1914年6月28日,，奧匈帝國皇儲斐迪南大公夫婦在在薩拉熱窩遇刺,，成為第一世界大戰(zhàn)的導火線。自1914年7月-1918年11月,，為期四年多的第一次世界大戰(zhàn)就此拉開了帷幕,。第一次世界大戰(zhàn)初期，飛機首先用于戰(zhàn)場上空指引炮兵射擊,、偵察和轟炸,。隨后就出現(xiàn)用飛機來阻撓敵機執(zhí)行上述任務的戰(zhàn)斗行動，形成空中的對抗,。在數(shù)年的戰(zhàn)爭之中也涌現(xiàn)出一批戰(zhàn)斗能力卓越的飛行員,，這其中最著名的就是人稱“紅男爵”的德國飛行員曼弗雷德·馮·里希特霍芬。他也是第一次世界大戰(zhàn)期間,，擊落最多敵機的飛行員,。

曼弗雷德·阿爾布雷希特·馮·里希特霍芬出身于普魯士貴族家庭,，相貌英俊,，性格堅毅，辦事果敢,，其姓氏最初由神圣羅馬皇帝利奧波德一世賜給他的家族,。曼弗雷德11歲即進入霍爾施泰特的少年軍校接受軍事訓練，后被推薦到皇家陸軍學院深造并進入軍隊任職,。1916年4月24日,，里希特霍芬作為戰(zhàn)斗機飛行員首次擊落敵機，自此開始了他的王牌飛行員之路,。在之后的半年時間里,，被里希特霍芬擊落的敵機數(shù)量增長為十六架，這樣的成績在當時還存活的德軍飛行員中名列首位,，為此德皇威廉二世親自頒授給他最高“功勛勛章”,。曼弗雷德將自己戰(zhàn)機的一部分涂成了血紅色，因而獲得了“紅男爵”的稱號,。1917年是英國皇家空軍不幸的一年,，英國空軍在四月份這個月?lián)p失了912名飛行員和偵察員！其間有21架戰(zhàn)績算在了曼弗雷德的帳上,，曼弗雷德在29日這一天之內更是擊落了4架敵機,，這是他個人單日的最佳戰(zhàn)績。英國人稱這個月為“血腥四月”,，從此“紅男爵”名震天下,。

但1917年七月，里希特霍芬的坐機被擊中后受傷迫降,，但因為頭部中彈,，在以后的歲月里曼弗雷德一直受到劇烈頭痛的困擾。德軍上層考慮到“紅男爵”的宣傳價值而有意地對他進行保護,，起初是勸說他退出前線不再飛行,，但這也無法阻止里希特霍芬一次次架機去天空中尋找自己的獵物。1917年9月1日,，里希特霍芬獲得了第60次空戰(zhàn)勝利,。但這樣的好運也無法永遠眷顧他。在擊落八十架敵機后的1918年4月21日,，里希特霍芬迎來了他一生中的最后一次飛行,，在追逐英軍戰(zhàn)機低空飛行時，一顆子彈斜穿過他的心臟并從胸部飛出,。而射出這顆子彈的,，正是英國步兵布朗?！凹t男爵”以這樣一種奇特的方式結束了自己的一生,，他墜落在科比-布雷公路旁邊的田野上,。

英國人為“紅男爵”舉行了隆重葬禮：6名協(xié)約國上尉抬著這位偉大敵手的棺木在一位神職人員的引導下緩緩前進；當棺木進入墓穴后,，兩旁士兵朝天鳴槍表示最高的敬意！德國人后來為里希特霍芬建造了一個博物館,，建筑原料全部是由戰(zhàn)利品拼湊而成,。一戰(zhàn)后,，曼弗雷德的遺體從戰(zhàn)區(qū)運回國內,。紅男爵,，這位傳奇神話的締造者,、一戰(zhàn)最高空中王牌在威斯巴登地區(qū)的西弗瑞霍夫墓地永遠地安息了,，他最終的戰(zhàn)績是擊落80架敵機,。