于車騎與大軍的行動(dòng),。漢水自襄陽(yáng)城東向南曲折,，從兩旁的山嶺之間穿行而過(guò)，順流東南而下,，至石門（今湖北鐘祥）進(jìn)入江漢平原,。襄陽(yáng)正當(dāng)其河谷通道的北口，正可以利用臨城的漢水與周圍的群山來(lái)封鎖敵軍的來(lái)路,；而漢水水流湍急,，更是難以泅渡。此外,，襄陽(yáng)所處的襄宜平原農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件優(yōu)越,，土壤肥沃，灌溉便利,，軍糧能夠就地生產(chǎn)自給,，史稱“襄陽(yáng)左右，田土肥良,，桑梓野澤,，處處而有?！睔v史上屢見在當(dāng)?shù)伛v軍屯田而大獲成功者（如西晉名將羊祜）,。

故而，南方如欲向北方進(jìn)取或抵御北方的進(jìn)逼,，勢(shì)必重視襄陽(yáng)的經(jīng)營(yíng),。當(dāng)然，南宋政府里也不是沒(méi)有人不懂這個(gè)道理,。南宋與蒙古發(fā)生沖突的初期,，宋朝收編的北方軍隊(duì)（原屬金朝的兵將）叛變，把襄陽(yáng)城池獻(xiàn)給蒙古,，后來(lái)又由孟珙力戰(zhàn)收復(fù),。收復(fù)之后，孟珙上奏宋廷,，說(shuō)：“襄、樊為朝廷根本·,，今百戰(zhàn)而得之,，當(dāng)加經(jīng)理，如護(hù)元?dú)狻,！彼呛苊靼紫?、樊在?zhàn)略上的價(jià)值的。他的老部下劉整也懂得這道理,，所以才向忽必烈獻(xiàn)了取襄,、樊的計(jì)策。