在天京即將攻陷前, 河南巡撫張之萬(wàn)于六月初十日率先奏上《裁勇練兵折》 ,建議整頓制兵以代替勇營(yíng) ,清廷也認(rèn)為是首要目標(biāo)。天京攻下后,朝廷就有了遣撤歸農(nóng)的想法,。后來(lái)鎮(zhèn)江馮子材和揚(yáng)州富明阿部紛紛全撤,。

1864年7月19日隨著湘軍攻占天京，鎮(zhèn)壓太平天國(guó)起義后 ,湘淮軍的去留 ,成為擺在清政府和湘淮軍統(tǒng)帥面前的一個(gè)重大問(wèn)題,。

如何功成身退,，又把自己一手創(chuàng)建的這種兵制保留下來(lái)就成為了曾國(guó)藩的首要目標(biāo)。

一方面,，曾國(guó)藩是想急流勇退的。在他心中十分明白 ,清廷最高當(dāng)局在重用他的同時(shí), 疑忌和不滿也在不斷增大,。早在咸豐初年,就有人向皇帝進(jìn)言,認(rèn)為曾氏創(chuàng)練湘軍,"恐非國(guó)家之福",。致使他一直坎坷蹭蹬而得不到封疆實(shí)權(quán)。只是到了咸豐十年江南大營(yíng)第二次兵潰,環(huán)顧海內(nèi),，只有曾國(guó)藩可以統(tǒng)率湘軍應(yīng)敵, 清廷才任命他為兩江總督兼欽差大臣.

另一方面，曾國(guó)藩與他一手扶持的李鴻章的淮軍迅速壯大有著重要的關(guān)系 ,。他說(shuō):"湘勇強(qiáng)弩之末 ,銳氣全消 ,力不足以制捻 ,。將來(lái)勘定兩淮,必須貴部淮勇任之 。國(guó)藩早持此議,幸閣下為證成此言 ,。兵端未息, 自須培養(yǎng)朝氣,、滌除暮氣。淮勇氣方強(qiáng)盛,必不宜裁 ,而湘勇則宜多速裁,。"

李鴻章有根據(jù)國(guó)際形勢(shì)和國(guó)內(nèi)情況制定出朝廷滿意的裁軍問(wèn)題,。李鴻章的考慮,是將淮軍撤去一半或三分之一, 保留精銳主力。這樣做 ,不但可以緩解遣撤時(shí)發(fā)還欠餉的實(shí)際困難 ,而且可以實(shí)現(xiàn)李鴻章的 "以備海防"的需要,。

可以說(shuō),，面對(duì)清廷的裁軍逼迫，曾國(guó)藩和李鴻章一退一進(jìn)使得清廷對(duì)曾國(guó)藩的猜忌,，也保證了大清還有那么一支有戰(zhàn)斗力的隊(duì)伍,。