“中原第一紅石古寨”名為臨灃寨，位于河南平頂山市郟縣堂街鎮(zhèn)朱洼村,，臨灃寨似一座圍城,，寨墻條石呈淺紅色,，圍長約1100米，寨墻高6米多,，頗為壯觀,。寨墻外，有楊柳河,、北汝河繞寨而過,，終年綠水長流；寨墻內(nèi),，朱家大院青磚灰瓦古木森森，精心設(shè)計的曲折小巷暗藏玄機,。臨灃寨建成后的100余年里,，曾先后擊退土匪、捻軍,、太平軍和侵華日軍,，其防御能力不容小覤。

明朝末期,，一朱姓人家從移民至此,，他們對自己的來歷很是隱晦，據(jù)考證,，他們其實是明朝的皇族,，朱元璋的后裔，因避難而隱居下來,。

當(dāng)時此地村民多為張姓,，名為“張家埂”。聽說有外來戶要幫他們種地,，村民也很樂意收留他們,，還教給朱姓人家編蘆葦席。

朱姓人家聰明勤奮,，靠汝河水運和陸運將蘆葦席和其他蘆葦編制品販賣出去,，帶領(lǐng)村民們脫貧致富奔小康。后來山東,、河南等地的朱氏后裔陸續(xù)逃到這里隱居,，200年過去了，朱姓成了這里的大姓,，土豪也很多,，張姓開始給朱姓種田，“張家埂”也逐漸改名為“朱洼寨”,。

到了清朝道光年間,，朱姓后人朱紫峰通過科舉進入仕途,，成了朝廷的鹽運使，他的兩個哥哥朱紫貴,、朱紫云也成為了大鹽商,，三兄弟積累了大量財富，據(jù)說朱家的賬房先生就有二十多個,，三兄弟分家時都是用筐來分元寶,。

樹大招風(fēng)，朱家三兄弟擔(dān)心自身前朝皇室后裔被人發(fā)現(xiàn),，再者大戶人家常被土匪騷擾,，便商量建造一座易守難攻的寨子。于是在道光十四年（1834年）,，朱紫峰放話重金1萬兩招募建筑設(shè)計師,。

事實證明，這個設(shè)計師找對了人,，將臨灃寨修的攻防一體,，堅不可摧。可惜設(shè)計師沒留個名字,，其實自古能人巧匠又有幾人能留下名字呢,？好在這些建筑都在，其巧思足以讓世人瞻仰,。

臨灃寨從開始修建到完工用了整整28年,，耗銀800余萬兩，光是長達1100米的寨墻就花去了330萬兩銀子,。

為防止敵人從墻下挖地而出,，寨墻墻底鋪設(shè)了厚達17層的紅石地基，寨內(nèi)東,、西,、南三個方位還分別設(shè)置了寨門，分別稱“溥濱”,、“臨灃”,、“來熏”，每個城門上都修筑了炮樓,，總計有72門火炮嚴陣以待,。寨門上方還設(shè)置了消防眼，一旦遭遇火攻,，寨內(nèi)的人可以通過向消防眼里注水的方式滅火,。

如果站在寨門口，是看不清寨內(nèi)情況的,，設(shè)計者將村內(nèi)街道與村外街道設(shè)計成120°夾角,。這樣可以避免敵人窺視以及長驅(qū)直入,。在臨灃寨內(nèi)，只有東西南北四條筆直的大街,，其他都是丁字形的死胡同,，一旦敵人打進來，便如同請君入甕陷入巷戰(zhàn),。

即使敵人攻破了寨門,，后面還有12道連環(huán)關(guān)口防護，彎彎曲曲的甬道,，層層阻撓,，可謂處處藏兵，步步為營,。寨子里還有一口神秘的水井,，據(jù)說這口井不是用來喝水的，而是逃生井,，井下有3個神秘的地道可通往寨外,。

有紅石圍墻的庇護和寨中曲折盤繞的各種死胡同,，臨灃寨成為了易守難攻的典型代表,，朱洼村的城堡建成后，經(jīng)歷過不少土匪的攻擊,，均是灰頭土臉的無奈繞道,，不敢再來招惹。晚清時期捻軍,、太平軍相繼而來,，也只能敗興而歸。抗日戰(zhàn)爭期間,，這個小寨子竟然還擋住了日軍的進攻,，日軍進攻無果只好轉(zhuǎn)道去了魯山縣。

由于這千余米紅石城墻的存在,，這座足夠神秘的城堡得以將明清古建筑最大程度的保留,，寨內(nèi)還有較為完整的清代四合院、三合院20多座,，清代民居近400間,。

臨灃寨建筑既有北方農(nóng)村特有的以磚、石為主體的穩(wěn)固,，也有南方以木格子門窗為裝飾的秀氣,，一些古老的宅院用多層弧形石板作為門洞的拱頂，每層石板上都雕有圖案,，十分美觀,。

古建筑專家到臨灃寨考察后認為：“臨灃寨民居建筑從明至清,，在時代上沒有缺環(huán)。它們集中地出現(xiàn)在一個村落中,，這在中國實屬罕見,。在北京城里現(xiàn)存的9999座古代建筑中只有一間半是明代民居，想不到臨灃寨居然有3間,。臨灃寨填補了中國古建筑在村寨方面的空白,。”

然而臨灃寨一度差點被拆,，上世紀50年代,，流行拆除圍墻行動，1957年拆到臨灃寨時,，一場大洪水來襲,，淹到寨墻1米高的時候戛然而止。因防汛有功,，得以保留下來,。

雖經(jīng)歷過各種戰(zhàn)亂，墻體已頗有損害,，但臨灃寨依然存留著濃厚的歷史氣息和文化韻味,，寨中的居民依舊安居樂業(yè)的生活著，知名度雖然不高,，但不能否認它是中原文化中的瑰寶,。