在唐德宗貞元十二年（公元796）三月的一天，曲江池畔格外的熱鬧,。因?yàn)?，這一年的新科進(jìn)士宴，依舊例再次在這里舉辦,。

唐代詩(shī)人孟郊這一年也中了進(jìn)士,，他感到自己真是苦盡甘來(lái)了。這一年,，他已經(jīng)四十多歲了,。從小，他的家境一直貧困,，早年游歷了很多地方,，卻都一無(wú)所獲。后來(lái),，他到長(zhǎng)安來(lái)考進(jìn)士,。考了多少次呢,？孟郊自己似乎也數(shù)不清了,，反正是一次又一次的落榜失敗,。從最初的悲憤痛苦，到后來(lái)看榜后只有一片麻木的心情,。

一眨眼的功夫,，幾十年過(guò)去了。而孟郊的頭發(fā),，也白了好多,，臉上深深的皺紋里，寫(xiě)滿了這些年的失意,。因此，他的面容看起來(lái),，要比他的實(shí)際年齡老許多,。

孟郊打量著與他同席的幾位年輕的進(jìn)士，他們都不過(guò)二十多歲的年紀(jì),，都有清澈的目光,，烏黑的頭發(fā)，光潔的皮膚和紅潤(rùn)的氣色,。一看就知道,，這些一帆風(fēng)順的年輕人，都沒(méi)有品嘗過(guò)生活的艱辛與殘酷,。

孟郊滿滿地倒了一杯酒,，一口氣喝下。他看著自己嶄新的衣袖,，想到自己客居長(zhǎng)安后的這些年來(lái),，在浙江老家的母親，每年給他寄來(lái)的那些衣裳,。那些衣裳細(xì)針密線,，一針針都是白發(fā)老母對(duì)遠(yuǎn)方這個(gè)落魄兒子的思念。

孟郊曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一首《游子吟》,，樸素的詞句,，感動(dòng)了很多人。而今,，他這個(gè)長(zhǎng)年流浪在外的游子,，終于有了揚(yáng)眉吐氣的一天。等到朝廷授予了他官職,，他就可以迎養(yǎng)遠(yuǎn)在浙江的母親,，承歡膝下了,！

酒宴熱熱鬧鬧地進(jìn)行著，孟郊和其他新科進(jìn)士們一起,，排隊(duì)去拜謝了主持本次考試的考官們,，又酬應(yīng)了一番席上的公卿，便彼此推杯換盞起來(lái),。

在這樣熱鬧的氣氛里,，便有人高聲提議：“該請(qǐng)?zhí)交ɡ扇ピL名園，折名花了,！”席上的眾人聽(tīng)了,，都轟然叫好。不知什么時(shí)候興起來(lái)的規(guī)矩：每年的曲江進(jìn)士宴上,，要從新進(jìn)士中推選兩位年輕又美貌的人,，稱為探花郎，讓他們騎了駿馬,，去長(zhǎng)安城中遍訪名園,，折取名花回來(lái)。長(zhǎng)安城中名園的主人,，非富即貴,，對(duì)探花郎的要求，自然有求必應(yīng),。

鮮衣怒馬,，人花俱美。這實(shí)在是每年長(zhǎng)安城中春日里的一件盛事,。但孟郊知道自己年紀(jì)太“老”了,，相貌又平凡，這探花郎的人選是無(wú)論如何也不會(huì)跟自己有關(guān)的,，因此只是在席上喝著酒看著熱鬧,。

一番評(píng)選推辭的紛擾之后，眾人推選了兩位年輕英俊的進(jìn)士擔(dān)任探花郎,。約一頓飯的功夫,，他們回來(lái)了，懷中紅紅紫紫,，抱滿了盛開(kāi)的牡丹,。這些牡丹全是名貴的品種，有姚黃,、魏紫,、緋桃,、瑞蓮，等等,。

眾人叫好,，兩位探花郎笑著，將折來(lái)的牡丹分贈(zèng)給席上的新進(jìn)士們,。孟郊也分到一朵深紫色的牡丹,，足足有碗口大。他欣賞著濃艷如絲絨的花瓣,，想著這種深色牡丹,，大多種植在豪貴人家的私苑中，向來(lái)昂貴無(wú)比,，一朵可賣到千錢(qián),。像他這樣貧寒的讀書(shū)人，平常哪曾見(jiàn)得著,？想不到如今，他的手中便有一支,，供他盡情賞玩了,！以后，像這樣的改變,，他的生活中應(yīng)該會(huì)越來(lái)越多吧,？

孟郊越想越高興，他的頭也有點(diǎn)暈暈乎乎起來(lái),。也許是酒喝得太多了,？

那邊，很多人已經(jīng)開(kāi)始嚷嚷著要作詩(shī),，正亂紛紛地叫從人去取筆墨來(lái),。孟郊忽然大聲說(shuō)道：“浙江人孟郊，也寫(xiě)成一首《登科后》,，愿請(qǐng)諸位指教,！”

說(shuō)完，也不等其他人的回應(yīng),，便高聲吟道：

昔日齷齪不足夸,，今朝放蕩思無(wú)涯。

春風(fēng)得意馬蹄疾,，一日看盡長(zhǎng)安花,！

眾人聽(tīng)了,，紛紛叫好。孟郊得意地打量著四方,，臉上透出一片潮紅,。跟孟郊隔著兩三張席面的席上，兩位中年進(jìn)士聽(tīng)了孟郊的詩(shī),，卻沒(méi)有叫好,，只是彼此微微一笑。

其中一位小聲探問(wèn)同伴：“閣下以為此詩(shī)如何,？”

那人冷笑了一聲,，低聲慢慢說(shuō)道：“貧寒的人一旦躍了龍門(mén)，自然欣喜若狂,，這是可以理解的,；但此詩(shī)氣度窘迫，格局狹小,。俗語(yǔ)說(shuō),，詩(shī)如其人，這位孟郊先生,，恐怕將來(lái)的仕途是不會(huì)順利的,。”

后來(lái),，孟郊在仕途上果然如此人所說(shuō),，只做過(guò)一任溧陽(yáng)縣尉，貧困而終,。